“小姐，奴婢刚刚听小二说，今晚有乞巧节灯会，城里热闹极了，咱们今晚也出去看看吧。” 春喜的话让叶晓晓兴奋不已。

    “当然要去了！” 叶晓晓一蹦三尺高，小脸上满是期待的光芒，“娘亲，咱们快准备准备出发吧。”

    柳芸娘看着女儿兴奋的模样，笑着点了点头：“好，那咱们收拾收拾就出门。

    叶晓晓立刻拉着春喜的手，催促道：“春喜姐姐，快帮我挑一件漂亮的裙子，我要打扮得美美的去看灯会。”

    春喜笑着应道：“小姐别急，奴婢这就去给您找。”

    不一会儿，叶晓晓就穿上了一件天青色绣着蝴蝶的裙子，头上还扎了两个可爱的小辫子，配上亮晶晶的发饰，活脱脱一个小仙女。

    柳芸娘倒还是白日那身衣服，只是脸上戴了层面纱，只露出一双眼睛，没了白日那般的惊艳。

    “娘亲，你真好看！” 叶晓晓拉着柳芸娘的手，不住地夸赞。

    “咱们的晓晓才是最漂亮的。” 柳芸娘笑着刮了刮叶晓晓的鼻子。

    春喜去叫了柳青，柳云，一行人欢欢喜喜地出了门，刚走到街上，叶晓晓就被眼前的景象惊呆了。

    道路两旁挂满了各式各样的灯笼，有兔子形状的，有花朵形状的，还有仙女形状的，美不胜收。街上人来人往，有卖小吃的，有卖玩具的，还有表演杂耍的，热闹非凡。

    叶晓晓左看看右看看，眼睛都不够用了。

    “娘亲，快看那边，有人在放孔明灯！” 叶晓晓兴奋地指着远处。

    柳芸娘顺着她指的方向看去，只见一盏盏孔明灯缓缓升上天空，宛如点点繁星。

    “真漂亮啊！” 柳芸娘也不禁感叹道。

    河边有很多人在放河灯，叶晓晓见了，便嚷着也要放，柳青便前去买河灯，其他几人便提前去了河边等待。

    谁知，还没等到柳青回来，却遇到了有人在河对岸放了火。刹那间，火光冲天，映红了半边夜空。人群一下子就慌乱了起来，四下推挤得厉害。

    柳芸娘紧紧牵着叶晓晓的手，第一时间就想把春喜拉到自己身后，可是还未伸出手，汹涌的人群就如潮水般将她们挤散了。

    “春喜！” 柳芸娘焦急地呼喊着，声音瞬间被嘈杂的人声淹没。

    叶晓晓被挤得小脸通红，眼中满是惊恐：“娘亲，我害怕！”

    柳芸娘一边护着叶晓晓，一边努力在人群中寻找春喜的身影，可到处都是惊慌失措的面孔，哪里还看得到春喜。

    “晓晓别怕，娘亲在！” 柳芸娘大声安慰着叶晓晓，试图往人少的地方移动。

    人们互相推搡着，柳芸娘几次险些被撞倒。她用身体为叶晓晓撑起一片小小的空间，不让女儿受到一点伤害。

    混乱中，有人的鞋子被挤掉了，有人的包裹被挤丢了，哭喊声、叫骂声响成一片。柳芸娘的心紧紧揪着，只盼能尽快带着叶晓晓脱离这危险的境地。

    就在这时，一个壮汉猛地撞了过来，柳芸娘一个踉跄，差点松开了叶晓晓的手。

    她拼尽全力稳住身形，紧紧握住女儿的小手，不敢有丝毫松懈。

    “娘亲，我走不动了。” 叶晓晓带着哭腔说道。

    柳芸娘咬咬牙，将叶晓晓抱在怀中，继续艰难地在人群中前行。

    火势越来越大，浓烟滚滚，熏得人眼睛都睁不开。柳芸娘的额头上布满了汗珠，却顾不上擦拭，一心只想带着女儿逃离这可怕的地方。

    柳芸娘抱着叶晓晓，不断地避开拥挤的人群，寻找着逃生的方向。叶晓晓紧紧搂着柳芸娘的脖子，小小的身体瑟瑟发抖。

    “娘亲，我们能出去吗？” 叶晓晓声音颤抖着问道。

    “能，晓晓别怕，娘亲一定会带你出去的。” 柳芸娘坚定地回答，目光中充满了勇气。

    终于，她们挤到了一个相对人少的角落。柳芸娘大口喘着粗气，稍微缓了缓劲儿。

    就在这时，柳芸娘看到不远处有一群官府打扮的人正朝着这边赶来。

    她心中一喜，以为是官府派来疏散人群的。

    可还不待她要抱着叶晓晓上前，眼前这些人似乎发现了她们，突然就朝着她们母女快步跑了过来。

    柳芸娘察觉到不对劲，抱紧叶晓晓转身就想跑。

    然而，那些人的速度极快，瞬间就将她们母女围了起来。

    “你们想干什么？你们不是官兵。” 柳芸娘怒目而视，将叶晓晓护在身后。

    “哼，乖乖跟我们走，否则休怪我们不客气！” 其中一个刺客恶狠狠地说道。

    叶晓晓顿时吓住了，这是什么情况，是遇到坏人了？

    她穿的不是小甜文吗？怎么连贼人都开始出现了？

    柳芸娘强装镇定：“别怕，晓晓，娘亲会保护你的。”

    那些人可不管那么多，上前就要动手抓人。

    柳芸娘拼命反抗，若是只有她一人，凭借着轻功，完全可以挣脱逃跑，可是她不敢放下手中的叶晓晓，他们人多，对方又都是训练有素的刺客，她根本没有施展轻功的机会。

    就在这千钧一发之际，一名男子带着人赶到了。

    看到突然出现的男人和他身后的大批追兵，一名应该是这群贼人的头领，快步上前，直接掐住了柳芸娘的脖子，一把从她手中抢走了叶晓晓，然后把她甩到身后的手下手里。

    柳芸娘还未来得及上前，便看到一把刀架在了自己脖子上。

    被人控制的柳芸娘，眼睁睁的看着，那头领将一把锋利的匕首，直接抵在了叶晓晓细嫩的脖颈上，朝着对面的男人开口：“萧将军一向仁慈，可别再往前一步了，否则这小丫头就没命了！”

    那男人目光一寒，停下脚步，冷冷地说道：“你们放开她们母女，有什么冲我来！”

    贼人首领冷哼一声：“哼，今天算你运气好，被你发现了我们的计划。但只要你放我们走，这母女俩就能活命。”

    男人咬了咬牙，沉声道：“你们若敢伤她们分毫，我定让你们死无葬身之地！”

    贼人首领大笑起来：“少废话，让你的人都退后！”

    男人紧握双拳，强忍着怒火，示意身后的随从退后。

    柳芸娘被压到一旁，焦急地喊道：“晓晓！”

    叶晓晓吓得小脸惨白，眼泪不停地流，但却咬紧牙关没有哭出声。

    贼人首领挟持着叶晓晓，一步步往后退，男人和他的随从只能紧紧跟随，却不敢贸然行动。

    柳芸娘眼睁睁地看着那首领挟持着叶晓晓一点点后退，直至退到了城门口。

    那萧将军开口：“只要你放了无辜的百姓，我可以饶你们一命。”

    只见那人朝身后之人示意，那人迅速向天上放了信号，说道：“大的这个可以放，小的他们要带走，等我们离开半个时辰，你们就去五公里外的凉亭接人吧。”

    柳芸娘站在这首领背后，看不清女儿的模样，一听这话，顿时冷静不了，她大声喊道：“不行！你们不能带走我的女儿，我来做人质，放了她！”

    贼人首领冷笑一声：“你？你能有这小丫头有用？这小家伙老实的很，操控起来也容易。”

    柳芸娘急切地说：“求求你们，她还只是个孩子，经不起折腾。我保证乖乖听话，绝不反抗，换我做人质。”

    首领不屑道：“少废话，这可不是你能决定的。”

    柳芸娘声泪俱下：“我求求你们了，只要放了晓晓，让我做什么都行。”

    叶晓晓带着哭腔喊道：“娘亲，不要，晓晓不怕。”

    柳芸娘看向首领，苦苦哀求：“我女儿还小，她什么都不懂，你们抓走她也没意义，抓我吧。”

    首领不耐烦道：“别啰嗦，再纠缠，这小丫头现在就没命！”

    柳芸娘身子一颤，不敢再多言，眼神中满是绝望和无助。

    此时被挟持的叶晓晓，小小的心里充满了恐惧，但更多的是担心娘亲。

    她心想：“哎呀，都怪自己，哪里能想到好好的逛个灯会，都能遇到刺客啊。”

    可 眼泪还是忍不住地流下来。

    对面的萧牧早就认出了对面的小姑娘，他眉头紧皱，目光紧紧盯着被贼人挟持的叶晓晓，眼中流露出一抹复杂的情绪，有担忧，也有疑惑。

    男子身旁的随从忍不住低声说道：“主子，这是今天在客栈险些摔倒的小姑娘！那女子应该就是她娘亲了。”

    柳芸娘满心无奈，挟持她的那人粗暴地将她一点点带到了最前面，而后猛地用力一推，她的身体瞬间失去平衡，向前扑去。好在萧将军眼疾手快，及时伸出双臂稳稳地接住了她。

    柳芸娘刚一站稳脚跟，便心急如焚地立刻回头，却惊见那些贼人已然翻身上马，正欲带着叶晓晓扬尘而去。

    她的心中瞬间大惊失色，决不能让他们就这样轻易离开！一股强烈的决心和无畏的勇气自心底油然而生，此刻的她已全然顾不上自身安危。

    只见她眼神瞬间变得坚毅无比，目光如炬，以迅雷不及掩耳之势迅速伸手夺了萧将军身边护卫腰间的佩刀，接着身形一闪，如一道闪电般飞身上前。

    她的身姿轻盈得如同一只翩翩起舞的蝴蝶，动作敏捷得仿佛一只迅猛出击的猎豹，直直地朝着那首领急速冲去。

    柳芸娘右手毫不犹豫地挥刀狠狠砍向那人，刀光在月色下闪烁着森寒的光芒。

    与此同时，她的左手精准且迅速地直接夺过了他身前紧紧被控制着的叶晓晓，顺势将其紧紧抱在怀中。这一系列动作行云流水，一气呵成，没有丝毫的拖泥带水。

    紧接着，她双脚快速而轻盈地点在马背之上，借助这股反作用力如离弦之箭般飞出了好远。

    整个过程不过是眨眼之间，快得让人几乎反应不过来。

    萧牧眼见如此突如其来且迅疾无比的变数，先是微微一愣，脸上满是惊诧。

    但很快，他便反应过来，立刻大手一挥，神情肃穆地高喊：“给我上，绝不能让贼人跑了！” 随后带人毫不犹豫地向前奋勇厮杀。

    一时间，喊杀声震天，刀剑相交之声不绝于耳。

    萧牧身先士卒，他手中的长剑在月光下闪烁着冷冽的光芒，每一次挥动都带着凌厉的气势，让贼人不敢轻易靠近。

    柳芸娘抱着叶晓晓落在了一处相对安全的地方，她轻声安慰着怀中仍在颤抖的女儿：“晓晓别怕，娘亲在，不会让任何人伤害你的。”

    叶晓晓紧紧搂着柳芸娘的脖子，抽泣着说：“娘亲，我好怕。”

    柳芸娘轻拍着叶晓晓的后背，说道：“晓晓乖，已经没事了。”

    不远处，萧将军的随从们个个英勇无畏，与贼人展开了激烈的搏斗。

    贼人渐渐抵挡不住，开始节节败退。

    其中一个贼人见势不妙，企图偷袭萧将军，却被萧牧侧身躲过，反手一剑，刺中那人的要害。

    还未拔出贼人身上的佩剑，便感觉到后面好似有凌厉的杀气袭击而来，他快速躲开，却发现原本在他身后偷袭的那人脖颈处一枚细细的竹叶插在其中，大量的鲜血喷涌而出，沉重的倒在了地上。

    萧牧快速的回头看了眼不远处的母女方向。

    这竹叶是从那边射过来的。

    另一个贼人想趁机逃跑，被萧将军的一名随从发现，飞身一跃，将其从马上拽了下来。

    战斗进行得如火如荼，鲜血染红了地面。

    终于，在萧牧和随从们的猛烈攻击下，贼人纷纷落马，或死或伤。

    萧牧环顾四周，确认没有危险后，朝着柳芸娘母女所在的方向大步走来。

    他看着柳芸娘，只见她眉如远黛，双眸似秋水般盈盈动人，眼神中透着坚定与勇敢，却又不失温柔，眼中满是赞赏：“夫人好身手，此次还要多谢夫人出手了。”

    柳芸娘抱着叶晓晓站起身来，微微欠身道：“将军客气了，是民妇要多谢将军相助，若不是将军，我们母女恐怕凶多吉少。”

    萧牧摆摆手说道：“夫人客气了，夫人本就是受了我的连累，这些人的目标一开始就是我，夫人和小姐是被我连累了。”

    柳芸娘摇摇头，无所谓了，只要晓晓没事，什么都无所谓。

    此时的叶晓晓已经停止了哭泣，她眨着大眼睛说道：“将军伯伯，谢谢你救了我们。”

    萧牧微微一笑，伸手摸了摸叶晓晓的头：“小姑娘真勇敢。”