苏明妆鼻尖一酸，紧紧抱住男子的窄腰，哽咽道，“我对不起你。”

    裴今宴失笑，拍了拍女子的背，“别自责，不是你的错。”

    实际上，苏明妆口中的歉意，并非是对现在，而是对梦中。

    ……

    接下来的数日。

    生活在安宁中继续。

    严氏和霍薇知晓皇上用这种手段陷害裴今宴和苏明妆后，也意识到，平静的生活只是假象，实际上危机四伏。

    虽然如今皇上针对苏家、而非国公府，但如果国公府某一日不得盛宠，或者中间有人挑拨引皇上误会，更或者皇上想弃车保帅，舍弃国公府呢？

    想来，国公府下场绝不会比苏家好多少。

    苏家好歹还有对文人的影响力，还有几百口人。

    国公府有什么？除了祖辈的功绩，以及清正美名，什么都没有。

    霍薇认为不能坐以待毙，不能单纯指望孩子们努力，她们也应该做一些什么。

    为此，两人开始密谋起退路。

    裴今酌方面，其正式入朝为官，入御史台，更直接被授予监察御史一职，瞬间引起朝堂震动，更是骂声一片。

    不仅骂裴今酌本人，骂裴今酌的父亲，甚至大骂安国公以及国公府。

    要知道，监察御史一职，首先要有学识，必须科举正途出身，而裴今酌只参加过童试，还是武科举的童试，光这一学识，便不符合标准。

    其次，要有地方工作经历，熟悉官场事务、了解官场情况，《钦定台规》规定，各部郎中、员外郎 “任职不满三年者不得选充科道官”，但裴今酌从前没有过任何官职。

    第三，要年龄适宜：选任年龄，在三十到五十之间，而裴今酌今年只有十八岁！别说监察御史，便是四等以上官员，也不可随意选用！

    第四，要身体健康，因为监察御史需经常外出巡视、调查案件，而裴今酌是个瘸子！

    第五，出身背景也不符：为避免裙带关系影响监察公正，一般监察御史皆从科举正途中，找一些清流世家之人来担任，而裴今酌虽与国公府分家，但到底是勋爵之后。

    可以说，除了对皇上忠心外，所有条件，裴今酌皆不符合！

    更令人震惊的人，素来与世无争，只潜心修书的苏学士，竟出面为裴今酌说了句好话，哪怕只是草草说了一句，也令众人震撼。

    皇上龙颜大悦自不用说，其他官员则是愤而辱骂苏学士，就连之前“中立派”的一些人，也开始与苏学士拉开距离。

    可怜的苏学士，被人尊重了一辈子，何时被这般骂过？

    硬是整整三天没吃上几口饭，本就消瘦的身材，更是瘦到脱相。

    抛开仕途。

    裴今酌另有两大收获，其一，是与锦王的合作方面：所有锦王安排的地区，他都成功办起了神军镖局分部。

    同时，这些专门被训练的人，到了当地后，迅速上贿赂官员、下拉拢绿林，真正做到黑白通吃、消息灵通，可以随时完成锦王交代的任务。

    而京城暗部中，一名叫古怀屿的能人，也顺利与武王甲等亲信邢雪松搭上关系，准备再加深一下感情，便开始行动。

    这些日子，玉萱公主倒是经常来国公府，只是因为裴二夫人外出，她不能学武，便干脆继续与习秋学骑术。

    玉萱公主是有天赋在身的，不仅武艺学得好，骑术也越发精湛，直逼习秋！

    若提前不知她初学，定会以为她熟练多年。

    相比之下，苏明妆便逊色许多。

    只是，最近身旁发生的事情太多，她已无暇骑术，平日里有时间便练练武，翻一翻医书。

    值得一提的是，趁裴今宴休沐，萧质子又被邀请了来，整整一天的时间，裴今宴上午教他武艺、下午教他骑术，安排得满满，甚至都没时间陪苏明妆。

    苏明妆隐约猜到裴今宴想做什么，但梦中，质子并未逃脱，也未被东越国接回，而是悄悄死在瑞阳宫。

    她没将这件事说出来，并且暗暗期待，因为她的“改变”，也能顺便改变萧质子的命运。

    退一步说，即便无法改变命运，充满期待的每天活着，本身也是一种幸福。

    除此之外，便是她和裴今宴的日常生活相处了。

    白天，裴今宴入宫当差，苏明妆到知春院，帮老夫人打理一些府务。

    裴二夫人频繁外出，苏明妆曾委婉问过缘由，但裴老夫人不动声色岔开话题，她便知晓，裴老夫人不想让她知道，也就没多过问。

    她曾提议，以后由她来接手国公府的府务，却被老夫人婉拒，还叮嘱她说：她还年轻，不应该把宝贵时间蹉跎在这些繁琐的家事中，应该多学、多看，甚至可以离开京城，到周边开拓一下眼界。

    苏明妆如何感激，自不用说。

    在她心中，裴老夫人的地位，仅次于她的亲生母亲——虽然严格意义上来讲，梦中加梦外，两人相处时间也不超过两年，甚至有可能不超过一年。

    于是，白天，苏明妆除了偶尔去望江楼、版印坊看看外，便看书、练武，学习女红和厨艺。

    没错，就是女红和厨艺。

    学女红，是想亲手裁衣服给裴今宴，以及以后可以亲手为自己的孩子做衣服。

    虽然可以找绣娘裁缝，但她依旧认为，与亲手裁制的意义不同。

    学厨艺……当然是为了给裴今宴准备晚膳，这个倒不是她认为意义不同，而是裴今宴认为意义不同，屡次央求着她烧菜，哪怕只是拌一道凉菜。

    裴二夫人不在时，两人带着晚膳到知春院，陪着老夫人一起用；裴二夫人在府，他们便独自两人用。

    用罢晚膳，两人或到英姿院练武，或者在花园里闲逛，或在书房里各自读书，日子平淡，倒还有一些滋味。

    ……

    一晃，便到了皇家秋季狩猎节。

    不仅北燕国有狩猎节的传统，几乎每个国家、历朝历代都有。

    深秋，田间农作物收割结束，天气凉爽，适合户外活动。

    北燕国这种非游牧民族，也正好通过狩猎这种活动，来倡导官员、百姓们练武，意义重大。