芙蕖苑地处极佳，紧邻主院，郑鼎廉万万没想到，顾芩澜竟会如此慷慨，愿意将这片雅致的庭院作为韦临和许芸璇的新婚之所。

    然而，转念一想，韦临随他南征北战多年，历经生死，如此奖赏实属应当。

    韦临站在一旁，脸上的感激之情溢于言表，双颊更是因激动而泛起淡淡的红晕，仿佛煮熟的虾子一般。

    娄尉在一旁目睹此景，轻轻戳了戳韦临，低声打趣道：

    “看看，王妃对你多好，连人生这件大事都帮你安排得妥妥当当，还赐予了你这么一座美轮美奂的庭院，你之前还对王妃有过微词呢！”

    韦临闻言，立刻瞪了娄尉一眼，语气严肃地说：

    “就不能让我偶尔犯个迷糊吗？你又不是不知道我视力不佳？今后我这条命都献给王妃，还不行吗？”

    娄尉听罢，忍不住笑出声来。

    随即，他偷偷瞥了一眼顾芩澜和郑鼎廉，两人相坐一起，一个沐浴阳光，一个轻捣药草，画面宁静而和谐，给人一种时光静谧的美好感觉。

    就在此刻，姜伯艺怒气冲冲地从远处走来，大声呼喊，打破了这份和谐：

    “顾芩澜！那几个顽童，我是管教不了了！”

    顾芩澜手中的药杵停顿了片刻，有些惊讶地抬起头来，望向姜伯艺。

    只见姜伯艺此时双手各拎着两个，将郑奉晖这几个淘气鬼一同拖了过来，重重地扔在顾芩澜的面前。

    几个孩子站成一排，相互对视，却不敢发出一丝声响。

    顾芩澜微微一愣，待襄苎将药草移开后，随手倒了一杯清茶递给姜伯艺，微笑着询问：

    “你先消消气，慢慢道来。”

    姜伯艺接过茶杯，一饮而尽，然后冲着顾芩澜抱怨道：

    “我昨日给他们布置了作业，这几个淘气鬼竟然一个字都没写！这是什么态度？啊？”

    “还学什么？不如让他们去庄子里种田，至少还能解决温饱，还想着读书？不如全去街头乞讨算了！”

    顾芩澜听罢，目光扫向那几个孩子，眉头微微一蹙，问道：

    “真是如此吗？”

    郑奉昀和郑慧依对视一眼，表情有些尴尬，不敢开口。

    反而是郑奉晖和窦浅浅，毫不犹豫地跪下，表情诚挚而严肃地说：

    “对不起，先生，母亲，奉晖愿意接受惩罚。”

    “先生，澜姨，浅浅也愿意。”

    郑奉昀和郑慧依见状，也跟着跪下，轻轻捏着自己的耳朵，表情愁眉苦脸地齐声说：

    “我们错了！”

    姜伯艺闻言，更加愤怒，手指着他们大声质问：

    “认罚认罚认罚？认罚倒是容易，倒是告诉我，为什么不写作业？”

    四个孩子沉默不语，紧抿着嘴唇。

    郑鼎廉坐在一旁，眉头紧蹙，语气冷冽地说：

    “不尊敬师长，这就是你们的态度？既然如此，每人二十大板，娄尉！”

    “主子……”娄尉一愣，有些迟疑地瞥了郑鼎廉一眼。

    那可是军棍啊！

    二十大板下去，这些小主子们还能承受得住吗？

    四小只闻言，脸色瞬间变得苍白如纸，却出奇地保持了沉默，没有丝毫求饶的迹象。

    “动手！”

    “遵命……”

    娄尉听到郑鼎廉的命令，再也不敢多言，毫不犹豫地迈步向前。

    姜伯艺目睹此景，不由得愣住，眼中立刻闪现出几丝关切与怜悯，急忙开口辩解：

    “这怎么行？小孩子哪里能承受这样的打击？他们的肌肤远比你想象的娇嫩，哪像你这样糙皮厚肉的。”

    郑鼎廉闻言，目光在姜伯艺身上略作停留，却并未因此而生怒，反而以温和的语气回应：

    “不尊长辈，不敬师长，自当受到惩罚。这是端王府的家规，还望姜先生体谅。”

    这句话，实则暗示了郑鼎廉一旦介入此事，便必须严格处理，姜伯艺即便是想要阻拦，也无力回天。

    姜伯艺听后，心中愤懑不已，转眼看向顾芩澜，指着一旁的郑鼎廉质问道：

    “你难道就坐视不管吗？”

    顾芩澜见状，微笑着将姜伯艺拉到一旁坐下，然后意味深长地瞥了郑鼎廉一眼，才对着姜伯艺悠然道：

    “端王所言极是，玉不琢不成器。再说，表哥之前不也对他们施行过惩罚吗？”

    刚才姜伯艺还气势汹汹，如今面临真刀真枪，却第一个心疼起来。

    “我那能和这比吗？我用的竹鞭，最多也就是皮肉之苦，而这军棍，可是能夺人性命的！”姜伯艺激动地说着，他知道顾芩澜无意插手，于是转头看向郑奉晖等人，急切地催促道：

    “你们几个，快说说理由啊！只要合理，为师也不会太过计较！”

    显然，姜伯艺是想给这几个孩子一个台阶下。

    只要他们能给出一个合理的解释，他就能够为他们辩护！

    毕竟，姜伯艺已经教授了郑奉晖他们多日，对他们的性格了如指掌。

    尽管他们偶尔顽皮，但他们总能按时完成他布置的作业。

    不论是郑奉晖还是郑奉昀，尽管每天抱怨不已，但每晚都会老老实实地完成作业，尽管第二天依旧愁眉不展。

    因此，姜伯艺内心深处坚信，这几个孩子必定有什么隐情，才会导致他们未完成作业。

    只是他无论如何也无法得知真相，这才求助于顾芩澜，却未料到郑鼎廉也在场，一开口就是严厉的惩罚！

    姜伯艺心中早已把郑鼎廉咒骂了个遍，认定他是一个只会使用武力的粗人。

    郑奉昀见姜伯艺焦急不安，如同热锅上的蚂蚁，心中充满了感激。

    他想要开口，但似乎又想起了什么，连忙闭嘴，强忍住心中的恐惧，勇敢地对郑鼎廉说：

    “父亲！妹妹年幼，经受不住打击，我愿意代替她承受惩罚。”

    郑奉晖闻言，也看向窦浅浅，郑重地说：

    “窦浅浅是户部尚书之子，父亲不便责打，他那二十军棍，我愿意替他承受。”

    郑慧依和窦浅浅闻言，不禁愣住，焦急地抬起眼睛，担忧地看着两人。

    “这怎么行？”窦浅浅急切地说。

    “不可以！”郑慧依奶声奶气地附和。

    他们共同犯下的错，怎能只让两人承担？

    郑鼎廉微微挑眉，目光在众人身上缓缓扫过，眼中闪过一丝满意的火花，但很快又恢复了平静，只淡淡地说：

    “行。”

    郑鼎廉的目光轻轻一转，落在娄尉的身上，随即以一个微妙的眼神传递了自己的意图。