送走了沈氏，家里就只有万老太伺候刘氏还要带着一群孩子。

    万老太让万文和二狗带着几个小崽子去西屋炕上歇晌午觉去，几个孩子答应着一哄而散。

    万老太则是把小福宝放在小兰旁边，小福宝的瞌睡非常好睡，只要把人放炕上，前脚还在说话，后脚人就睡迷糊了。

    “乖宝，你陪着小兰姐姐一起睡觉觉好不好？小兰姐姐今天受惊吓了，她害怕，需要小福宝陪着，她就不害怕了，乖宝愿不愿意呀？”

    小福宝赶紧睁眼乌溜溜的大眼睛，使劲点点头，还煞有介事的拍拍自己的小胸脯，仰着小脑袋对万老太道：“奶奶，福宝不怕，福宝陪小兰姐姐，福宝打坏人。”

    万老太怜爱的摸摸孙女的头顶，“那福宝去吧，睡在小兰姐姐的旁边就好，把你的小被子也盖好，不要冻坏了肚肚好不好？”

    “嗯，好哒。”

    小福宝手脚并用很快就爬到了小兰的身边，乖巧的拉过一旁的小被子，慢慢躺在小兰的身边，把小被子盖好，看了一眼万老太，冲万老太乐呵一下，就闭上了大眼睛。

    万老太没有立即离开，而是坐在炕沿上，看着小福宝睡熟了，这才走出去。

    万老太来到西厢房去看刘氏，刘氏正在给孩子喂奶。

    “老四媳妇，你饿不饿？灶上还有鸡汤，我去给你盛一碗吧？”

    刘氏中午才吃过午饭，这会也不饿，笑着道：“娘，俺不饿，您先歇会儿吧？这沈姐姐走了，我这心里还空落落的，也不知道这以后能不能再见面了，俺还想着能让沈姐姐给咱家做大嫂呢，现在人都走了，也不知道还有没有机会了？”

    刘氏把儿子喂饱，轻轻放在一旁，小家伙不哭也不闹，真是知道疼人的。

    “这个你就不用操心了，赶紧歇着吧，我也睡会儿，这一上午跑的，年纪到底是大了一点，有些困乏了。”

    刘氏给万老太扯了一床被子，万老太在炕尾歪着就睡着了。

    万家此时静悄悄的，这个村子这个时候都在歇晌，基本没有人在外面乱跑，除非有些调皮捣蛋的孩子，精力旺盛，趁大人睡着的时候，偷跑出来玩。

    金豹回家后心里越想越不痛快，既然村长和族长都偏向万家，他一定要拿万家出口气。

    他中午也没睡觉，鬼鬼祟祟的来到万家门口不远处偷瞄。

    发现万老四也跟着一辆马车离开了，心里更加嫉妒万老太家里认识的都是有钱人。

    他今儿来的目的就是要把万家的那几只大白鹅给弄死偷走，他花了一百二十文钱，心里不爽的很。

    今儿若是不找个地方出出气，他能憋死。

    他在外面等了半晌，见万老太家里没有人出入了，这才摸到万老太家门口，趴在门缝朝里看。

    透过门缝，金豹看见万家院子里没有人，他也没看见那几只大白鹅在哪？

    金豹从万家门口离开，围着篱笆转了一圈，在缝隙里终于看见了大白鹅正在睡大觉。

    他站直身子，比划了一下篱笆的高度，篱笆只齐他胸口，都是用木棍一根根钉在土里，里面又用铁钉用木板连接起来，想要把木棍拔起来，还要费一番功夫。

    金豹又看了一眼大白鹅，便飞快的跑回家里去，从家里拿了一把菜刀来，准备把万家的围墙给砍断，自己从外面钻进去。

    但是他的砍刀刚刚砍了一下，动静就惊醒了大白鹅，大白鹅从窝棚里站起来，展开翅膀，伸长脖子，嘎嘎叫起来。

    金豹吓的一个哆嗦，下一刀直接砍到了自己的手上，手背当即就被砍出一道口子。

    他疼的丢掉菜刀，抱着满是血的手原地跳脚。

    大鹅的惊叫声也惊动了家里的人。

    万老太从炕上下来穿上鞋，就去开西厢房的门，门吱呀一声打开，万老太探出头来，朝着大白鹅的窝棚看去，并没有看见什么异常。

    但是上午金豹走的时候，那个狠毒的眼神，让万老太对一切都警觉起来，她不相信大鹅会无缘无故的惊叫。

    便踮着脚轻轻走到篱笆前，透过篱笆朝外看去，却没有发现什么人。

    万老太心中有些疑惑，难道是大白鹅也睡迷糊了？

    万老太准备离开的时候，大白鹅扑棱着翅膀朝着万老太跑来，用自己的嘴扯着万老太的裤脚，往篱笆旁边拽。

    万老太心中惊疑不定，仔细低头朝着地上的篱笆旁看去，透过一丝缝隙，他发现了一把菜刀还有几滴血迹滴落在篱笆周围。

    万老太立即明白过来，这是有人用菜刀砍篱笆呢。

    她赶紧转身去院子里找到一根长木棍，紧紧握在手中，然后轻轻打开院子的木门，伸头往外看了一圈，没有看见人影。

    她这才拿着木棍朝着刚才落刀的篱笆处走去，果然发现一把明晃晃的菜刀正躺在地上，旁边还有一滩血迹。

    万老太毫不犹豫的弯腰捡起那把菜刀，朝周围又看了一眼，发现地上有零星的血迹朝着隔壁的干草垛子蔓延而去，万老太知道自己家里现在都是老弱妇孺，即使抓到了贼人，也不是对方的对手，还有可能吃亏，她没有追上去，而是拿上菜刀就回了院子。

    万老太心中还挺高兴，这还白捡了一把菜刀，这菜刀少说也值个几百文钱。

    此时躲在干草垛子后边的金豹，眼睁睁看着万老太拿着自己的菜刀进了院子，也不敢追出来，毕竟做贼心虚，若是让村长知道了，他肯定是要被逐出村子的，就算是他们族里也不会替他说话的。

    金豹气愤的狠狠跺了一脚，手上的伤口疼的他龇牙咧嘴的，他也顾不得菜刀了，狼狈的跑回家里去。

    万老太却留了个心眼，她虽然回了院子，却并没有立即回屋，而是趴在篱笆后面暗中观察，当她看清楚逃跑的人正是金豹的时候，心中也有了数。

    这个时候小兰的哭声从上房传出来，万老太赶紧把菜刀送去灶房，把灶上温着的饭菜端进去。

    一进屋就看见小福宝正笨拙的给小兰擦眼泪，还不断学着大人的模样哄着小兰，看的万老太咧开嘴无声的笑了起来。

    夕阳还没完全落下的时候，万老二便赶着牛车带着万二嫂，万老大，万老四，还有余氏，李氏全都回来了。

    余氏回来听说女儿受伤，心疼不已，不过对于万家为小兰讨回公道的做法感激不已，若是她们孤儿寡母的被欺负了，她也不可能要到一百文的赔偿，他们娘三个在村子里经常被欺负。

    送走余氏的时候，万老太还给余氏拿了一些吃的，万文说二狗家里已经没米下锅了，每天都吃水煮青菜。

    这个时候的粮食还没下来，而且老天爷已经半个月没有下过一滴雨水，很多人家已经开始浇水了。

    万老大回来没有看见沈氏，心中有些失落，在几个月的相处中，他已经被沈氏的贤惠打动，心中也早已把沈氏放在心里，只是两人还没有捅破那层窗户纸。

    万老大吃完晚饭回到自己屋里，发现他和孩子们的衣服一如既往的整整齐齐的被叠好，缝补好放在炕上。

    这些都是沈氏做的，万老大抚摸着衣服上细密的针脚，心中有一股说不出来的难受。

    万老太此时推开房门，走进来，看见儿子在发呆，知子莫若母，她在万老大对面坐下来。

    “老大呀，沈氏走了，你是不是有些不适应呀？”

    万老大看了一眼万老太，赶紧低下头，一个中年汉子竟然红了脸。

    “娘，我没有不适应，只是心里有些空落落的。”

    万老太叹口气：“咱们家现在也有钱了，要不娘花钱给你再娶一房媳妇，你觉得咋样？”

    “不用，娘，您别操我心了，我都这把年纪了还娶啥媳妇？”

    万老太看着万老大，嘴角含笑道：“真不娶了？我还和沈氏说好了，要去县城提亲呢，既然你不想娶，这还让娘有些难办呢。”

    万老大一听，一双眼睛充满了光，赶紧抬头看向万老太，却发现他娘在逗他。

    “娘，你说的都是真的？”

    万老大心中有些惴惴的问道。

    “当然是真的，我还会拿你的人生大事打镲不成？你若是有意沈氏，娘就替你张罗，你若是真的不想娶妻，就算了，也别耽误人家成亲。”

    “娘，我愿意，我觉得沈氏应该会对孩子们好，像是个过日子的女人，只是咱们家的门第娶县令的姐姐会不会有些高攀了？”

    “那肯定的，不过沈氏愿意就好办了，你小子的福气来了，以后是县令的姐夫，这身份说出去是不是特有面子？”

    万老大赶紧想解释一番，他并不是看中沈氏的身份，可是被万老太打断了：“我知道你的想法，不用多说了，早点休息吧，等你四弟妹出了月子，娘就办你的事。”

    万老太说完就准备走，却又突然想起白天发生的事，又扭头叮嘱了一句万老大。

    “老大，白天家里出了一点事，夜里睡觉惊醒些，可能有不速之客晚上会来，娘提醒你一下，若是来了，先揍一顿，替孩子们出出气，不过不要把人给打死了，留口气就行。”

    万老大路上已经听万老四说过了，这会儿大概也知道万老太说的是谁，便点头应下。

    月上中空之时，一道黑影果然出现在了万老太家门口。