说话之人是窦建德的妻兄曹旦。

    陪着李善道走了这几天的路，李善道与他已是较为熟悉了。

    路上走的时候，李善道就觉得这个曹旦好像没甚能力，颇有点小家子气，言语粗俗，且贪爱财货，因见他数觑自己用来镇纸的玉虎，自己便把这镇纸送给了他，他就高兴地合不拢嘴。

    这会儿闻得他之所言，愈是映衬了李善道对他判断的正确。

    只闻得，他说的是：“阿弟，薛世雄这老狗，威名在外，其部三万步骑，多是打过高句丽的狗官兵精锐！於今，虽有李大将军、黑闼领着兵马，来帮咱了，可李大将军和黑闼领的兵马也不很多，只两万多，加上咱现可用的部曲，才四五万人众。这仗，难打！照俺看，阿弟，还是俺此前给你说的，赶紧请刘神婆，让她给咱算上一卦！……阿弟，你派人请刘神婆了么？”

    窦建德摇了摇头，说道：“尚未见。”

    曹旦拍着大腿，说道：“阿弟！俺去接李大将军时，就与你说了，让你抓紧去请刘神婆，给咱算一算吉凶好赖。你是咋搞的！这都几天了？薛世雄兵马已到七里井，你还没去请她！”

    这位“刘神婆”，是乐寿乡间一个颇有名气的巫婆，早在奉窦建德的令，去长河县等迎李善道之前，曹旦就向窦建德提出了此个建议。窦建德是甚么人物？他怎会相信神婆所言？故此，曹旦这建议提时，他是权当听听，提过以后，就把之抛到一边去了。

    宋正本略蹙了眉头，说道：“大将军，薛世雄兵入河间、又到七里井后，各项军务十分繁急，是故大王无暇，遣人往寻刘神婆。当务之要，大王，臣之愚见，不在刘神婆……”

    曹旦大怒，打断了宋正本的话，说道：“甚么叫‘不在刘神婆’？刘神婆是九天仙子下凡，能掐会算，算吉凶、卜好赖，准得很！这场仗能不能打，怎么打，能不能打得赢，咱在这儿瞎胡扯咧得再多，也是白搭！阿弟，你听俺的，你赶紧地派人去把她请来，让她给咱一算，是按老宋的意思，迎战打，还是按俺的意思，咱先避让他，退回豆子?，啥不都知道了？”

    宋正本咳嗽了声，说道：“大将军，刘神婆卜算得或许很准，但现在我军的形势，与之前已有大不同。李将军、刘将军等领两万余精兵，星夜来助，已到乐寿。於今我军可用之兵力，如大将军适才所说，已足足四五万众！是薛世雄的部将近两倍。就别说我等尚有城池可依，便是寻机出城，与其野战，我军也不是没有胜算。当下之计，宜当妥议进守之方略，而不……”

    “而不啥？而不是请刘神婆给咱卜算？”曹旦怒极，奋力起身，怒视宋正本，说道，“你这个老宋，李大将军、黑闼领兵到前，你就撺掇俺阿弟迎战，於下李大将军、黑闼到了，你还是撺掇！撺掇得还更起劲了！各营将士私下里都是怎么说的，你是不知道么？”

    训斥了宋正本一通，曹旦转向窦建德，苦口婆心地说道，“阿弟，三军将士私下之议，你是清楚的！凡俺所听到、所知的，俺一五一十都与你说了啊！阿弟，三军各营，诸将士，於今私议，薛世雄兵马强壮，咱们断非其敌手，因以为，不如且还豆子?者，比比皆是！阿弟，将士们都不愿打这一仗，你还要非听老宋的，打这一仗么？好，你要打，愚兄陪你打！可是，至不济，打之前，你听愚兄的好不好？你先把刘神婆请来，请她给咱算一算，行不行？”

    李善道、刘黑闼等是来援的“友军”，刘黑闼，窦建德当然是很熟，可李善道他不熟，昨天才刚见面，并且李善道才是来援的这支友军的主将，今天是两边头一次坐下来商议迎战薛世雄的方略，而曹旦作为窦建德的妻兄，却在商议刚开始，就把本军内部就“这一仗要不要打”的激烈矛盾，直白无隐地暴露在了李善道、刘黑闼等的面前，窦建德再是英雄，也不免尴尬。

    他摸着胡须，看了下李善道，与曹旦说道：“阿兄，俺知道你是为俺着想。”

    “这还用说么？阿弟！俺要不是为你着想，薛世雄兵马未入河间，俺就率俺部曲回豆子?了！阿弟，俺为啥未走？还不都是因为你是俺的妻弟，俺是你的妻兄？是死是活，你阿兄俺都不能舍下你，得陪着你！你就听俺一次，行不行？你去把刘神婆请来，请她算算，看她咋说！”

    窦建德不得不把心里话与曹旦说出来了，说道：“阿兄，刘神婆若果真如你所说，神机妙算，算的恁地准，她到如今，还会居乡间之陋室，诸子孙皆在乡间务农？她家不早该富贵了么？”

    “阿弟，你又不是不知，卜算之人，能算别人，算不得自己！这就像好医士一样，能医别人，不能医己！再则说了，阿弟，刘神婆家有良田几百亩，她的几个儿子也从未下地干过活啊！”

    被曹旦搅和的，眼看这议事是没法再议下去了。

    窦建德正不知如何是好，李善道笑着开了口。

    他说道：“窦公，曹公所言，以我拙见，确乎良言。”

    窦建德怔了下，说道：“良言？”

    “窦公，既然按曹公所说的，这位刘神婆算得这般准，那窦公，何不就把她请来，请她算算？”

    窦建德说道：“请她算算？”

    宋正本等几个文吏，登时急了。

    众文吏中，论地位，宋正本最高，论亲近，作为窦建德的妹婿，齐善行与窦建德最亲，但论直言敢谏，首数主簿凌敬。凌敬忍曹旦好半天了，但因知窦建德不会听他的建议，所以一直没有发言，此际突闻李善道居然也这么说，好似是赞同了曹旦的意见，他终於忍不住了。

    却见凌敬振袂起身，说道：“大王，恕臣直言，李将军此议，有可商榷之处！”

    李善道、刘黑闼等目落其身。

    窦建德说道：“主簿何意？”

    “大王……”凌敬向着李善道也行了个礼，说道，“将军……”然后发表他的意见，凛然正色，说道，“诚然用兵之道，含阴阳五行之术，然此阴阳五行，绝非民间巫者之谰言。巫者所言，诬妄不实，妄生穿凿，智者所鄙也，焉可取信？今我军与薛世雄部对阵，乐寿等诸县之得失，联李将军、刘将军等部，数万将士性命，尽是系於大王一手，当此之时，理当众志成城，谋者献策，勇者献力，然后唯大王之令既下，三军将士，勇往直前，决生死於疆场，分胜负欲谋定，却若此时，竟车载巫入宫，诸县之地、数万将士之性命，悉托巫之一语，下伤三军之气，上堕大王英名，臣耿直敢谏，不可取也！断不可取！若竟取之，败亡之道也！”

    先是曹旦搞了这么一出，凌敬的这番直言进谏，道理是对的，也很合窦建德之意，可凌敬话里的意思，分明是把李善道也给“批评”了，窦建德这会儿的心情，不好形容。

    却也亏得他确有雄主之姿，待凌敬进言过后，没就凌敬的话表达自己的意见，抚摸胡须，笑与李善道说道：“二郎，俺这个主簿，与俺阿兄一样，都是心直口快的人。薛世雄统三万精锐而来，来势汹汹。说实话，这一仗能不能打赢，俺心里是没有底的。幸赖二郎与俺素未谋面，义气为重，率黑闼等诸君，兼驰赶来相助於俺，感谢的话，俺不多说了，这份情意，俺铭记在心。俺久闻二郎智勇兼备，这一仗怎么打，尚多依仗二郎。主簿所言，不知二郎怎看？”

    昨晚一顿酒宴，窦建德亦是主动与李善道亲近，已是以行第呼他。

    李善道坐在席上，向着凌敬拱了拱手，说道：“主簿骨鲠之士，勇於敢谏，真公之良臣也。主簿，你先请坐。”候凌敬坐下，对窦建德说道，“窦公，我还是那个意见。”

    “还是那个意见？二郎是说，请刘神婆来算上一算？”

    李善道说道：“曹公既这般推信刘神婆，请她来一算，并无坏处。再一个，窦公，我昨天才到，薛世雄部的敌情何如，只听窦公为我说了下，尚未亲眼得见，我意，要不今天的议事就先到此为止。窦公去接请刘神婆来算上一算，我亲自去瞧瞧薛世雄部的兵马到底有多精壮！”

    “二郎，你要亲自去打望薛世雄部？”

    李善道点了点头，说道：“不错。”

    窦建德皱起了眉头，劝阻说道：“二郎，此去七里井，百里之遥，道路不近，且则，薛世雄，宿将也，在其营外周边，必有游骑、巡逻，二郎亲身往去打看，万一若是遇险，如何是好？”

    李善道摸着颔下短髭，从容笑道：“窦公，正是因其宿将，其部兵众，乃是大敌，我才要去亲自去瞧瞧，看看他威风的。如果只是小猫小狗三两只，我还没必要去瞧了呢！”

    “二郎，主意已定？”

    李善道说道：“百里地，也不算甚远，我等下就出城，现在是上午，至迟明天傍晚前，就能回来。窦公，那个刘神婆家在何处？离乐寿县城远么？”

    “远是不远，半天就能把她接来。”

    李善道起身，说道：“好！窦公，公若无有异议，就这么说定了。公遣人去接刘神婆，我这就准备一下，出城往觇薛世雄部虚实。等到明天傍晚我回来后，刘神婆的卦，也已给窦公你算过了，薛世雄部的底细，我也已经看过了，到那时，咱们再具体计议进战方略，何如？”

    窦建德见他心意已定，他是援军主将，做不了他的主，也就只好同意。

    确实是担心李善道这一去，可别遇到危险，窦建德问他，说道：“二郎，你打算随行带几多人马去探？”

    李善道笑道：“我去瞧一眼就回，值当带几多人马？百骑足矣。”

    窦建德说道：“百骑怎么能够？二郎，你地理不熟，俺再调俺亲卫百骑与你。”令侍立在李善道身后的苏定方，说道：“定方，俺这亲卫百骑，你来统带，你必须要保护好二郎。”

    苏定方躬身抱拳，大声应诺。

    便即就此定下，李善道亲去探视薛世雄部虚实，窦建德派人去接刘神婆来卜算。

    窦建德亲自送李善道出府，却在出府之后，李善道没有立刻就回营准备动身，而是说道：“窦公，请借一步说话。”与窦建德走到边上，与他低语了两句。曹旦、宋正本等，看见窦建德在听完了李善道的话后，很明显的，最先是呆了一呆，但旋即他露出了恍然之色，点了下头。

    李善道与窦建德说了甚么？

    这个疑惑在曹旦、宋正本等人心头升起。

    「15.1.

    今天大约只有一更了，亲戚脑出血，住院了，等下可能要去看看。」