只见老朽目不转睛地盯着脸色逐渐恢复正常、神志也变得清晰的剑宗掌门，心中悬着的那块大石头总算是落了地，他这才如释重负般地开口说道：“青山贤弟啊，咱们这些修道之人呐，不管身处怎样的境遇之中，都务必要牢牢守住自己那颗初心才行哟！”

    此刻，那剑宗掌门正一脸悠然自得的模样，听到老朽这番语重心长的说教后，忙不迭地点头应道：“哎呀，桑兄所言极是，小弟心里清楚得很呢，你就别再念叨啦！”

    说罢，还冲老朽调皮地眨了眨眼。

    紧接着，剑宗掌门像是突然想起什么重要的事情一般，眉头微皱，面露疑惑之色问道：“对了桑兄，不知那位小姑娘究竟来自何方？”

    “她的周身似乎环绕着一层神秘的屏障，就连我这般修为竟也无法看透其中玄机。”

    闻听此言，老朽先是警惕地向四周环顾了一圈，确认并无旁人在场后，方才抬起右臂轻轻一挥。

    刹那间，一道光芒闪烁的结界凭空出现，并迅速将整座大殿严密地笼罩其中。

    而那剑宗掌门见到这一幕，原本轻松惬意的神情瞬间消失不见，取而代之的是满脸凝重与严肃。

    待一切准备就绪，老朽这才深吸一口气，缓缓开口讲述起那段过往经历：“青山贤弟啊，此事说来可真是话长咯……想当年，愚兄自与你分别之后，便独自一人踏上了周游。”

    “经过长途跋涉，终于来到了幽州境内。”

    “当时夜幕已然降临，天地间一片漆黑，于是愚兄便在幽州城内寻了一家客栈暂且歇脚。”

    “待到更深露重之时，愚兄正在屋内打坐修炼，突然间察觉到窗外传来一阵异常浓郁的灵气波动。”

    “出于好奇之心，愚兄赶忙起身出门一探究竟……”

    “且说那日，愚兄我运起功法，身形一晃便立于半空之中，仔细探寻着灵气的来源。”

    “只见远方天际处，一名身着青衫的俊逸青年正静静地悬浮在空中，其周身散发着一层淡淡的青光。”

    “定睛一看，竟发现他正在从城中熙攘的百姓身上源源不断地吸取着一缕缕如烟似雾般的气息。”

    见此情景，老朽心中一惊，暗忖道：“这青年莫非是想加害这些无辜的百姓？”

    念及此处，我毫不犹豫地飞身而出，掌风呼啸，直向那青年攻去，意在阻止他的恶行。

    那青年察觉到我的攻击，不慌不忙地侧身闪过，随即还手回击。

    然而，在与他交手的过程中，我渐渐发觉这青年出手虽然凌厉，但招式之间却留有余地，并未使出真正的杀招。

    意识到这点之后，我当即收手罢战，并拱手说道：“阁下莫怪，方才老夫误以为你要对城中百姓不利，故而贸然出手，还望海涵。”

    那青年微微一笑，和声答道：“无妨，阁下也是一片好心。”

    “实不相瞒，在下乃是古兽梦貘一族，在此只是汲取百姓们的噩梦为食，并不会伤害他们分毫。”

    听闻此言，我恍然大悟，连忙抱拳致歉。

    为了表达自己的歉意，我热情邀请那青年一同前往城中的酒楼畅饮一番。

    青年欣然应允，于是我们二人并肩而行，不多时便来到一家热闹非凡的酒楼。

    入座之后，美酒佳肴很快摆满一桌。

    我俩推杯换盏，谈笑风生，不知不觉间时间飞逝而过。

    这一喝便是整整三天三夜，期间我们无话不谈，真可谓是相见恨晚。

    最终，酒过三巡菜过五味，到了分别之时。

    愚兄我取出一枝春桑之枝递予那青年作为信物，并约定日后若有缘再度相逢，定当再次共饮这杯中之酒。

    时光荏苒，数年之后，愚兄偶然路过幽州之地。

    触景生情之下，愚兄突然想起当年与此青年把酒言欢的场景，一时心血来潮，便又一次踏入了那家熟悉的酒楼。

    在酒楼中一连停留了两日，我始终未能见到那青年的身影。

    直到第三夜来临，我不禁长叹一声：“看来此番是缘分未到啊！”

    无奈之下，我决定次日清晨便启程离开此地。

    然而皇天不负有心人啊！

    就在那个愚兄临别之际的那个夜晚，一个身形瘦小、衣衫褴褛的小乞丐，步履蹒跚地走到了老朽所坐的桌前。

    那小乞丐一开口，便准确无误地叫出了老朽的名字。

    听到自己的名字从这个陌生小乞丐口中说出，老朽心中顿时涌起一股难以言喻的不安和不祥的预感。

    而让人意想不到的是，眼前这个蓬头垢面的小乞丐竟然就是这位楚楚可怜的小姑娘。

    经过老朽一番急切的追问，终于得知了事情的原委。

    原来，这小姑娘正是我当年结交的那位好兄弟的女儿。

    小姑娘泪流满面地向我讲述着，她的父亲遭人追杀，在走投无路之际，将她藏匿在了一个极为隐蔽的地方，并再三叮嘱她一定要赶来幽州寻找我。

    还说见到我就如同见到他本人一般。

    当那小姑娘颤抖着手，小心翼翼地从怀中掏出那一枝已经有些枯萎的春桑枝时，愚兄我的心头瞬间涌上万千感慨。

    这春桑枝可是我们兄弟之间情谊的象征啊！

    只可惜，那小姑娘年纪实在太小，根本无法清晰记得追杀她父亲之人的面容特征。

    面对如此遭遇，愚兄我心生怜悯之情。

    念及她尚且年幼，却经历了这般巨大的劫难，于是毫不犹豫地决定将她带在自己身旁。

    此后，我们一路游山玩水，踏遍名山大川，只为能稍稍减轻她内心深处那无尽的伤痛。

    后来啊，经过愚兄不辞辛劳地暗中探查，终于揭开了那神秘古兽梦貘背后隐藏的秘密——原来它的皮毛竟然有着神奇的力量，可以助人趋吉避凶！

    这个发现让愚兄心中不由得一震，隐隐感觉到这件事情恐怕没有表面看上去那么简单。

    经过深思熟虑之后，愚兄决定暂且按兵不动，等待那个小姑娘再长大几岁，看看后续会有怎样的发展和变化。

    毕竟，身怀重宝便是罪呀！

    若是牵扯其中，恐怕那暗处的手会攻其不备，掠走那小姑娘。

    就在这段时间里，命运的齿轮开始悄然转动。

    一日，愚兄偶然间遇见了一个身世可怜却颇为讲义气的小乞丐。

    不知为何，见到他的第一眼，愚兄就觉得与此子甚是有缘。

    一番交谈下来，更是对他心生喜爱，当下便决定将其收归门下，成为自己的徒弟。

    然而，随着日子一天天过去，愚兄渐渐意识到自身所学有限，实在没有太多能够传授给这位徒儿的高深技艺。

    思来想去，倒不如带着他与那小姑娘做个伴，一边游山玩水、领略世间美景，一边寻找机会增长见识、提升修为。

    就这样，我们师徒三人一路走走停停，不知不觉间竟已来到了青山贤弟所在之处。