兴汉元年三月初四，丑时末（早晨三点还没到），徐德功就起来了。

    徐德功走到徐麒麟和徐宝玉的房间门前，“笃、笃、笃”，敲了几下门。

    “麒儿、玉儿！”

    徐麒麟在房间里面说道：“父亲，我们起来了！”

    徐德功：“嗯，起来了就快点出来吧。”

    他们今天早晨要赶路、三十多里地呢。

    徐德功父子从南京出来，经过镇江，进了大运河，到了通州，然后就停留在通州了。

    一开始是因为不知道南京的消息，徐德功怕他们父子贸然进京，自投罗网。

    后来，徐允爵平安了，就派家丁骑快马到通州寻他们父子。

    徐德功知道了家里的情况，这才放下心，准备进京，然而，进不去了。

    前来应试的举子太多了。

    举人在哪里都是举人老爷，举人老爷进京考试那不可能是自己一个人来的，都带着家丁和护卫、小厮呢。

    一个举人老爷最少也得带三、五个人，一万多个举人老爷就最少带着三、五万人！北京城里面哪有那么多的会馆和客栈接待他们？

    不但城里的会馆、客栈爆满，就连城外的农户家里都没有闲房了。

    徐允爵家原来在北京城里面是有宅子的，但是，李自成进京了，又加上那个时候闹鼠疫，他家的宅子没有人了。

    等到赵令武进京了，所有无人居住的房子，都按无主处理，被没收了。

    徐允爵家在北京城还有几门姻亲，但是那些姻亲自身难保，不敢接纳徐德功父子。

    就是有想接纳的也接纳不了，因为徐德功父子带着四五十号人呢！

    徐允爵家在北京城外，还有两个庄子，那两个庄子也没有了。

    满清军队以前经常进关抢劫，他家的庄子早就抛荒了。

    徐德功手里拿着地契，站在一片原野上的时候，连他家的庄子在哪里都不知道了。

    以前他家的庄子周围是有界石的，现在有毛。

    幸亏徐德功进京寻亲的时候，留了一个心眼，没把他们在通州住的客栈给退了，不然，他都可能连气带窝火的跑回南京去。

    徐麒麟和徐宝玉穿戴整齐的出来了，丫鬟婆子也把早饭准备好了。

    吃完饭了，徐德功和徐麒麟、徐宝玉，爷仨就拎着两个大筐上了马车，在二十多个护卫的护送下，向着北京城前进。

    大筐里面装的是徐麒麟和徐宝玉，参加考试的用具和干粮、饮水。干粮都是手指甲那么大的一小块一小块的。

    徐德功父子到了北京城外的时候，天还没亮，城门也没开。

    阴历初四，也没有个大月亮，只有一个小小的月牙儿，挂在那里忽闪忽闪的。

    城外黑乎乎的，在灯笼火把的照耀下，隐约能够看见有很多的马车停在那里，还有一个个小脑袋瓜儿在光影里面晃动。

    很有些荒郊野外，百鬼夜行的模样。

    “呴、呴、呴！”

    终于不知道是从哪里传来了一声鸡叫！

    雄鸡一唱天下白！扫退残星与败月。

    东方渐渐的明亮起来，然后就越来越亮。旭日东升，霞光万道！

    “好兆头啊！好兆头！”

    所有的人，脸上都有了笑容。

    城门打开了，把守城门的士兵今天也特别的精神。

    他们的身上都穿着崭新的、大红色的鸳鸯战袍。

    他们的手里都拿着明晃晃的大刀和长枪。

    大家很自觉的按照顺序，排队进城。

    北京城、内城、东边的、顺天府贡院门前的广场上。

    居住在城里面的举子们，已经近水楼台先得月的占领了前面的位置。

    乌泱泱的一大片人脑袋，晃来晃去的。

    “过来！过来！往这边走！”

    有执勤的士兵，手里拿着这么长的大刀指挥马车找地方停车，没有人有异议。

    徐德功父子的马车停的远远的。

    徐麒麟和徐宝玉一个人拎着一个大筐，从马车里面出来了，徐德功也从马车上下来了。

    “麒儿、玉儿，你们两个再检查一下自己的考蓝。”

    对，这个大筐的名字叫做考蓝。里面装的是文房四宝：笔墨纸砚。还有干粮和饮用水。

    这个考篮一般都是自己拎着，不然，谁要是不小心，放里面一个纸条什么的，考试的举子一辈子都完了。

    徐麒麟和徐宝玉两个人，把自己的考蓝又仔细的翻检了一遍。

    “父亲，没有什么问题！”

    徐德功说：“去吧！自己照顾好自己。莫要心急。”

    徐麒麟和徐宝玉点头，“嗯！”

    他们都参加过县试、府试、院试和乡试，经验还是有的。心急也没用，不到日子人家也不放你出来。

    徐麒麟和徐宝玉拎着考蓝，拿着自己的身份证明和考号，在士兵们的引导下去排队等候入场。

    因为人太多了，所以排队也分成许多的区域，没有人引导，你自己是不可能找到你的位置的。

    辰时中（早晨八点），贡院的大门打开了，贡院的大门就是俗称的龙门，鲤鱼跃龙门。

    越过去了，从此就与众不同了。

    这里是贫家子和寒家子，改变自己和家族命运的地方，也是他们所能拥有的唯一的上升的通道。

    朝廷每次开科取士的名额都不会太多，一般都是在二百名到三百名以内。保持它的稀有性和高难度。

    能中进士的都是精英，要是多了就不值钱了。

    赵令武当然是知道这个事情的。所以，他这一次录取的进士也是三百名。

    一万两千多名举人，只录取三百人，这样中进士的寒门子弟，才能真正的有机会进入统治阶级的高层。才能让他们对科举考试拥有巨大的热情。

    “都排好队，一个一个的来！把自己的东西拿出来！”

    巡绰监门官负责检查每个举子的身份证明，和考号。

    搜检怀挟官，负责检查每个举子的考蓝，以及头发、帽子、衣服里面、裤子里面、还有鞋子里面。

    检查的很严格，没有人提出反对意见，也没有人说是侮辱了什么玩意儿之类的。因为只有这样做，才是对所有举子的公平。要不然。

    徐麒麟和徐宝玉没在同一个考区，徐麒麟是在东二十六区。徐宝玉是在西八区。

    徐麒麟把考蓝放在地上，把帽子摘下来，交给了搜检官，又把衣服解开了，把鞋子脱了。

    搜检官检查完毕，又把徐麒麟的考蓝拿起来，里面的文房四宝都检查了一遍，里面的干粮也检查了一遍，干粮的块大的，都给捏开了，看一下。就是这么严格。

    然后，徐麒麟就被导引的士兵给领到了东二十六区，第一百五十六号号房。

    号房是青砖垒就，横宽五尺，进深四尺半。

    里面有一张书桌和一个长条的板凳，还有一个长五尺，宽二尺的小板铺，还有一个溺桶。

    徐麒麟将在这个号房里面，度过九个昼夜，吃他自己带的颗粒状干粮，喝他自己带的那一大壶水。

    提前吃了了，就饿着。提前喝光了，就忍着。一步都不允许走出去，把整只脚伸出去都不行！

    天降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。