几千人的军队已经全部准备好了，泾渭分明的分为三支，一部分是第二团，一部分是近卫军，还有一部分则是城内所有的预备军队，士兵们身子笔挺，不发一言，看上去军容甚壮。

    “大人，第二团已经全部到位！”张苟汇报道。

    后面接着的是刘二黑：“大人，近卫军二千人到位了。”

    再就是临时组成的军队，张定把之前刚刚出发的讲武堂学子和士兵叫回来后，再把讲武堂所有的学子们全部塞进了这支军队充做基层军官。

    大家都是新人，都是没上过战场的，张定有点无奈，只得抽了一部分近卫军的士卒临时充当这支军队的基层军官，然后自己直接遥控这支军队，希望能够有点战斗力，张定不对这支军队抱有太大的希望。

    张定也早就穿着整齐的甲胄，骑在高头大马上，检阅着这支临时拼凑起来的军队。“你们平常不是都想打仗嘛？觉得待的无聊嘛，现在机会来了，博取功名的时候也来了，告诉我你们想不想战！”

    “战！战！战！”士兵们在军官的带领下叫嚷着，看上去战意十足。军官们需要这场战役来赚取更多的钱财，更多的土地，更多的女人，争取更美好的生活。

    普通士兵则是需要改善自己的生活，甚至实现阶级的跨越，讲武堂的学子们则是需要证明自己，他们起步都是军官，哪怕只是一个小军官，但也是官，自然就有人嘀嘀咕咕。

    认为他们毛都还没长齐，没有一点功勋，就能当上别人需要豁出性命才能得到的官职，这些风言风语他们都受够了，再也不想默默忍了，只想证明自己，他们，也是可以的！

    总而言之，尽管他们各自怀揣着迥异的缘由与起始点，但无一例外的是，这场战争对于他们而言都是至关重要且不可或缺的存在。

    那弥漫着硝烟、充斥着杀戮与死亡的战场，无疑是极度凶险万分的所在。然而，即便如此，对于这些人来讲，它却也是最为迅捷、最为公正以及最具可能性去达成阶级跨越晋升的路径了。

    因为只要能够侥幸存活下来，并最终赢得这场残酷血腥的战争胜利，那么每一个参与其中的人皆可从中获取到丰厚无比的利益回报。无论是财富地位的骤然提升，还是社会阶层的大幅飞跃，都将成为触手可及的现实。

    所以，哪怕前方等待着他们的是无尽的枪林弹雨与重重艰难险阻，他们也依然义无反顾地投身于这片生死未卜的战场之中，只为博取那一丝改变自身命运轨迹的渺茫希望之光。

    “那就出发吧！”张定猛地一挥手，不再多说。得到命令，士兵们在军官的带领下开始出发，这一路还有点距离，不过幸好李二往北打了一点距离，有一部分是在张定的手里，这一路可以畅通无阻。

    要说这大几千人的数量听起来似乎并不多，单从数字上来看确实如此，但当真正有数千人聚集在一起时，那场面可真是蔚为壮观！

    只见这支长长的队伍蜿蜒如龙，一眼望不到尽头。人们交头接耳地说着话，声音此起彼伏；马匹们也不甘示弱，时不时发出嘶鸣声，仿佛在彼此呼应。

    不仅如此，由于人群和马匹的走动，地面上扬起了漫天的尘土，遮天蔽日，使得原本还算清新的空气瞬间变得污浊不堪。

    这场景简直就如同蒙古国那铺天盖地、席卷而来的沙尘暴一般。张定之前一直生活在南方地区，那里的气候湿润温和，根本无法形成这样恶劣的天气现象，所以他从未亲眼目睹过沙尘暴究竟是什么模样。

    然而，自从他率领着军队多次行军之后，情况便发生了改变。每次在路上行走，都会不可避免地吸入大量的黄土尘埃，以至于醒来擤出的鼻涕都呈现出令人作呕的黄色。

    至此，张定深刻地认识到了这种自然现象所带来的巨大危害。

    这不，这次张定早有准备。张定坐在马上，看着一路上绵延不绝的尘土，淡定的从兜里掏出一个用棉布织成的一个类似口罩的东西，这是张定和颜如玉口述，颜如玉亲手一针一线织造出来的。

    这里摆放着的可不是一个普普通通、平平无奇的口罩。尽管其材质仅仅是常见的棉布，而非那价值不菲、华丽柔滑的丝绸，但我们绝不能仅依据物品自身的材料与价格去评判它的真正价值所在。

    因为很多时候，一件物品所承载的情感意义远远超过了它表面的物质属性。

    就像眼前这个看似平凡的口罩，它虽然没有令人惊艳的外观或高昂的售价，然而却蕴含着无尽的深情厚意。要知道，这可是颜如玉一针一线精心缝制而成的呀！每一处细密的针脚都倾注了她对张定满满的爱意，这份心意又岂是能用金钱来估量的呢？

    当张定轻轻地将口罩戴在脸上时，一股暖流瞬间涌上心头。他仿佛感受到了颜如玉温柔的双手轻抚过他的脸颊，给予他力量与勇气。

    此时此刻，他觉得自己变得前所未有的强大，甚至有一种能够以一敌十的豪迈气概。就算面对那些调皮捣蛋的“小孩哥”们，他也毫不畏惧。只要他稍稍动动手指，那些平日里在街上闲逛惹事生非的小混混们便会在顷刻间如烟尘般消散无踪。

    棉花这种物品其实很早就已经存在于世了，并不能将其归功于张定特意去寻觅而来。相比起那昂贵的丝绸，棉花的价格简直低廉得令人咋舌。

    对于普通百姓而言，他们自然而然地就会选择种植棉花而非丝绸原料所对应的作物。毕竟，谁不想用更少的成本获取更多的收益呢？然而，在此前相当长的一段时间里，情况却并非如此乐观。

    由于人口众多而可耕种的土地资源又极为有限，甚至连用来种植维持生命所需粮食的土地都显得捉襟见肘，更别提腾出多余的土地专门用于栽种棉花这类经济作物了。当时的人们只能无奈地望“棉”兴叹，眼巴巴地看着棉花带来的潜在利益从眼前溜走。

    张定上位之后就不一样了，他以前受的是“德智美”全面发展教育，全不全面发展不知道，反正事情不少，人都累坏了。他干脆也学着搞全面发展，粮食要种，什么种类的粮食作物都要种。

    包括但不限于水稻，玉米等粮食作物，棉花等经济作物也要跟上。得益于大量的人口抛荒土地，还有大量的人口消失，现在的土地还是很多的，张定就努力争取把这些土地都利用起来。

    不仅要大力倡导民间的普通百姓积极开垦荒地，并给予他们相应的激励政策以促进农业种植活动的广泛开展；甚至连军队也不能置身事外，需要推行军屯制度。当军队没有既定的训练计划时，士兵们便要投身到农田劳作之中。

    这种安排并非仅仅出于增加粮食产量的考量，更是将其视为一种独特的生活调节剂。通过参与农耕劳动，可以让士兵们暂时放下紧张的军事训练带来的压力，舒缓紧绷的神经，同时还能释放内心积压已久的情绪。

    如此一来，不仅能够实现土地资源的充分利用、保障粮食供应，还有助于提高军队整体的心理健康水平和士气。

    当然，这都是张定想出来的溢美之词，真要休息，直接躺平才是休息，只要干活，就不可能真的休息。但是身份地位调转了，他现在才是老板，自然想着如何才能创造最大的利润。

    张定的一举一动自然是焦点，大家只知道他掏了个东西出来套在脸上，但是没有人知道这玩意儿是干啥的，也没有人敢问。

    张定趁着这个机会也可以视察新打下来的地方，顺便还可以看看治安情况，有没有大规模的离谱的搞事的，所幸一路上相安无事，没有人任何意外。

    这才是真正的生活，哪怕是坏人，人家只是坏，又不蠢。看见一大群人衣甲整齐，拿着泛着寒光的武器和黑漆漆的长枪还有大炮，还有人骑着高头大马，这一看就不好惹，惹了就得去阎王爷处报名了。

    自然是隔着老远看见了满天的黄沙就赶紧开始润或者装作良民，有一下没一下的开始劳作。

    张定也路过了前些天刚刚任职的科举考试学子任职的地方，他们看见了军队前面大大的“张”自自然知道是谁来了，赶紧过来拜见。

    正所谓不管有事没事，都可以和领导打招呼，没什么原因，万一哪天领导想干活想起来这个名字了呢？领导日理万机，自然得反反复复才能有存在感。

    王元就赶紧跑过来拜见，也不顾地上被士兵们踩了多少脚，隔着老远就把头埋进了泥土里，张定丝毫不怀疑他会吃土。

    张定勒住马，王元赶紧又行礼，深深的把头埋进泥土里“大人，想必您已经渴了，乡亲们纷纷要给您和众位将士们送水喝。”

    张定拍拍马屁股，没有停下来的意思，不带情绪的说道：“没事，我不渴，你别折腾他们了，让他们赶紧回去歇着。”

    王元吓得一哆嗦，虽然张定的声音听起来不带有任何情绪，但是没有情绪本身就是一种情绪，当即加紧了菊花：“大人，他们都是自愿的。”

    “这个镇子之前不足百人，现在已经有了上千号人，大部分都是外面逃难过来的人，他们真的想谢谢大人您对他们的收留。”

    张定顿住脚步，歪着头看着他：“真假？”

    王元不敢抬头，“真的，我不敢欺骗您。”

    “在哪里？”张定四处望了望，并没有发现老百姓箪衣浆食。

    “大人，就在前方不远处，我是跑过来的，他们都在那里。”王元指着前面一个地方。

    “带路吧。”张定拍拍马屁股。

    果然，漫天飞扬的尘土挡住了他们，一行人携老扶幼站在那里，穿的衣服破破烂烂的，刚好可以遮住身体，看见张定过去还有点畏畏缩缩的。

    王语嫣赶紧说道：“这就是那位大人。”

    张定摘下口罩，吸入了一口泥土，这都是值得的，过来不就是为了让他们认识自己这张脸吗？

    这一群老百姓大为震动，纷纷下拜道“感谢您的大恩大德，没有您早就没了我们，我们给您带了一点我们的东西，东西不好，但是能代表我们的心意，还有水润润嗓子，希望您能接收。”

    张定赶紧止住他们，这一群人有一部分人年纪比他还大，这怎么好意思呢？张定看着他们拿出了一点不知道是什么的东西，完整的包裹在篮子里。

    张定拒绝了他们的东西：“你们初来乍到，正是缺衣少食的时候，实在是要感谢我，那就丰收以后再说吧。将士们都没有喊渴，我还骑着马，怎么能说自己渴了呢？你们的心意我收到了，东西你们拿回去吧。”

    众人面面相觑，继而大哭起来：“您真是菩萨心肠……”

    张定重新翻身上马：“乡亲们回去吧，好好过日子，日子会越来越好的，我就先走了。”

    ……

    1.棉花在中国古代的出现和传播历史可以追溯到?战国时期，并在?南北朝时期开始传播。?棉花种植最早出现在公元前5000—4000年的印度河流域文明中，大约在9世纪时，摩尔人将棉花种植方法传到了?西班牙。

    15世纪，棉花传入?英国，然后传入英国在北美的殖民地。我国植棉历史悠久，公元前二世纪《尚书·禹贡》篇“扬州”记载：“岛夷卉服，厥篚织贝”，一般认为“织贝”亦称为吉贝（即布），指的是棉花。据此，我国植棉的历史可上溯至2400多年前的战国时代。?

    在?宋朝之前，棉花的种植区域仅局限于海南、福建、新疆和西南地区。直到宋代，棉花才开始大规模种植。棉花在中国古代主要用于纺织，成为重要的纺织原料之一。