看得出来，吴老根的态度很真诚。

    邓辉也不矫情，接过吴老根递过来的七千块钱，塞进自己的腰包，笑道：“既然老根叔不肯多要钱，我也没什么办法。这笔钱就暂时放在我这里。来，老根叔，我敬你一杯酒，这几天你也辛苦了。”

    “这酒我喝！”

    吴老根的脸上绽开了笑容。他这种人的笑容就像铁树开花一样难得。

    山区人民都比较好客。所有人轮番向邓辉敬酒，全都把他当成了“公家人”，是吴家村的贵客。

    一顿酒宴，喝掉了十斤高粱酒，一大缸的糯米酒。二十个人，竟然有一半人喝醉。

    吴树伯憨厚地笑道：“邓同志，我们山里人就是这样，宁愿喝醉，也不能怠慢了客人，希望你能理解。如果客人没醉，就是我们招待不周啊。”

    “理解。当然理解。我也算是入乡随俗，喝得七七八八了。”

    邓辉也很开心。

    “你没醉。你的思维还很清晰，我都不敢相信，你哪来这么大的酒量？”

    吴树伯有些不可思议。

    在吴家村，大伙采用车轮战术都没有把客人弄醉，有史以来第一次。

    谁会想到，邓辉悄然运用内功，把体内的酒精从脚底涌泉穴逼了出去。

    如果再喝下去，邓辉还是会像喝水一般轻松。

    吴老根也喝醉了。他是这次行动的向导，正因为他从悬崖边摔下去，才有爱丽丝和周龙翔的惊人发现。

    “邓兄弟，你是我遇到的，最讲义气的朋友。和你这样的人交朋友值得！”

    吴老根说话的时候，舌头有些卷，吐字也含混不清。

    吴树伯笑道：“老根叔，你这辈子都没有走出过吴家村，能交多少朋友？”

    吴老根老脸一热，有些不好意思起来。他是个文盲，斗大的字不识几个，做人的道理全靠长辈言传身教。山里人的憨厚和耿直深入骨髓。

    邓辉递给吴老根一支烟，微笑道：“老根叔，我有一种预感，我们还会被上级要求第二次出发，去哀牢山深处。”

    此言一出，四座皆惊。

    这怎么可能？许将军都下令让他们撤走了，怎么可能又会让他们回去？

    周龙翔和爱丽丝都觉得不太可能。只有邓辉坚信自己的直觉。这种直觉随着内功的增强，准确率也越高。

    对此，邓辉深信不疑。

    吴仁说道：“不管上级怎么安排，你们都在我家休息几天。等体力恢复了再做决定，怎么样？”

    “行。”

    邓辉爽快地答应了。

    在吴仁的安排下，邓辉一行三人把吴家村周边的山山水水游览了一遍。最开心的人就是爱丽丝。在她看来，这次的任务和旅游没什么区别。

    第四天晚上，邓辉接到了许昌将军打来的电话。许昌将军先是说了一通抱歉的话，接下来就是下达任务。

    原来，耿彪的雪狼突击队经过四昼夜的奋战，把周边数公里的地盘全部查找了一遍，并没有新的发现。他们得出一个结论，侦察英雄们大概率是在大峡谷遭遇强敌，被迫往哀牢山深处转移。进入哀牢山以后，不知遇到什么情况，剩下的八个人没有人活着出来。

    “邓辉，耿彪他们需要去西境执行更加重要的任务，我想把寻找英雄的任务继续交给你们来完成。你看怎么样？”

    许昌用的是商量口气，但语气相当坚定，几乎没办法拒绝。

    邓辉拍胸脯表示：“保证完成任务。”

    许昌说道：“你们也要注意安全。听说哀牢山地区的瘴气很重，毒蛇猛兽肆虐，你们更要注意保全自己。”

    周龙翔和爱丽丝得知消息，一个个都像看怪物似的。老大什么时候当神算子了？居然未卜先知？

    邓辉笑道：“你们休息了几天，应该已经养足精神了。明天开始向哀牢山腹地进发，或许会有新的发现。”

    吴老根听说又要去哀牢山，也是像看到鬼似的，对邓辉佩服的五体投地。

    邓辉又塞给吴老根一万块，笑道：“老根叔，这次的时间可能会比较长，这工钱先给你。等我们回来了，再把不够的补上。”

    吴老根推辞道：“我一个光棍汉要这么多钱干吗？你们都是为公家做好事，为英雄寻找回家的路，为什么我就不能做点事？你们不要以为我没读什么书，就看不起我。我也是英雄的后人啊。”

    真是一个怪人。

    邓辉面色平静地说道：“老根叔，去哀牢山是要冒生命危险的。你如果不肯收钱，我就不带你去。”

    听到这句话，吴老根连忙说道：“我一定要去。我是山里人，比你们更懂得哀牢山。”

    “那你就把钱收下，并且要放好。万一会受伤，你还有一笔养老的经费。”

    临行时，大家又在吴仁家里吃了一顿饱饭。谁都很清楚，一旦进入哀牢山腹地，他们就很难吃到一顿饱饭了。

    邓辉和周龙翔分别和家里人通了电话，介绍了这边的情况。丁虹和黄少莹都觉得很意外，明明都准备回来了，情况有变，他们又不得不再次出发。

    丁虹有些幽怨地问道：“邓辉，许将军的话就那么重要吗？”

    邓辉：“那个侦察班在哀牢山外围就已经牺牲了两人，其他人的确是往哀牢山腹地去的。老将军想找到他们的心情可以理解。我不能让老将军失望了。”

    “你自己小心一点。我不能失去你。”

    话筒里传来丁虹长长的叹息声。邓辉隔着两千公里，就能感受到丁虹内心的沉重。

    郑雨甜和梁媚接到邓辉的电话，也是同样的叹息。

    人心都是肉长的。谁希望自己爱的人出事？那些侦察英雄牺牲了几十年，他们的家人难道不牵挂吗？

    越是这样想，邓辉就越是坚定了决心。现在是和平年代，他最大的敌人是大自然。

    如果不是耿彪有紧急任务，邓辉可能还真的没有机会再进哀牢山了。

    在吴老根的带领下，他们很快就到达了大峡谷。

    到了这里才知道，这个长满茅草和树木的地方，真的被耿彪的人搅得天翻地覆。

    一百多名战士连续干了四天，竟然没有收到成效。唯一的可能性就是侦察班摆脱了大股敌人的追击，顺利进入了哀牢山腹地。

    吴老根仰望一眼雾气弥漫的群山，语气坚定地说道：“我们加快步伐，从这里到哀牢山腹地应该还有五天的路程。”