回家后的王显立刻开始打听姬琮的来历，王夫人很是无语，成天标榜君子坦荡荡，小人长戚戚，没想到还是破了功。

    不过姬琮的身份的确很迷，他姓姬，名又是玉字旁，说和卫国没关系谁也不信。

    平素深居简出的王显开始频繁出门，探听几日后终于得知姬琮的真实身份，他也没瞒着，各国派在虞国的探子和虞国上层都是知道的，而桃花坊的探子尤其多，随处一问就能知道。

    王显要疯了，谁承想那么个院子里如此卧虎藏龙，一个宫妃，虽然云姬只是最低级的少使，但对于小吏来说也是可望不可即的地位了。

    而且唐昭王很吝啬，除了王后，他宫里的妃嫔几乎都是最低的位分。

    这样不仅能少发份例，还能让她们去干活，一举两得。

    还有两个公子，一个道家的高人。要是按地位当然是公子更高，但道家太稀少了，他们不会轻易收徒，目前天下道家弟子不超过一千人，而崔祁很明显是其中的佼佼者。

    他很可能比大名鼎鼎的龙丘隐士还要年长，只是下山时间短，没有足够的时间积攒名气，而且他足够聪明。

    崔祁的智慧也就正常水准，他是要做神像的，不需要太聪明。

    但人最大的潜力就在于成长，他也是在漫长的时光中才变成现在的模样。

    外人看来他们当然都是高高在上的，只是落魄了，但贵族就是贵族。

    落魄的贵族虽然在生活上和贫民没什么不同，可他们身上流着高贵的血液，自然还是高贵的。

    两家的来往更紧密了，崔祁也去了王家拜访，他带了几块玉佩，一套头面和一些零散的珠宝，这是定亲都需要的。

    玉佩代表君子如玉，簪子则是只能给正妻的信物，钗能分为两半，象征夫妻一体，其他的都是送给娘家的礼物。

    崔祁先客套几句，王显却更加客气，这样下去毫无意义，崔祁便直接开门见山：“王先生，还是谈谈婚约的事情吧。”

    王显赔笑道：“是啊，崔先生是忙人，东西都已备好，我们签上婚约就好。”

    当下定亲是需要父亲或是男性长辈来签字的，因为大部分婚约都是建立在两家合作的基础上，族长的意见才是最重要的。

    霁儿的父亲死去两年了，虽然影响无处不在，但唐王元的的确确地死了。

    而他唯一的叔父忙着留在唐国的公子公主的婚事就已经焦头烂额了，而且当年霁儿踏上修行之路时，崔祁便同唐昭王说过，此后这个孩子的事情由他负责。

    唐昭王早忘了自己还有个在虞国的质子，这几年和虞国没有冲突，这个质子便失去了意义，虞王也清楚他不可能在意一个孩子的死活，但他们都需要保障。

    八年前唐国初具雏形的骑兵踏进了虞国，虞王立刻割地求和，送了五车宝物。

    但唐昭王不答应，他觊觎铜矿很久了，拿几块无用的土地换回钱是当他傻了吗？所以城池和宝物他收了，但铜矿他不还。

    最后还是赵婴提出这样会破坏唐国的名声，两方不如各退一步，铜矿是不可能还的，但唐国有宝石，宝物可以还回去，城池也可以还回去，唐国会派去质子，用以安抚虞国。

    两国在奇怪的氛围中签订了协议，高陵的铜矿是唐国打下来的，无法归还，作为交换，唐国会送质子。

    但一个无用的孩子和能铸钱的铜矿相比，孰轻孰重谁不明白？

    可装备了原始马具的骑兵发起的冲锋太可怕了，据经历过那场战争的人描述，那是无法形容的绝望，唐国骑兵一手拿矛，一手用戈，所过之处，皆是尸首。

    那不是骑兵在中原的首次亮相，但绝对是最惊艳的出场。

    以前没有马镫和马鞍，骑手要想在马上做出动作需要长时间的训练，而且只能单手持武器，不然便会被甩下去。

    可唐国的骑兵在当下看来是无解的，他们速度极快，训练有素，悍不畏死，一旦发起冲锋便已经决定了胜局。

    所以虞王怂了，人都是欺软怕硬的，钱是一方面，但乐陵没了，他们的命还能保得住吗？

    铜矿送出去只是少了一个财源，要是唐国的铁骑踏进乐陵，大家都要沦为阶下囚。

    于是唐昭王更加得寸进尺，他把还在襁褓的霁儿送到了虞国，这是侮辱，赤裸裸的侮辱。

    可虞王只能笑着，接受了这价值千金的质子。

    现在的唐国骑兵较之以往更加可怕，双边马镫，高桥马鞍，精铁打制的锁子甲，锋利的马槊，在攻击力和防御力上都无懈可击。

    但重骑兵无法久战，机动性也不够，目前还是轻骑兵占据了主要地位，只有迫不得已才会掀开这张底牌。

    打造骑兵是很费钱的，一向吝啬的唐昭王在军备上倒是大方，他讨厌无意义的浪费，而骑兵却是未来战场的主宰力量之一，决不能落后于人。

    唐国一年的军费占据了每年税收的一大半，想保持精锐是需要脱产训练的，尤其是弓箭手和骑兵，他们每年都要吃掉大量的钱粮。

    但这也是必须的，唐昭王忍着心痛拨钱和粮食，唐王剑珣也得这么做。

    因为唐王定亲，唐王宫也热闹起来，唐昭王的妃嫔们都聚在一起，讨论唐王的婚事和自己当年为什么要进宫。

    她们之中只有一个长史，其余都是少史，比起侍女还不如。

    至少侍女到了年龄可以离宫，她们却是到死都不能离开。做的是杂役的活，还要争得唐王的宠爱，生下孩子后也被王后死死压着，努力半生，什么都没有，还比之前过的更差了。

    好不容易熬死唐昭王，又被继任唐王送来格院，这谁受得住？

    但受得了受不了都得受着，她们没有选择的权利。

    一入宫门深似海，从此萧郎是路人，在活着都需要拼尽全力的日子里，她们心无杂念，现在反倒放松许多。

    “大王和燕国联姻了，小公子太可怜了。”

    “谁说不是？之前同越国联姻，同梁国联姻，六国也是倒大霉了。”

    “真的哎，唐王都是分的很清楚的，和哪一国联姻没意义，签订盟约都能随意撕毁。”

    …

    她们趁着烧造瓷器的空闲聚在一起诉说自己对唐王的不满，陈盈看到后也没管，他只是格院和墨家的首领，对这些后妃他无可奈何。

    而且他也得承认，她们说得对，唐王对待妃嫔的处理的确过分了，草原的阙氏都没有下地干活的。

    唐王当然也知道这样不好，可是放出去她们知道的太多，杀死又太薄情，养着还浪费，最后她想出的办法就是送去格院。

    格院是对外封闭的，进入其中的人只要活一天，身边的千面司就不会离开，很多工匠干脆娶了千面司的女探子为妻，这样唐王放心，他们也安心，大家都能愉快。

    而一旦泄露格院的机密，如果说完一刻钟还没有人头落地，那么监视他的千面司便全部要死，所有知情人都要斩草除根。

    很多东西不难仿造，所以保密是必须的，唐国要保持绝对的领先，格院的技术便不能外传。

    可惜唐王还是算差一环，越王得了《百科》，这书虽然很浅显，也没太多重要的技艺，可里面的思想却深深感染了他。

    没有君王会拒绝法家的诱惑，那是绝对的不容染指的权力，一切裁于一人。越王兰当然也不能，他刻苦研读法家的典籍，半月不曾入后宫。

    这件事千面司也报告给了唐王，她叹道：“百密一疏，派人把书偷出来，再给越王下那个吃完会失忆的药。”

    光当然服从命令，千面司自然也养了窃贼，为了完成唐王的任务，他们收拢所有能用的人。

    去格院拿药时，被禁锢的宫妃都出来看他，可他的母亲早已死去。