“……，因其此之数罪，善道不得已而行便宜驰斩，以正视听。善道深知此举或专杀之罪，然实属无奈，乞公明察秋毫，体恤苦衷，倘能得以宽宥一二，善道愿以赤诚，戴罪立功，效犬马之劳，以报明公厚恩。於今魏郡已下，郡将宜择何人，伏请明公裁夺任用。”

    看完李善道遣吏呈来的这道请罪上书，李密嘿然，脸上透出复杂的神色。

    他缓缓起身，踱至帐前，越过层迭连绵的大营，投望向北边远方的洛阳雄城，思忖良久，令道：“请左长史等来见。”传令吏卒待走，他又令道，“把右武候大将军也请来。”

    房彦藻等亲近吏员都在他的中军营中，来得比较快，徐世绩在自己的营中，来的比较慢。

    徐世绩到时，房彦藻等已在帐中多时。

    一入帐中，徐世绩就察觉到了气氛的不对。气氛为何不对？缘故他自清楚。却是李善道也给他去了一封上书。杀王德仁的原因和经过，李善道已在书信中向他详述无遗。

    “明公，李善道不得明公令旨，擅杀大将，僭越之罪也！敢请明公，即槛他来洛，依法收斩，以儆效尤！”徐世绩二话不说，撩起衣袖，就拜倒在地，牙缝里钻出寒气，厉声说道。

    李密说道：“茂公，你先起身。”

    徐世绩拜在地上，不肯起来，说道：“李善道为臣部将，臣管束不约，致其擅行妄为，臣难辞其咎。敢请明公，连臣一起治罪！”他是穿着袍服来的，说着，将冠带取下，放到了身边。

    “茂公，你先起来，起来说话。”

    徐世绩痛心疾首地说道：“明公，臣以前觉得李善道智勇兼备，心怀忠义，是个堪用之士，而下观之，却是臣看走了眼！他居然擅杀大将，目无法纪，实乃狂悖之徒。须当严惩，才可明明公军法。明公英明，臣敢再乞，务当严惩李善道，以免军心涣散。臣之罪过，亦甘领罚。”

    “茂公，要说起来，李二郎也不算是擅杀大将。”

    徐世绩问道：“明公此话怎讲？”

    “你忘了么？茂公，我曾许他便宜之权，以应急变。他杀王德仁，虽未事先请示，然王德仁素行不检，屡犯军规，二郎此举，也是为整肃军纪，有可原之处。你且请先起，我自有主张。”

    徐世绩眉头微蹙，沉吟片刻，终是站起身来，但仍面带恚忧，恳切地说道：“尽管如此，虽然明公曾许他便宜行事之权，但王德仁毕竟是大将，未先禀请明公令旨，他便即杀之，终究有失妥当。军中法纪为重，若轻纵此例，众恐不服。还望明公三思，严厉处置，以维军心。”

    “茂公，你来前，我已与左长史等商讨过此事，现商议出了一个方案，你看看行不行？李二郎诚有过失，但念其初衷为整肃军纪，并斩王德仁后，一日之内，就拔取了王德仁旬日不能攻取的灵泉城，此亦可足证王德仁之怠慢军机，故不妨将功抵过，以其功绩赎其罪责，何如？”

    徐世绩听罢，说道：“明公英明，将功抵罪未尝不可，然臣之愚见，其杀王德仁之过，仍当严惩，否则难以服众。宜当功是功，过是过。以外，对其奉明公令旨，攻拔魏郡的功劳另行赏赐，如此，似方能以示明公之公允。”

    “茂公啊，允李二郎将功抵过，非但是我之意，亦左长史等之意也。这件事，就这么决定了吧！茂公啊，我知你极重军纪，但凡有触你法者，无论远近亲疏，你一概执法公正，从不姑息。这当然很好。然李二郎其虽有过，战功更大，以其功勋足可抵过。此事无须再言。”

    徐世绩转看了下两边就坐的房彦藻等，见房彦藻等不乏有面现不忿者，可随着他视线的扫过，房彦藻等俱是默不作声，他心中知晓，这件事，看来李密适才所言不是假话，而是李密确实已与房彦藻等商量定了，这才不再坚持要求处置李善道，说道：“明公之宽仁，虽古之明君，何能及也？臣深感服佩。明公召臣来时，臣才接李善道上禀，尚未回书与之，候臣还营，即回书给他，既具言明公之宽仁，使其深愧罪责，并严词以责，断然不许他再为类似之事！”

    “你坐下吧，茂公。我请你来，是为与你商量两件事。”

    徐世绩入座坐下，问道：“请明公示下。”

    “魏郡全郡，已为李二郎攻取。李二郎此道上书中，请我择选干才，以镇魏郡。茂公，你以为择何人为宜？”

    徐世绩迟疑了下，说道：“臣焉敢置喙，明公慧眼识人，自有权衡。”

    “我所以令李二郎攻魏郡的缘由，茂公，你是清楚的，很大一方面是为了夺取滏口陉，西以窥图河东。於今魏郡已下，接下来，我就打算用兵滏口陉。此任非知兵敢战者，不可担之。故我意便以李君羡为其郡将，而归李二郎督率，如何？”李密抚摸着胡须，细细地说道。

    徐世绩立即应道：“李将军勇猛善战，且其家在武安，人地相熟，确是合适人选，臣无异议。”

    李密微笑着说道：“既如此，明日就令李君羡统率其部，北上赴魏。同时，遣使传旨李二郎，告知他这件事，等李君羡到后，具体的攻入滏口陉此战，由他统筹指挥，勉其再接再厉！”

    徐世绩应道：“臣亦会下令与李善道，令他一定要戴罪立功，不可再误再错！”

    “第二件事，茂公，我请你来议的，就不是魏郡的事，是洛阳的事了。”

    徐世绩说道：“敢请明公垂示。”

    “近日的军报，你都知道。王世充、韦霁、王辩、孟善谊、独孤武都等所率之各部隋兵，近来多已抵至洛阳。昏主诏令以王世充代替薛世雄，节度各军。洛阳犹尚负隅顽抗，隋兵援兵相继俱至，形势愈发严峻。茂公，我想问问你，就此可有对策？”

    徐世绩目光再次转向房彦藻等，说道：“臣智短谋浅，事关大局，不敢妄言。”

    “我知卿向来足智多谋，不必自谦过甚，可有良策，尽管言来。”

    王世充等相继率部抵至，与城中守卒已成呼应之势，当前洛阳城外的形势对义军已相当不利。

    底下来该怎么办？

    徐世绩与翟让、单雄信等这些时日以来，私下没少计议。

    因为对洛阳的久攻不下，翟让等大部分现对李密“先下洛阳”的此一方略，已都是颇有不满。

    意见最激烈的是王儒信，他乃至已是在公开质疑李密的决策，认为李密非要先把洛阳攻下，委实不智，而下坚城未下，敌援已到，李密已是将义军陷入进将要遭受敌人内外夹击的险境。

    翟让、翟宽、单雄信等的意见，没有王儒信这么激烈，可话里话外，他们对李密把主力各部全都集中在洛阳，执着於必得“先下洛阳”的此略，也是已各有微词。

    翟宽数次在他们私下的聚会中大发牢骚，说李密把分略周边郡县的肥差，都给了房彦藻等他的亲信，而瓦岗系的数万部曲却只能被困在洛阳城下，受其驱用，日日苦战，简直岂有此理！

    翟让的长史，也是他的侄子，即翟宽之子翟摩侯，前两天向翟让提了个建议。

    他建议翟让这个时候，不可再只顺从地听从李密的命令，而是应坚决地向李密进言，绝不能再固执地非要先把打下洛阳不可了，而是当此形势之下，应暂缓攻城，改以瓦岗军等各部义军分兵攻略别的郡县，——就像李善道在河北攻城略地一样，待时机成熟再图洛阳。

    翟让当时听后，虽未立即表态，但徐世绩能够看出，他已有点被翟摩侯劝动。

    究徐世绩本人之意，他倒能够理解李密为何非要先把洛阳打下的战略意图，可洛阳的难打程度远超预期，於今的形势也确是已在变得对义军不利，因在这几次的私下议论中，他虽然没怎么发言，没有表露他自己的态度，但实际上，对要不要还继续打洛阳，他也已是有所疑虑。

    就在翟摩侯向翟让提出“效仿李善道，分取别的郡县”这个建议的那次议论后，徐世绩回到他自己的营中，辗转反侧，长吁短叹，整整大半宿没睡着。

    回头看看，李善道早在几个月前，就主动提请北渡黄河，攻略河北，现今看来，当真是明智之举！早知洛阳这么难打，他当初就不该只让李善道去打黎阳仓，而是应当他亲自率部去打黎阳仓！可是悔之已晚。汲郡、武阳、清河、魏郡，现都已被李善道得之，他的部曲兵马得到了大量的扩充，则即便现在他去，只一个和李善道的关系怎么处，只怕就是个难题。

    与翟让、单雄信等所计议的这些内容，自是不能与李密明言。

    徐世绩把思绪拉回，恭谨端坐，回答李密，说道：“明公，臣之愚见，当前应对之策，无非两个。一是寻找机会，趁王世充等各军立足尚未稳固，猛往袭之，倘能将彼等击溃，可趁势再攻洛阳；二是暂缓攻城，且先撤回洛口，洛阳粮秣不足，待且粮乏自乱，再图进取。”

    李密顾视了下房彦藻等，说道：“茂公，你此两策，正合我意！却有一事，我想问你。”

    “敢请明公垂询。”

    李密沉吟稍顷，目视徐世绩，说道：“前日我请司徒议论军事，亦尝请教司徒高见。司徒未尝多说。茂公，翟公就当前局面，到底何意，你可知晓？”

    “敢禀明公，翟公是何意，臣实不知。但翟公一向膺服明公之略，只要明公策略已定，命令下达，翟公必然领从。”

    李密点了点头，说道：“茂公，我实话与你说，你的这两条对策俱合我意，都是应对当前局势的上策，但就第二条对策来说，如果不先打上一仗，隋兵的援兵一到，我大军便撤还洛口，恐会致使士气大挫，难以再振，故我意先用你之第一策，趁王世充等各军未稳，先发制人，我军集中精锐，先打他一打！如可将之击溃，便继攻洛阳，若不可，再还洛口，你意何如？”

    “臣谨从明公之令！”

    李密说道：“茂公，你等下回去后，可将我此意，转司徒知晓。司徒若有异议，就再做商议。”

    徐世绩恭敬应诺而已。

    正事谈完，又说了会儿这几天攻城的成果，和各营中发生的一些事，徐世绩即告辞而去。

    李密亲把他送出帐外。

    目送他去远，李密还回帐中。

    刚才没怎么说话的房彦藻等人，一下就炸开了锅，又纷纷地争相发言起来。

    有的说：“王德仁才被明公封授为安阳县公，李善道仗着翟司徒等为其依仗，一个奏禀没有，就敢把他杀了！真是目无尊上，胆大妄为！明公实是应当将其严惩，今却怎将他轻易放过！”

    有的说：“李善道这贼厮，以往一副忠恭模样，今却无令旨而擅杀王德仁，显见骄横悖逆才是其本态，其人原非良善！明公，这且罢了，而要在李善道无非是借翟司徒之势，已此等骄狂，明公释其罪而不究，固显明公之宽仁，却只恐翟司徒等会因此，日后愈加骄纵难制。”

    有的说：“初得黎阳仓时，李善道诚然颇为忠谨，如今他攻占了河北四郡之地，乃狂悖之态毕露。他擅杀王德仁的背后，仆窃以为，怕不仅是仗翟司徒的势，还有他现据四郡的原因！明公，自其北渡河而今，河北一直都是唯独以他为主，愚见为防其尾大难掉，明公宜早谋之。”

    诸人众说纷纭。

    李密静听多时，手往下按了按，止住了众人对李善道的声讨，说道：“卿等所虑，皆有理。然今洛阳未克，敌援已到，我军当务之急是应对王世充等敌军。不管是歼破王世充等军，抑或是随后的再攻洛阳，均需我军中上下**，方能成事。李善道之事，可待取洛阳后再议。”

    房彦藻等还有人想要再进劝。

    李密说道：“攻取洛阳为我军之首要，其余事皆可暂缓。若此时内乱，反会为敌所乘。卿等毋庸多言矣。况王德仁虽死，我已择任李君羡为魏郡军将，对河北情势，也算已略有小补。”

    房彦藻等人听罢，虽心有不甘，却也知李密所言极是，遂不再多言。

    帐内气氛渐趋平静，众人转而商议如何先应对王世充等的援军等事，且也无须多说。

    ……

    三天后，李密和徐世绩的来书，先后到了贵乡。

    这两道来书的送达，却是解了李善道的正处尴尬之围。

    「22.2.」