翌日早上，姜寒星起床推开窗，地上两尺厚一片白，云还是阴沉沉往下压，不过雪倒是停了。

    刚打开，冷风灌一脖子凉意，她赶紧给关了。

    姜寒星慢悠悠下床，穿衣服时总觉得哪儿不对劲儿，低头一看，整个右手都肿了起来，手背一按一个坑，发面馒头似的，是昨天晚上给冻的。她又伸手去摸耳朵，耳廓上也是一串的冻伤疙瘩，有的已经有要烂的迹象了。

    这等到天热起来，怕是要痒得什么事都做不成。

    姜寒星叹了口气。

    一想去年春天的情形，她再心疼再不舍，还是摸索着打开了床头枕头下那个暗格，掏出来了一块儿碎银，直奔院门走去。

    开门，往后退。下一刻预料之中的咕咚一声，一个人一头栽了进来，因着她很有先见之明的往后退了，那一身都硬得起痂的夹袄才没碰到她裙子。

    门外的人是方明。

    看样子方才应该是还睡着呢，是栽进来才给栽醒了。他迷迷瞪瞪的四处张望：“啊？干什么，我昨儿个没偷东西……”

    “出去。”

    姜寒星眼神往他栽进来的上半身上掠。

    “这么冷的天，”他看见了姜寒星才彻底清醒过来了，嘻嘻地笑，像个年纪不大的街上混混——其实要看长相的话也确实没很大年纪，只是他胡子头发成日里一块儿缠，连带脸上三尺厚的泥，谁也看不见他长相，“破例让我进去暖和暖和呗。”

    “李夫人就在后边那条街上住，你且去问问她让不让你进她房子……”姜寒星一伸脚，要勾他要饭那只破碗往外甩，“哎呦！”

    她脚踝有旧伤，不过平日里通常并不妨事的，但今日不知怎的，大约是昨日在房顶上蹲太久了？反正她脚踝刚一翻转便觉得疼，这疼又来的突然，她便没忍住叫出了声。方明的破碗也应声掉了下来。

    因为她平日里就经常这举动，是真已经摔坏了方明好几个碗了，所以就算这次姜寒星其实并没把他碗甩出去，方明还是下意识的就护着碗往外扑了。

    只是略微疼了那么一下，姜寒星并没怎么在意，注意力还在方明身上，看见他往外扑便紧跟着往前，反应极快，刚好把他卡在了门槛外。

    “还担心你哎呦一声是怎的了，”方明把那只碗往他随身带着的同样脏兮兮的袋子里边放，啧啧地感叹，“看来是白担心了，哎，寒星妹子，当初我对你好歹也算是救命之恩，你便这样对你的救命恩人的？”

    当初她刚一个人过活的时候，还什么都不懂，差点活不下去。确实是方明收留了她，也教会了她一些技艺——比如人流中如何神不知鬼不觉的把人钱袋摸走诸如此类的。但当时也是他欺负她什么都不懂，她那么拼着命九死一生偷回来的东西，被他哄着骗着二八分。

    要不是后来遇上师父，她可能早就偷东西被人抓住打死了。

    “恩确实有，我也在报，不然你以为我愿意让个乞丐天天睡我家门口？”姜寒星不肯同他扯皮，“救命之恩倒真不必了——起来，有事找你。”

    她说着一扬手，银子甩进了方明怀里。

    看见银子，方明才算是稍微正经了起来。他放在手心里掂一掂，本来还想咬一咬的，看见了姜寒星的眼神才住了嘴：“话不能这么说，你肯让我住你家门口不是有求于我吗？”

    他这么一提醒，姜寒星才想起来了：“所以你一走这么多天，是我让你查的事终于有什么线索了吗？”

    方明双手往袖子里一拢：“这哪儿是一时半会儿能有结果的事，你又不是不清楚，哎，突然给我银子干嘛？赏我的？”

    听见方明这个回答，姜寒星也并没什么失望流露出来，什么事都没发生过一般继续说旁的事：“想得美。百草堂，找张大夫……”

    方明看向她的脚：“真受伤了？”

    他总想占她些便宜是真的，关心也是真的，好歹同一屋檐下快两年了，还曾是一起偷东西差点被人打死的交情。

    姜寒星都明白，所以也很坦然：“没，昨晚出去做事时手有些冻伤了，要你找张大夫拿些冻疮膏。”

    “早同你说了，”他又是那副事后诸葛亮的样子，“姑娘家家快些嫁人安安稳稳的多好，当年就非要同那什么苏俞习武，现在还干这样出死力又万人骂的营生，深更半夜好好在被窝里睡着，哪里还会年年冻伤……”

    “难道一直同你偷东西就有人娶吗？还是你能找来个人，娶我这个无父无母身份不明的孤女？”站久了本来脚脖子就容易疼，更别说她还带着伤。

    姜寒星关了门，不肯同他再废话了：“快去快回，剩下的是你的。”

    他们大明朝的衙门，二品尚书都没有旬休，更别说他们这些品级都没的小吏了。除了冬至过年，都要到衙门去的。不过他们东厂衙门向来宽松，只要没什么要紧事，迟到早退都不妨事。于是姜寒星也不着急，一边拿了扫帚扫门前院子里的雪，一边等方明回来。

    方明倒还挺快，不过一刻钟的功夫，叩门声便响起来了。

    “给，大雪封了路，药材难运进来，比平日里贵三四钱呢，”药贵了三四钱他便少了三四钱，方明唏嘘得很，从破袋子里掏东西的动作都依依不舍了起来，“哦对，还有，路上有人给了我这个东西。”

    掏了许久方明才掏出了药，还有一个小盒子，一块儿递给了姜寒星。

    寻常的木质方盒，上面有个小搭扣，是扣着的。姜寒星翻过来覆过去，没看见盒子有什么特殊的，便打开了。

    里面是一只翡翠镯子。

    首饰这种东西，她平日里不怎么用，便也不怎么关心。但就她这么不懂行的人，也能看出来这镯子极好的成色，一晃有水在里边流似的，雪光映衬下盈盈一汪碧绿。

    “少说五十两银子呢，”方明在旁边艳羡的眼神，“哎呀，你看这成色……”

    姜寒星合上了盒子，她大约知晓是谁，但问一问还是必须的：“谁？说了什么？”