从堂兄那里领回最小的孩子后，白竹把他的名字记在了自己名下，虽说纳妾或许还能生育，但他累了。

    在军营摸爬滚打快三十年，他手上鲜血无数，这是他安身立命的本事，可白孟死了，他再无心于子嗣。

    记下名字后孩子又被送了回去，他的堂兄十分困惑：“阿弟，你不是要过继吗？”

    白竹扔下几块金子便离开了，一句话也没说。

    他需要子嗣传承，可他和妻子实在没有心思重新抚养一个孩子了，而且让小孩子和他们这样的心死之人住在一起也是折磨。

    他留下的财帛足够一个孩童长到娶妻生子了，只要名义上过得去就是了。

    林青视线模糊，她试着拿起梭子继续织布眼前却一片散不去的迷雾，白竹也不劝她，这个时候他们都需要安静。

    织布机嘎吱嘎吱地运转起来，线缕胡乱地织结起来，杂乱无章。

    白竹感到身体空荡荡的，他曾经夺去无数人的生命，每一次出征都有再无法回家的儿郎，可他从未想过原来在自己身上是如此空旷。

    不是悲伤，该流的眼泪已经流了，而是空，什么都没有的空。

    再多的军功再高的爵位也无法填补，白竹昏昏沉沉地睡着了，他久违地梦到了二十年前的往事，唐昭王言笑晏晏：“白竹，你会是最锋利的唐剑。”

    他跪下：“是的，臣会是大王最锋利的剑。”

    可年少的唐王摇摇头：“你是唐国的剑，不是孤的剑。”

    他要把白竹打造成专属于唐国的利刃，不是为他一人服务，而是永远为唐国而战。只有这样，宝剑的锋锐才能长存。

    剑是会锈蚀弯折的，如果主人不爱惜，削铁如泥的利剑也会变为废铁，所以手执宝剑的人不能堕落。

    每一任唐王都是不同的，他们也会老去犯糊涂，可宝剑不能跟随，白竹必须是孤臣，他要听从唐王，更要听从唐国。

    可利刃丧失了自己的剑鞘，唐王亲自来了白家，这里和主人关内侯的爵位相比朴素非常，沙盘地图和兵器随意地散乱着。

    她安抚道：“将军，您还年轻，想来再有子嗣也不难。”

    白竹太息道：“臣已过继一子，大王不必忧心。”

    若是过继能解决问题为何还要叹息呢？

    唐王不知道父母是怎样爱子的，她的母亲在回忆中多数时候是疯癫的，深宫生活和母家的破落让她心碎。

    但她还是很爱自己的孩子，春天时她会采来桃花戴在女孩的头上，秋季为她缝制厚实的衣裳，给她梳理贵族女子的发髻。

    可她死了，幼小的女孩拼命想记住母亲，却发现自己在逐渐遗忘，她日日思考赋税和军队，母亲的影子也愈发模糊。

    如果做个任人摆布的公主大概就不会忘记了，无所事事的生活会放大痛苦，尤其是少年的苦难。

    唐王也长叹：“将军，我曾听老师提及，崔先生的药给其他患了和先王一样的病的病人服用几乎都能治愈，可先王只是缓解而不能痊愈，将军可知为何？”

    “大概是因为先王病的更严重？”

    白竹对唐昭王什么病不清楚，但后来上朝时他能听到急促的呼吸。

    唐王笑笑：“因为他的天命就是英年早逝，留给唐国好的局面，同时老师也不能活太久。将军，人无法对抗天命。”

    她不要农夫信是因为唐国只能有唐王一个太阳，一位神只，可她却是相信的。

    凡人何以知天？祭司献上一生也只能得一位神明的启示，占卜也非人人可学，君王更不能得知天意。

    “多谢大王开解。”

    白竹有了安慰妻子的理由，心头的沉重缓解一二，唐王也不能多留，她的事情很多。

    驿站的餐食还算不错，比起朴素的王宫好一些，可公子常只吃了两口便放下。

    看守他的女官请求道：“公子，求您别让我等为难。”

    她们为了要他用膳办法用遍，也无法让他多吃些，撑起婚服。

    “您成婚了吗？”

    公子常终究不忍，他的母亲是宫中负责园艺的女官，因而对于宫人他非常尊敬。

    闻言女官一怔：“我们可以自己选，不想走就去格院做工，年老也能教学。”

    她们最终的归宿还是格院，年老不能服侍君王便该主动离开了，几个好姐妹相依取暖，为大王培养下一代的女官。

    公子常神色凄怆：“您看，我不想成婚的，父亲畏惧唐国的铁骑，兄长担忧我会是阻碍，所以我被迫来到了唐国。”

    乐家的小女儿英姿飒爽，大方开朗，他曾想着和这样的女子共度一生也不错，可唐王不同。

    她是野兽，吸吮着他的血液，看他仓皇逃窜，看他遍体鳞伤，然后她捧腹大笑，哎呀，他怎么这样软弱？

    受到大王的影响，唐国的女子愈发强势，女官理解不了公子常的哀伤，她们日日忙碌，没有时间去想这些无用之事。

    但劝他吃饭是职责，女官还是放软了态度：“公子，格院有一种管子，可以通过鼻腔把饭食灌进去，您也不想吧。”

    陈盈从崔祁处拿到了橡胶树种，又派人去了南方种植，虽说离形成产业还遥远，但做一根管子的材料还是足够的。

    他们在赵婴留下的笔记中找到了鼻饲管，试了几次后发现是真的有用，只是鼻子会很难受。

    她的语气不是威胁，只是在叙述一件微不足道的小事，公子常却怕了，唐国人最不同寻常的地方就在于他们漠视苦难。

    没有人会喜欢苦难，可唐国人却做到了漠视，只要不在意，就没有任何痛苦。

    而且他们很忙，忙碌会冲淡心中的感伤，他们也很苦，苦到无法看见他人的苦难。女官不懂得王族的哀愁，她只要完成大王的指令。

    在威胁下公子常乖乖地吃完了饭，饥饿许久的肠胃发出了悲鸣，他痛的几乎晕倒，女官却不再管。

    她的任务是监督用膳，其他的事情由医者负责。

    唐国的各司其职也受到了一些学者的赞扬，毕竟在天子的时代每个人都以职业为自己和家族的姓氏，这是治世的体现啊。

    当年的唐部族可是天子最忠心的簇拥之一，虽未得到帝的册封，可唐在西方诸侯之中也是极具号召力的。

    回宫后唐王请来了夏释之和赵安，她轻敲书案：“两位对孤的安排有何见教？”

    她要对士子的引进做出一些改革，唐国应该包容，只要有用什么人都可以过来，工匠更是欢迎。之前只是请名士讲学，现在唐国要制造名士。

    舆论上唐国不能输，两人自然赞同：“大王英明，只是来人良莠不齐，难免有浑水摸鱼之辈，大奸大恶之徒。”

    唐王笑道：“你们太年轻了，你看，齐国的学宫天下闻名，朝堂有几人是寒门士子呢？他们只是唐国的门面罢了，唐国需要有人赞赏，每一场战役都该记录下来。”

    她的目的是在士林掌握话语权，老师和先王已经打好了底子，她再努努力，唐国就能从虎狼变为文雅的士人。

    用刀剑杀人是最容易的，用言语杀人却是无形之中，为了唐的存在，唐王转变了路线，唐剑当然锋利，可唐国人也能诗文。

    新法的体系下很难出现文人，文人是需要思考的，农夫见落雨只会想旱涝，他们却会说：雨打芭蕉是哀伤之意，落在水面有圆融之思。

    同时文人对君王有妄想，唐王做不到，也不想做，所以她要制造属于唐国的文人。

    能思考的人永远是痛苦的，在唐国尤甚。