熙宁九年，三月春闱。
秋闱胜出的举人进京赶考，金陵又是热闹非凡。
年初之时，李灵运正式从书院结业。
因为他本人已是棋道四品，而且曾经有过独杀妖王的经历，早在棋院时就战功累累。
经由书院的一致认定，他直接跳过了“直讲”和“助教”的生涯，从“博士”开始任教。
平日里主要负责教授新来的棋院弟子。
李灵运对这份差事是十分满意的。
只不过——
因着他本人身份的特殊，是目前在金陵唯一的异姓王，而且又深受皇家器重。
虽然身负“清贵”之名，但不少人仍然把主意打在他身上，希望通过云王府的引荐直接做官。
这就导致，棋院弟子也并非都是一心向棋的。
其中不乏是专门来讨好卖巧的。
李灵运年纪不大，但这等阴私的腌臜见识过不少，那些初出茅庐的伎俩，在他这里早已成了昨日黄花。
堵不如疏——
这世上永远会有热衷功名利禄之人，李灵运赶走一批还会有下一批。
所以，与其自己把人赶走，不如熬到他们自己放弃。
这些浪费在棋院的时间，就当是他们用大好年华买一个深刻的教训了。
这一日。
李灵运照例替朱寻欢念过了一遍道藏，只见一股清气聚拢而至，盘旋在朱寻欢的身前。
虽然仍然稀薄，却能日见成效。
他们二人出身富贵，都不必为衣食所困，所以在实力精进的事情上也显得不疾不徐。
熙宁帝如今有了传宗接代的皇孙，所以他对朱寻欢的管束松弛了许多。
得知朱寻欢沉下心来学习道藏，认为这到底是一门正经的营生，干脆就听之任之了。
朱寻欢打坐周天，直至清气尽数归于体内，这才睁开眼睛。
时候还早，二人就小聊了起来。
他开口道：“你听说你与李山长的后人常有书信往来，如今李山长的长孙李仙游也在今年的春闱之列，正好与你我同龄，你觉得他能上否？”
“难。”
李灵运下定结论：“李仙游我见过，有些恃才傲物，不是会讨人欢心的性子。”
“可我听说，这李仙游的行文风格自称一派，保不齐主考官能认得他。”朱寻欢面带微笑：“李山长余威犹在，京师里肯卖他一个面子的人可不少。”
李灵运赞成这话：“正是因为主考官肯卖李山长一个面子，所以更不会让李仙游步入官场。”
“科举失意，顶多就是愤世嫉俗。官场失言，那就是死无全尸。”
朱寻欢清楚自家事，顿时露出一副忌讳莫深的模样。
如今没有了皇祖在上面压着。
他父皇身上那种，作为一国之君的气场越来越重。
哪怕只是月余一次的皇家小聚，现在都多了几分公事公办的味道。
朱寻欢是最得熙宁帝偏爱的子嗣，他尚且有了要约束自身的觉悟。
换做旁人。
谁若是公然挑动国朝的律法，妄图危及国朝的稳定。
绝对会迎来灭顶之灾。
……
同一时间。
画院的助教居所。
如今已经化名“李三省”的李叔然，迎接进京赶考的侄儿到自家来暂住。
李三省今年已经快四十了，仍然没有要成家的打算。
在他眼里，面前的大侄儿就与自己的孩子无异。
李仙游打量着他三叔的院子。
麻雀虽小，五脏俱全。
而且，这院子里到处张贴着各种各样的画作，有一种与他三叔极其符合的凌乱感。
李仙游看得出来，三叔很喜欢这里。
李三省带着李仙游落座，但是面前的茶几上空空如也。
李仙游盘算着，莫不是三叔忘记了准备茶水？
他犹豫一下，正准备起身，却被面前的李三省笑着阻止。
“仙游莫急。”
李仙游有些疑惑：“三叔这院子里难道还有仆人？”
“仆人没有，但是仆鬼有。”
李三省笑了起来，随后一拍手掌。
“阿长，上菜了！”
紧接着就有一位气质妖娆的女子捧着热腾腾的饭食与酒水过来。
李仙游注意到。
这女子上身与下身套着一件连体的衣裙，可是裙裾下本来要露出脚的部位，却只有一条尖尖的蛇尾。
这不是人，而是一头蛇妖！
李仙游如临大敌，立刻拔剑而起。
他这突然的动作吓了蛇妖一跳，手中的汤水不慎洒出。
其中一个酒坛子快要坠地，李三省立刻顺手去接，好在这蛇妖的速度也快，直接用蛇尾一卷，这才防止酒坛子摔碎。
“干得好，阿长。”
李三省起身帮着蛇妖将东西摆好，他对面的李仙游没有说话，只是脸上的笑容不再。
等到一切处置妥当。
蛇妖背身退下，整套动作行云流水，看起来比仆人还要专业。
李三省这才看向侄儿，开口道：“你不喜欢阿长？”
“三叔，它是蛇妖。”
李仙游皱着眉头：“妖物害死的人不少，我们江油每年多少人死于精怪之手，你同是江油人，怎么可以与妖物为伍。”
“阿长从来不曾害过人，而且她的存在也是书院允许的。”李三省神情平静：“这些年若无阿长的照顾，你三叔怕是早就没个人样了。她于我而言，就像亲人一样。”
李仙游一听“亲人”二字，面有不虞：“三叔这么多年不娶妻，难道就是因为这蛇妖。如果祖父在地下知道这事，他可能接受？”
李三省一开始还存了规劝的想法，可是见李仙游这般油盐不进，也生出几分不虞。
“仙游，你何时变得这般不讲道理？若是妖物不害人也是错，那你心中的正道究竟是什么。”
李仙游回答得铿锵有力：“妖物从何而来，那就从何归去。待我修成剑仙之日，定然让这人间再无妖邪！”
……
本来好端端的叔侄团聚，到最后落得不欢而散。
李仙游负剑出走。
他寻了一处客栈下榻，开始为会试做准备。
李仙游立志要在科举中一战成名。
他日为官一方，定然除恶务尽，庇佑底下百姓安宁。
如果有机会。
李仙游还要扫清金陵的妖祸，让这群在妖物蛊惑中纸醉金迷的金陵大人物清醒过来。
三叔在京师太久，受妖物荼毒太深！