“喂，等等！”

    一个女孩从门缝里探出头来。威尔逊吓了一跳，但女孩并没有他预想中的反应。

    真是个少见的女孩。虽然这几天他都没照镜子，但他很清楚自己现在的样子。即使面对如此可怕的他，女孩也没有表现出丝毫的恐惧或惊讶，只是用纯真的眼神看着他。

    威尔逊突然明白了一种奇妙的感觉。女孩只是看着他，仿佛他身上那些密密麻麻的牙齿并不存在。这目光让他感到轻松。

    他脑中闪过许多问题：

    “你是谁？你不怕我吗？别害怕，我虽然长得这样，但我是个好人。我不吃人。”

    他竟然如此笨嘴拙舌。这些话让他感到羞愧，无论如何也说不出口，甚至无法从喉咙里挤出来。

    “别怕，他虽然长得这样，但他是警探。”

    是珍妮在一旁解释。

    “我叫朱丽叶。”

    女孩说道。

    “警探先生，你能帮我吗？”

    “……说说看吧。”

    “还有呢？”

    威尔逊不明白她是什么意思。他愣愣地站着，朱丽叶问道：

    “你的名字。”

    “彼得·威尔逊。”

    即使是普通的自我介绍，也让他感到如此吃力。他犹豫着，不知道该说什么。变化让他变得捉摸不定。以前习以为常的事情，现在变得陌生而可疑。

    无论她因何而来，他已经不再是警探了，甚至不再是人了。这样的他，还能为这个女孩做些什么呢？

    威尔逊鼓起勇气，再次看向朱丽叶的眼睛。她从始至终都毫不怀疑地与他对视着。

    “我不再是警探了。不过我会帮你找能帮上忙的人，我认识很多警察。很抱歉，我什么都做不了。”

    我必须做点什么。

    “叫我威尔逊警探吧。”

    如果我不做，还有谁会做呢？

    她们俩进了屋，似乎被屋里的恶臭吓了一跳。

    威尔逊也吓了一跳，但原因不同。他惊讶于她们俩接下来的举动。珍妮把床单浸在水里，清洗上面的血迹，朱丽叶默默地帮她。

    她们打开窗户，换了新鲜空气，简单地打扫了房间后，又帮他换了新的绷带。当她们揭开纱布，看到他眼睛的位置长满了牙齿时，虽然有些震惊，但还是努力克制着没有表现出厌恶。朱丽叶更是丝毫没有反应。

    “你也收拾收拾自己吧，像个人样。”

    做完这一切后，珍妮只说了这么一句。

    她们进来一个多小时后，才开始正式谈话。珍妮似乎也不清楚具体情况，所以只是听着朱丽叶讲述。

    虽然朱丽叶讲得断断续续，有些地方因为激动而语无伦次，但大致内容还是清楚的。说实话，威尔逊很庆幸她还保留着孩子气的一面。

    “菲勒蒙·赫伯特？你说的是那个老家伙？”

    听完朱丽叶的讲述，珍妮惊讶地问道。

    “你认识我叔叔？”

    “应该说是认识吧。这说来话长。”

    珍妮眼神复杂地看着威尔逊。他知道她们俩是怎么认识的，所以明白她的眼神，于是插话道：

    “比起这个，教授的记忆出现问题才是大事。”

    “话是这么说，但是……”

    “我之前调查过那种会让大脑融化的热病。事实上，那是我成为调查局警探后做的第一批案子之一。虽然最近传得沸沸扬扬，但实际上这种病两年前就出现了。”

    看她们的反应，她们俩似乎都不知道这件事。威尔逊继续解释道：

    “尽管如此，这种病至今也只是小范围传播的原因是，它的病例数量其实很少。而且主要集中在贫民窟，确诊病例还不到一百例。问题是，教授就是这少数病例之一。这未免也太巧合了。”

    珍妮疑惑地问道：

    “老家伙这么有名吗？”

    “他在暗地里比明面上更有名。在伦敦迷雾重重的夜晚，像他这样有着清晰身份的人并不多见。至少在这个领域，他是伦敦最有名的人物之一。”

    珍妮似乎难以接受，一脸忧心忡忡。朱丽叶则因为对话跳跃太快而有些茫然。

    “去年九月，发生过一起类似的案件。”

    “是吗？”

    威尔逊想了想，又改口道：

    “不，其实也不太像。但我一直在关注那起案件，所以一下子就想起来了。这两起案件有一些共同点。那是在肯蒂什镇发生的一起交通事故。当时警方认定是受害者吸食鸦片后冲到马路上造成的意外，肇事车辆至今没有找到。”

    他犹豫了一下，还是说了出来：

    “受害者是奥斯卡·斐亨利博士，皇家学会的社会学家。就是在大火期间欺骗你们的那伙人。”

    珍妮的脸色瞬间变得煞白。这在他的意料之中。出乎意料的是朱丽叶的反应。她听到“大火”两个字后，突然变得不安起来。

    那场大火给无数人留下了伤痕。每个人身上都或多或少带着一些伤疤。威尔逊没有追问。

    “但奇怪的是受害者的状态。虽然没有确凿的证据表明他吸食了鸦片，但周围人的证词都证明了他的行为举止有多么怪异，而且这种怪异是逐渐加重的。据推测，在事故发生之前，博士就感觉家里有第三者的存在。”

    “一模一样……”

    朱丽叶低声说道。

    “逐渐加重的变化，曾经睿智的人出现的精神错乱症状，以及本人没有意识到的第三者……虽然不多，但这些共同点很罕见。”

    目前掌握的信息太少，无法继续推测下去。威尔逊又问了朱丽叶几个问题，但她只说了一些赫伯特先生的古怪行为。

    珍妮像是想到了什么好主意，一拍手说道：

    “警探先生，你去警察局查查这案子怎么样？”

    “很抱歉，由于个人原因，我不能太抛头露面。”

    “啊，这样啊……”

    他们陷入了沉默。这是思绪纷乱时常出现的空白。威尔逊感到皮肤一阵瘙痒，这是新牙齿即将萌发的征兆。

    他说道：

    “我已经有结论了。”

    “什么？”

    珍妮一脸惊讶。

    “目前最可疑的人有两个。女仆雪莉·玛丽，以及和她接触的同伙。我们先抓住她。如果她的目的是好的，我们可以合作；如果她心怀恶意，我们也不能放任不管。”

    “说得容易……怎么做？”

    珍妮仍然一脸茫然。威尔逊疑惑地看着她。

    “……怎么了？”

    “你忘了吗？这是我的工作。”

    “啊，对哦。”

    珍妮像泄了气的皮球一样，发出一声叹息。

    第二天，威尔逊开始了跟踪。虽然说得信誓旦旦，但这并不容易。

    他的长相太引人注目，即使躲在阴影里也很难不被发现。他还被拦下来盘问了好几次，幸好每次都有认识他的警察，才得以脱身。

    幸好有内应，所以方法很简单。

    威尔逊躲在远处，等那个同伙出现，然后朱丽叶通知他。

    珍妮因为生计问题，白天在工厂上班，晚上才过来和他汇合，假装是他的熟人，帮他分散注意力。

    威尔逊问她为什么要这么做，她只是笑着说：“是啊。”这根本不是答案。

    就这样过了几天，威尔逊正在考虑要不要换个方法，突然看到远处有人跑过来，是朱丽叶。

    她一路狂奔而来，跑到他面前，上气不接下气。威尔逊大概猜到了发生了什么，二话不说，拔腿就跑。

    “就是现在！那个人出现了！”

    朱丽叶的声音从他身后传来。

    同伙从窗户离开了房子。

    因为厚厚的窗帘，她没有注意到外面有人。她虽然很谨慎，但这种露出破绽的行为，说明她并不擅长这类事情。

    即使如此，威尔逊也不能立刻抓住她。为了不让女仆发现，他一直等到她走远才跟上去。

    她虽然一直在四处张望，保持警惕，但还是没有发现紧跟在她身后的威尔逊。

    来到熟悉的街区，威尔逊抄近路，绕到她前面。他靠在巷子墙壁上，等她一出现，就抓住了她的手腕。

    “等等。”

    出乎意料的是，那是一只纤细白皙的手腕。叫她女孩比叫她女人更合适。

    “啊！”

    女孩发出一声奇怪的尖叫，然后看向威尔逊的脸。

    “怪物！”

    这种直白的称呼反而让威尔逊感到轻松。

    女孩看起来很惊讶，也很害怕，但没有他想象的那么强烈。或许伦敦的女孩都比较神经大条吧，威尔逊突然冒出这么个奇怪的想法。

    “能耽误你一点时间吗？”

    “不能！”

    “我不会伤害你。我是警探威尔逊。”

    威尔逊亮明身份后，女孩似乎冷静了一些。但她仍然全身戒备，充满不信任。

    “……警探先生找我有什么事？”

    “我想问你一个问题。你认识菲勒蒙·赫伯特教授吗？”

    “啊，不，我完全不认识他。”

    这谎话拙劣得如同儿戏。威尔逊下意识地加重了手上的力道。

    “……疼。”

    “抱歉。”

    威尔逊一松手，女孩就挣脱开来，想要逃跑。不知为何，她这大胆的举动让他脑中灵光一闪。

    “你是爱丽丝·普莱森斯·莉莉？”

    “啊，你怎么知道？”

    正要逃跑的女孩惊讶地停下了脚步。

    威尔逊答不上来。他只是依稀记得在哪里见过她。他很快就意识到自己为什么没认出她。

    她的发色变了。以前她是闪亮的金色长发，现在却是乌黑亮丽的黑色短发。两种发色看起来都很自然，不像是染的。

    “你染过头发吗？”

    “哇，这个问题好变态……”