哒哒哒——

    乌黑的骏马在林中奔跑，马背上载着两人。

    李草芥攥紧鬓毛。

    他到底只是一个孩子。

    心思再深沉，这时也顾不上别的，只有害怕与兴奋。

    李灵运在他身后握住缰绳，控制马匹的速度与方向。。

    上一个坐在这里的人是二徒弟李从彧，还是师徒俩同去金陵的那次。

    时过境迁。

    当年的稚子成了大名鼎鼎的武信侯，现在也可以坐在别人的后头了。

    这些细枝末节的地方，当它们在不经意间被人发现时。

    成长的意义，在这一刻就仿佛变得具象化，给亲历者一种难以言喻的感动。

    他欣慰之下，看着怕死模样的李草芥，笑道：“你且先学着握紧这鬃毛，等胆子大了再去握住缰绳。”

    说话时，骏马飞奔带来风浪，将声音淹没的同时，仿佛也把胆怯一并驱散了。

    李草芥大着胆子，喊道。

    “祖父，你这么说，可是有什么讲究吗？”

    李灵运欣慰于他的转变，又喊了回去。

    “你连缰绳都握不住，将来要如何握住自己的前程？”

    此话一出，李草芥眼前一亮。

    他在这话里听到了一种毫不掩饰的期许。

    这是在他生命里，第一次得到过来自旁人的肯定。

    虽然，李草芥现在还不知道祖父到底在肯定他什么，但少年人的意气，让他的心里也憋住了一股子的劲。

    不论祖父的肯定是什么，他都愿意用尽毕生努力，将这份肯定变成现实。

    ……

    沿河村口。

    李胡看着风尘仆仆而来的李灵运，脸上带着一丝饱含关切的责备。

    “快到知天命的人了，怎么还是这么不稳重。”

    李灵运笑而不语。

    李草芥就站在他身旁，对上曾祖投来的目光，看起来也自信了许多。

    因为，李灵运出发前的那一句话，至今仍然回荡在他的耳边。

    “我叫李四狗，你曾祖叫李三狗，你高祖叫李二狗。”

    所以，他们李家有好多狗。

    因着敞开了心扉，而且祖孙的关系密切，所以李草芥不需要把李灵运当狗，以缓解自己的紧张。

    相比之下，李胡这位曾祖父与他仍然比较生疏。

    李草芥对上他的时候，偶尔还是会感到坐立难安。

    这就需要一个能转移情绪的由头。

    如果……曾祖是三狗的话，他是草芥。

    这样大家就不分贵贱了。

    得亏，李胡没有练成读心术。

    他此刻还为李草芥的态度变化而惊喜，很好奇在这么短的时间里，李灵运到底给他灌了什么灵丹妙药。

    倘若知道这小子是在心里把他当成了狗，脸上的笑容怕是维持不住了。

    李灵运站在一旁。

    虽然李草芥没有表示过这种意思，但他自己也能看出几分端倪。

    这小子是要挨打的。

    不过，暂时不是现在。

    ……

    沿河村的老宅，这些年李胡一直有让人打理，可他自己几乎就没来过。

    这给人一种他只是故意在忆苦思甜的感觉。

    实则心里对老宅没有多少重视。

    这也是李胡有意为之。

    一来，自己阖府上下的妻妾子嗣，全都是他发迹之后的成果。

    他指望这群人与自己一起回忆过往，那不过是鸡同鸭讲，对牛弹琴。

    自己浪费口舌，人家还不愿听。

    二来，他想着，至少要给曾经的自己留点什么。

    李灵运对这里的一切并不陌生。

    因为，当年李胡就曾经建过一处，与这里一般无二的宅院，父子俩住一起了三天。

    在他看来，假的未必就不如真的好。

    又或者说。

    只要有他们在的地方，就都是真的。

    李灵运进屋检查过灶具，还有一应起居的陈设都很完备，可以住上几日，好在心里留下些回忆。

    但日子长了，就绝对不行。

    毕竟，他还年轻，可是李胡已经老了。

    李胡的性子又死倔，而且他是那种疯起来就不管不顾的人。

    自己真要是多住几天。

    李胡身体即便吃不消，但他绝对会咬牙硬扛着，那就画蛇添足了。

    李草芥一并跟在他后面进来，开口道。

    “祖父，三……不是，曾祖说，他在外面等你，一起去山里祭拜祖宗。”

    李灵运听到这小子大逆不道的称呼。

    他瞪了李草芥一眼，指着一旁的柴火和灶台，问道：“这东西会用吧？”

    李草芥点头：“我在火房干过。”

    “那好，你先把灶给生起来。我再给你些钱，你去村里的大户家买点白米。”

    李草芥一脸不解：“可是我看到曾祖带了糙米来……”

    “蠢货。”李灵运没忍住，一个板栗敲在他脑瓜上：“你曾祖那牙口，还能让他吃糙米？”

    李草芥意识到不妥，讪笑着：“孙儿知错了。”

    他立刻去扒拉柴火。

    李灵运则三两步走出去，找到他爹。

    父子俩穿过老宅，这背后就有一片山，看着郁郁葱葱的。

    李胡回忆着昔日的场景：“当年又是大旱，又是粮灾，这整座山都被挖得光秃秃，只剩下各家自己搭的祖宗牌位还在。”

    “为父记得，当时有人甚至还想行大逆不道之事。”

    李灵运：“偷吃贡品？”

    “哪来的贡品，那是饿疯了，所以打算吃人了。”李胡至今还觉得心惊：“得亏，最开始吃的人毒发身亡，震慑住了后来者。不然，不仅活人要受苦，就连死人也得受辱。”

    很快，他们来到一处低矮的小石碑前。

    这石碑被打磨得很整齐，从上往下刻着名字。

    李胡介绍，他们李家前几代，还出过一位手艺人先祖，这石碑就是那位先祖准备让自己与子孙后代共用的。

    每过一代，石碑上就再添一个名字，然后多埋一个人。

    这说明了什么？

    ——人只要足够穷，就连死后都能埋在一起。

    李灵运注意到，这石碑上最后一个名字。

    “李七猫”

    不知道是不是受了李草芥的影响。

    他心里的第一反应竟然是，这怎么是猫，不是狗了？

    李胡适时解释：“这是你的曾祖。”

    李灵运又问：“爹，咱家祖上可有李一狗或者李大狗？”

    李胡听到这话，瞬间反应过来，也是没忍住笑场，同时骂道。

    “你这不孝子孙，是真没把咱家的祖宗当人？”

    不过这也是玩笑话。

    李胡解释道：“早年间村里有高人路过，说‘一’字太重，‘二’字刚好。所以，往后各家取名，就都是从二开始。”

    他这话音刚落。

    李灵运忽然有种福至心灵的感觉。

    他顺着那种感觉，望向这石碑，最终视线停留在石碑的某一个名字上。

    名字没有差错，问题在于当初刻下名字的刀。

    好像有点非比寻常。