沈逸想到自己太忙顾不上孩子，不免愧疚，“早知道你们等我，我昨晚连夜就回来，给你们买了些零嘴，你娘呢？”

    沈逸进了堂屋，见家里只有四个孩子，不见苏苔踪影。

    沈月璋小大人似的叹了口气，“三天前干爷爷派人送来一封信，让爹再弄一些海鲜送去皇都，娘收到消息就去大河镇那边忙活了。

    大过年的，家家户户都忙着呢！娘也没办法，只能到处招呼人手干活，现在工钱都涨到一天一百五十文了，我寻思着娘今晚能回来吃个团圆饭就不错了！”

    “这么说来我们家还没准备团圆饭？”沈逸一边往灶屋走。

    四个孩子齐齐摇头。

    跟在沈逸身后，沈从容道：“爹，一大早外祖父就送了一只烤全羊过来，婶婆说了，晚点送一锅新鲜出锅的大肉包来。”

    双胞胎爬到架子上，被沈逸眼疾手快抱下来。

    沈从裕挣扎着指着架子上的陶罐，“娘炖了好吃的在里面，她说把罐子弄到大锅里蒸热了就能吃。”

    沈月安使劲儿附和，“好多好吃的，我都看见了！”

    沈逸将那些陶罐一一打开，发现里面不是炖汤就是炖粥，还有两罐是孩子们喜欢的甜食，再加上烤全羊和大肉包，今晚的晚饭齐活了。

    一想到苏苔都忙成这样还得费心思顾着家里，他是一刻都待不下去了，转身叮嘱四个孩子两句，急急忙忙骑着马又走了。

    叶氏穿着大棉袄，提着篮子走到半路，看到骑马过来的沈逸，下意识靠到边上。

    等马过了她才走到沈逸家，拉响木桩。

    沈月璋还以为是沈逸落了东西去而复返，正要开口，没想到竟然看到叶氏。

    “婶子，您怎么来了？”

    叶氏忙递上篮子，“今儿除夕，我自己弄了些吃食，是府城一道名菜，叫红焖肉，用上好的五花肉做的，给你们尝尝。”

    “这怎么好意思......”沈月璋惶恐推辞。

    叶氏却坚持，“这一年多亏了你们家照顾，我们也能过一个好年，家里实在拿不出什么好东西，希望沈大人沈夫人别嫌弃。”

    “不会不会......”话都说到这个份上，沈月璋只能接下，解释道：“我爹去找我娘了，不在家，晚点我爹娘回来我再告诉他们。”

    “倒也没什么好说的，既然你家大人不在，婶子就先回去了。”

    叶氏见沈月璋收了东西，心情大好，提着空篮子小跑着回到村学后院。

    周母见她回来，赶忙上前询问，“沈夫人怎么说？会不会嫌弃咱们给的东西？”

    叶氏拍掉袄子上面的雪，脱下来拿到火炉边上烘烤，笑呵呵说道：“沈夫人不是那样的人，怎么会嫌弃？不过她好像还在大河镇那边忙，沈大人倒是回来了，又走了，说是找沈夫人去了。”

    周母听了不免感慨，“你说人家都那么有钱了，还是当官的，大过年的竟然这么拼，活该人家发达。”

    “可不是！便是沈夫人那几个孩子都是极好的，大小姐说话办事利索周到，待人接物落落大方，我看着都喜欢，大大公子文质彬彬，进退有礼，也是个极有礼教的，二公子聪明机灵，二小姐活泼可爱，多好啊！”

    叶氏谈起沈逸一家，毫不吝啬各种赞美。

    一旁的周然挑眉，“你们说月璋和从容我是认可的，从裕和月安的话......还是活泼过头了！”

    刚来的时候苏苔把孩子送来村学就提醒过他，直说两个孩子调皮，需要多加管束，他不以为然，直到那两个孩子带着其他孩子上房揭瓦，在后院堆了七八个跟人一样高的雪人，还给雪人穿上衣衫。

    大半夜的他起来如厕，差点没被那些雪人吓疯了，那时候他才意识到自己有多蠢，竟然会认为苏苔言过其实。

    叶氏嗔怪地撞了撞周然的胳膊，“孩子调皮点怎么了？你瞅瞅咱家孩子，自从跟二公子二小姐在一起玩，身子骨都健壮了不少。”

    这点周然也发现了，只能示弱闭嘴。

    与此同时，沈逸纵马过大寻河，远远就看见自家别苑外面搭建了一串长长的棚子，庄子上的佃农和张家村的村民全都在外头干活。

    方为几人负责巡逻，刚看完一圈就看见沈逸的人影，忙迎上去，“东家，您来了！”

    沈逸下马，把缰绳绑好，询问道：“现在是什么情况？”

    方为眉头紧皱，“货太多了，院子里连个下脚的地方都没有，我们只能一步步往外清理，您看那冰面，被我们凿了一个大洞，专门用来取水处理生鱼片。

    还有这边，大锅都准备了五十个，还是有些不够用，夫人说还得忙上一阵子，大家都准备在这里过年了。”

    说话间沈逸已经走到院子大门，里头真如方为说的那样海鲜都堆成山了，只留下一条通往库房的小路给人行走。

    他摆摆手，让方为继续忙活，自己进去找苏苔，终于在院子最后头发现苏苔的人影。

    “小苔你这是？”

    苏苔百忙之中看了他一眼，继续干活，“赶紧帮忙，一会儿收工我再跟你解释！”

    沈逸二话不说接过她手里的工具忙活起来。

    夫妻俩一直干到天快黑了才让那些人离开。

    天边绽开一朵烟花，提醒着二人今晚是什么日子。

    沈逸关上院门，抱着苏苔上马，“活永远是干不完的，孩子们还在等我们团圆呢！”

    苏苔缩在他怀里，紧紧贴着他的后背，重重点头。

    烟花在他们走过的路上一朵朵绽放。

    夫妻俩刚到村口，发现村里挂起了许多红色灯笼。

    那些灯笼全都用木头固定着，即便在风中也不会摇晃摆动。

    在灯笼的映照下，村子亮如白昼。

    许多小孩穿着厚厚的袄子跑到院子里放炮仗玩，几乎家家户户都买了烟花，大家轮着放，能放到天亮。

    沈逸放慢速度，夫妻二人走马观灯，不知不觉走到了家门口。

    他家四个孩子也在院子里玩，院门开着，三条黑狗像门神一样杵着，一般人瞧见了还真不敢随意踏进。

    “孩子们，我们回来了！”