铸兵大赛，比赛场地。

    有着流线外形的斩马大刀泛着冰冷寒光，安躺在铺有高级绒布的刀匣内，只是看一眼也能让人在炎热的焚火坑中感到凉意。

    大赛工作人员询问面前的霍平乱：“确定要提交作品吗？你还有整整一天可以用来打磨。”

    霍平乱领着一班排列整齐的工人站在刀匣前，头也不回得意洋洋地问身后的工人：“我们烈火工房出产的刀需要拖到最后一天才交吗？”

    工人们齐声叫道：“不用！”

    霍平乱笑着跟工作人员道：“听到没？”

    “明白了。”工作人员点点头收下了刀匣，即席挥毫在名单上划去烈火工房的名字并朗声宣布：“首名提交作品的参赛者是，烈火工房！”

    他的宣布马上把所有参赛者的注意都吸引过来，一般来说参赛者都会等到最后一刻才提交作品，以争取更多时间来把作品打磨至最好。

    敢提前递交作品，那得对自己的技术以及作品本身有多大的自信？

    霍平乱虽然没有表现出来但心底里十分享受别人的目光，已成功上交作品的他把视线放在石熔兰身上想看笑话。

    石熔兰纵使孤军作战，但经过没日没夜的敲打后强韧的灵钢也终于现出剑形。

    满头大汗的她莞尔一笑夹起灵钢在太阳底下观看，当剑胚出现在眼中时，霍平乱忽然瞪大眼睛像是被缝影针定在原地般动也不动，震撼得难以平伏。

    “这外形......是求魔？”霍平乱真不愧是对求魔痴迷之人，单看了剑胚一眼就认出来，又道：“难不成她想复刻当年的求魔？”

    霍平乱被石熔兰的技巧给惊艳到，她打铁时认真的神情跟其父亲就像是在同一个模子里刻出来般。

    这让霍平乱不禁回想起与石熔公成比拼争夺第一的日子，那种随时都会被人从后超越的恐惧简直叫人喘不过气来，现在又从记忆深处再次爬上心头。

    “你过来一下。”霍平乱对身边的工人说话时，视线没有从石熔兰身上挪开过。

    一名工人来到面前恭敬地问：“老板，怎么了？”

    霍平乱凑到其耳边喃喃细语，诉说着一个不可告人的秘密：“今天晚上，你......”

    “是，是.......”工人边听边点头，眼神还不时朝石熔兰的背影瞥去，等霍平乱说完以后就恭敬道：“我明白该怎么做了。”

    工人退下以后，霍平乱又朝着石熔堂幽幽道：“要怪就怪你父亲吧。”

    当天晚上，筋疲力尽的石熔兰实在抵受不住梦魔的引诱，不得以才以手臂作枕靠在铁砧上小睡了一会。

    受霍平乱之托，一直暗中在监视石熔兰的工人一见她陷入梦乡就马上偷偷来到石熔堂的锻造台。

    工人对仍在炉中加热的剑胚没有兴趣，反而是蹑手蹑脚来到一桶油前停下，左顾右望确认没人为意他以后就从袖袋里取出了个褐色小纸包，朝里头倒入了黑色粉末。

    他在办完霍平乱交待的任务以后就急急忙忙回到烈火工房，假装什么事情都没发生过。

    工人离开不久，石熔兰才悠悠醒来并对刚才发生的事懵然不知，为了赶工她可没时间浪费在睡眠之上，稍作休息便继续工作。

    经过不懈的努力后剑的塑形总算是完成，石熔兰望着手中跟求魔如出一辙的剑胚，脸上流露出欣慰的笑容。

    塑形完成后就轮到淬火阶段，把剑胚加热再突然放入温度较低的油中，透过急速冷却来让剑身变硬定形，要是变脆了就必须马上回火加热处理。

    剑胚的外形极美，就跟当年的求魔一模一样，但仔细一看就能发现很多细节部位都被石熔兰修正，变成更加合理的设计。

    进入淬火阶段的石熔兰把剑胚放到炉内加热，随后将烧红的灵钢被浸泡到工人做了手脚的油当中。

    只见烧红的灵钢在泡到冷油时马上滋滋冒烟作响，过了一会才从油中拉上来。

    成功的话剑胚上不会出现裂纹，锻造也就算是进入最后一个阶段了。

    石熔兰仔细地检查着剑胚，起初上方完美无瑕没有一丝缺点，可就在她准备进入下一阶般为剑柄打造握手时，剑胚上突然“咔”的出现了一道裂。

    石熔兰为了修理急忙把灵钢回炉加热，期间霍平乱望着又在鼓风炉面前忙活起来的石熔兰小声嘀咕道：“别怪我啊......小姑娘。”

    剑胚经过石熔兰敲敲打打修复以后裂纹总算是消失，于是她再次淬火，不料这一次的结果更加糟糕，整整多了三道裂出来！

    还被蒙在鼓里的石熔兰一下就慌了，她还以为是在处理灵钢上出了问题，殊不知问题却是出在冷油之上，内里己被工人做了手脚混入了黑铁砂，愈用来淬火灵钢就会变得愈脆。

    毫不知情的石熔兰一次又一次回火修补，但每次淬火以后剑胚上的裂纹总是一次比一次多，银光也一次比一次黯淡。

    等到最后一次，剑胚被从冷油中取出，此时经过五次淬火失败回火重造，剑身不但已变得像黑铁一般毫无光泽，而且还爬满了裂纹。

    就在石熔兰准备第六次回火修理时，剑胚在清脆的响声中裂成碎块，散落一地。

    她慌张地把散落一地的灵钢碎块收集起来，想重新拼凑起来拿去修理。

    这狼狈的窘样马上引来烈火工房的哄堂大笑，工人们大声嘲弄道：“女人家学什么人打铁，早点嫁人得了。”

    “对啊！淬火前连油里有什么也不会看一下。”

    石熔兰一个激灵急忙来到冷油桶前用火钳子捞了一下果然发现里头漂浮着众多黑色微粒。

    “这是黑铁砂......”石熔兰愕然道。

    她终于明白一直淬火失败，不是自己的技艺未精，而是淬火中最重要的冷油被人动了手脚！每淬一次都会让灵钢掺入更多杂质。

    如此一来她好不容易打造出来的剑胚就被废了，成了没用的废铁渣子。

    要知道这可是陆灵拼死采来的灵钢，石熔兰就只有这么一块而已，现在灵钢成了废铁，时间只剩下一天，她又去上哪里能找一块新的灵钢？

    明知道是被人陷害却苦无证据，石熔兰当下就急哭了。

    陆灵不在，已经没有人可以帮她了。