诗曰：

    甲辰两度草堂游，一为梅花一为秋。

    暖日晴风飘绛雪，寒汀返照落沙鸥。

    幽居花径遗踪在，薄宦茅斋胜迹留。

    莫道此公常不幸，几多高塚化荒丘。

    话说神算子蒋敬正好在京中述职，闻言老哥哥李应身故，特赶来发送。蒋敬就在坟前与李应饮酒，说起当年往事，忽的哭，忽的笑。蒋敬饮酒以毕，收拾心情，自回转运使司任职。蒋敬自任职以来，兢兢业业，毫无差错。时至今日，自觉年老体衰，便求告老还乡。朝廷体恤老臣，赏赐金银等物做养老之资。蒋敬深感天恩浩荡，当下打拴行李，赍散家丁道：“你等可另寻他处任职，不必随我回乡。”当下走了大半，留下五七人，都是与蒋敬感情深厚的伴当。这些人都愿虽蒋敬回乡侍奉养老，因此同往。

    当下蒋敬引五七人，乘车望故乡潭州进发。当有在京卢俊义等兄弟都来相送。一气儿送到十里长亭，众人在亭下置酒管待。众人饮罢酒，蒋敬抱拳作别，只说道：“各位兄弟，今日一别，恐难再相见，望各自珍重。”卢俊义等人皆眼含热泪，叮嘱蒋敬道：“兄弟一路上小心慢行，若到家乡，写下平安书信相告。”蒋敬道：“一定、一定。”当下再度相别。

    不说众人回去，只说蒋敬一行离了京城，一路南下。在路免不得饥餐渴饮，夜住晓行，在路上一月有余。忽一日，来到岳州管辖地界。当时天色将晚，蒋敬在车上看罢景色，说道：“天恩浩荡，想我自上梁山以来，怎想过如此衣锦还乡？此去家乡檀州不远了。”心中自然欢喜，更是归心似箭。因此在路上不觉错过了宿头。有伴当道：“主人，看看走了这一晚，不遇着一处村坊，那里去投宿是好？”蒋敬也自叹：“贪了路程。”正没理会处，只见远远地林子里闪出一道灯光来。蒋敬看了道：“好了！遮莫去那里陪个小心，借宿一宵，明日早行。”当时转入林子里来看时，却是一座大山，山脚下一周遭都是土墙，盖起两大幢房子。看那去处，但见：

    前通官道，后靠溪冈。一周遭杨柳舞怪爪，四下里乔松张獠牙。花旗高悬，尽飘花红旗影；草寨低轩，直造草莽寨扎。转屋角刀枪排满，大门前拒马成群。阔园广野，负佣喽啰有百人；长棚大圈，猪羊战马难计数。

    这蒋敬看了，说道：“不似寻常人家，你看他挂的旗帜，似认军旗一般，必是用武之地。”说罢，越想越怕，忙教转回。蒋敬正走，听得山上一通梆子响。就见拖枪拽棒，聚起三四百人，一齐呐喊，直到山下路口摆开。蒋敬看时，但见：

    红旗闪闪，赤帜翩翩。小喽啰乱搠叉枪，莽撞汉齐担刀斧。头巾歪整，浑如三月桃花；衲袄紧拴，却似九秋落叶。个个圆睁横死眼，人人辄起夜叉心。

    那山上人马，飞奔到山坡下，便将小喽啰摆开。就见为头的一个汉子，头戴干红凹面巾，身披裹金生铁甲，上穿一领红衲袄，脚穿一对吊墩靴，腰系七尺攒线搭膊，坐骑一匹高头白马，手中横着丈八点钢矛。小喽啰两势下呐喊。那当头一个喝道：“哪里来的人马，却到俺断头路上来寻死！”众伴当闻言，吓得抖若筛糠。而蒋敬却镇定自若，与伴当道：“你等莫要惊慌。”说罢，只见蒋敬走出车驾，对着山贼拱手说道：“诸位好汉，老夫一生为官清正，所剩不过些微薄养老之物，还望诸位高抬贵手。”山贼头目大笑道：“老儿，说不说在你，信不信由我。小的们，擒回去与大王交代。”左右小喽啰一拥而上，三下五除二，把几个伴当绑缚了。蒋敬不敢抵抗，亦被连人带车抓上山去。

    只说这汉子引众上山来，就见草厅上两张交椅，上首交椅上坐着一个大汉。这为首的与那汉子道：“哥哥，山下来这一个老货，说是告老还乡的清官，兄弟不知真假，特擒上来与哥哥辨别。”那汉子闻言，哈哈大笑道：“兄弟辛苦，待我问过便知道真假。”那坐在上首交椅的大汉打量着蒋敬，开口问道：“你说你是清官，可有何凭证？”蒋敬回道：“老夫为官多年，所治之处百姓皆可为证。自做了转运使总领钱粮，未曾贪墨一分一毫。”那大汉听后微微点头，心中已有几分相信。旁边的山贼头目却道：“哥哥，莫要轻信了他，当官的哪有不油滑的。”蒋敬忙道：“老夫自知落入各位好汉之手，生死全凭诸位，何必撒谎？”见众人不信，摇头叹道：“我蒋敬昔日也是梁山中人，也曾历经风雨。如今老矣，怎敢做那辱没兄弟清名的行径？如今只想安度晚年，若诸位执意抢夺，蒋敬无话可说。”山贼们一听蒋敬曾是梁山之人，心中顿生敬意。那上首的汉子问道：“你是梁山哪一位？”蒋敬道：“行不更名，坐不改姓。神算子蒋敬的便是。”那汉子听了，忙引头目上前，亲自解缚了，纳头便拜道：“原来是前辈，小的们有眼不识泰山，还请恕罪。”言罢，又要赔礼。

    蒋敬扶起道：“多谢二位好汉不杀之恩，不知如何称呼？”那汉子道：“俺兄弟素来敬佩梁山好汉，因此起个外号，唤作黑旋风张伯千。这是俺亲弟，也有个外号，唤作小旋风张仲万。我兄弟两个就在这君山上汇聚好汉，啸聚山林，也是效仿梁山行径，不敢扰民，只是打杀贪官污吏。”说了，引蒋敬在厅上坐了。蒋敬道：“你兄弟为义气行事虽好，然如今天下清明，此处果有贪官污吏么？”张仲万道：“伯伯不知，俗话说：‘天高皇帝远。’纵然天子至圣至明，朝廷整治新政，奈何这里州县军官做他的土皇帝？”蒋敬闻言，拍案大怒道：“这些文武，枉食朝廷俸禄，竟做祸国殃民之举。你等不必如此，我有一言，不知二位兄弟，愿意听么？”当时二人跪拜道：“前辈言语，晚辈自然遵从。”蒋敬又扶起道：“你等都是为国为民的好汉，不妨去京城投奔当今殿前太尉卢俊义麾下，一来说罢本州长官之恶，二来，可为民除害。”两个听罢，本是不愿。蒋敬又道：岂不闻《蛟虎记》之周处除三害的道理？”两个闻说了，一齐道：“前辈之言，晚辈遵从便是。”当下众人约定，汇集人群，有不愿赴京者，赍散银钱。当时蒋敬道：“我因要回乡，不能随你们同去，只怕朝廷误会你等，这里有一封信，可交付卢俊义处，他自然将你等收入麾下。”张伯千写过了，则把山寨一把火烧作白地，引领兄弟与剩余人马，望京城去寻卢俊义去了。

    再说蒋敬辞别张伯千、张仲万兄弟，迤逦来到洞庭湖岸边。就见一片芦苇，被雪漫漫地压着。蒋敬见湖面上无船，只得先到岸边一处酒肆闲住，叫酒保只顾筛酒。蒋敬问道：“此间你可与我觅只船儿来么？”酒保道：“这般大雪，天色又晚了，那里去寻船只？”蒋敬道：“我归乡心切，因此不分早晚。可与你些钱，央你觅只船来，渡我过去。”酒保道：“却是没讨处。”蒋敬寻思道：“这般怎的好？”左右伴当道：“只得等大雪停了，再说如何？”蒋敬无奈，只得从之。住过五七天，雪自停了，便有船行。当时众人弃了车马，转上大船。来至湖上，但见：

    银迷草舍，玉映芦墙。数十只野鸟翩跹，三五尾青鳞溅跃。云卷云舒，浑如腻粉轻铺；雪飘雪落，却似铅华布就。千团柳絮飘天涯，万片鹅毛舞水边。

    蒋敬就在船头遥望，心中感慨万千。就教船上酒保只顾筛酒。蒋敬对众伴当说道：“你等随我千里迢迢回来，前不久险些儿吃了断头酒。如今也来吃碗酒罢。”众伴当不敢推辞，一人吃了一碗。蒋敬自吃了几碗酒，闷上心来，蓦然间叹道：“过了这片洞庭湖，便是俺的家乡，数十载不曾归来，今日终于重归故土。”因感伤怀抱，问酒保借笔砚来，乘着一时酒兴，向那船边栏杆上写下一首诗，写道：

    一别经营多少载，归来倚杖不轻年。

    乡音已改谁知认，怎敢方言说眼前？

    草莽山间皆记满，江湖岁月也曾圆。

    如今饮酒堪称醉，醉罢吾心笑乘船。

    蒋敬题罢诗，撇下笔，再取酒来。正饮之间，忽觉得心中一阵舒畅，登时脚踏青云，天性腾空。回首看时，那肉体凡胎早沿着船上栏杆坠落湖底。众伴当见状，忙教水手打捞，终不得寻，不得已草草了之。蒋敬灵魂悬在半空，不知所以然，只觉一身轻松，自在江面上望着。不一刻，就见远处来一只船，为首一人喊道：“哥哥哪里去？还不快上船回山寨相聚！”蒋敬看时，却是张顺来接。当下上船，与张顺道：“兄弟怎知我在此处？”张顺笑道：“天王哥哥都只晓得，叫俺来寻蒋敬哥哥回山寨叙话。”蒋敬闻言，心中大悟，便随张顺回梁山泊去了。

    花开两朵，各表一枝。那边蒋敬此生故事以毕。只把时光倒退，转头来看山东郓城县宋家庄处，此时节宋江尚未作古，又有宋清虽受官爵，只在乡中务农。兄弟二人就在家中奉祀宗亲香火。将多余钱帛，散惠下民。上皇怜宋江、宋清二人孝道，赐钱十万贯，田三千亩，以赡其家。待有子嗣，朝廷录用。

    且说这宋清之子宋安平自幼聪慧，又得家族庇佑，读书甚是勤勉。宋江便与宋清商议道：“我看安平长成，能有文学造诣，不如去京师拜在萧让门下，他日考中状元，当官成相，定能光宗耀祖。”宋清深以为然，于是遵从宋江之意，与子宋安平说了。宋安平听后，恭敬回道：“父亲、叔父所言极是，孩儿愿往。”当下收拾行囊，启程前往京师。一路风尘仆仆，终于寻到萧让居所。萧让见宋安平前来拜师，观其举止不凡，心生欢喜，便收入门下。宋安平日夜苦读，萧让所授知识皆用心领会。数年后，科举之时来临。宋安平满怀信心踏入考场，文思泉涌，所作文章锦绣华章。放榜之日，果不负众望，应过科举，官至秘书学士。这是后话，不必细数。

    只说当下，看看又过半载，时值六月中旬，炎天正热。那一日，宋江无可消遣，捉个交床，坐在打麦场边柳阴树下乘凉。对面松林透过风来，宋江喝采道：“好凉风！”正自乘凉。忽见宋清兴高采烈而来。口喊哥哥道：“京城有人来书。”宋江喜道：“可是安平贤侄？”宋清道是。宋江忙接过书信展开来看，只见信上满是宋安平在京中的见闻以及对叔父和父亲的思念之情，后文又说与师父萧让如何修学。

    宋江读完信件，心中满是欣慰，对宋清说道：“安平如此争气，我等也算对得起列祖列宗。”宋清颔首，脸上也是难掩喜悦之色。几日后，宋江忽生一念，欲亲自前往京城看望安平。宋清道：“哥哥身体欠佳，不宜远行，不妨遣一人前往便是。何必亲自动身？”宋江道：“平安乃我宋家独苗，总叫人放心不下。”宋清又劝道：“京城有卢兄长在，又有师父萧让看顾，怎地放心不下。”因此又过三五日，宋江依旧心忧。宋清无奈，心想：“哥哥年事已高，故而多愁善感，奈何不得。”只得道：“既然兄长实在放心不下，安平是我子，我亲自走一趟便是。”宋江本也想同行，只是宋清推托说：“家中事务繁多，不可一日无主。”于是只留下宋江在家，宋清独自踏上行程。

    宋清到达京城后，四处打听找宋安平住所。才知宋安平暂住卢俊义家，于是先来与卢俊义相见了。卢俊义唤过宋安平，父子俩在堂上见了。宋安平见到父亲前来，惊喜万分，赶忙将宋清迎入自己屋内。宋清见安平住所布置得雅致，墙上挂满字画，案桌上堆满书籍，知他一心向学，更是满意。在京城期间，宋清随安平常与一些文人雅士聚会。安平在其间谈吐不凡，见解独到，诸多饱学之士皆对他称赞有加。宋清心中暗喜，心想安平将来必定大有可为。

    是日，宋清早买好了礼品，前来拜谢圣手书生萧让。当时萧让见宋清携礼而来，笑道：“兄弟何必客气？”宋清忙回道：“若非先生悉心教导，安平岂有今日之才学。些许薄礼，不成敬意。”萧让笑着摆手，邀宋清入座。二人谈起安平学业，萧让赞不绝口，称安平聪慧过人，一点就通，假以时日必成大器。宋清听了自是欢喜，又询问安平可有不足之处。萧让略作沉思道：“安平性子过于温和，若遇强梁之事，恐难强硬应对。”宋清点头称是。萧让又说安平近日有意编撰书籍，萧让自己也很赞同，因此师徒两个一同编纂。宋清问是甚么书籍？有分教：一部书成千古佳作，两黑白记英雄往事。不知此书如何，请听下回分解。