陆炳马上道：“不错！这才是关键所在！也是主子的意思！扳倒夏言一事，表面上是我与严嵩合力所为，但是夏言乃是内阁首辅，多年以来权倾朝野树大根深。若没有主子万岁爷的默许又在暗中推波助澜，我辈岂能这么轻易就铲除掉堂堂的内阁首辅。

    所以并不是我与严嵩要扳倒夏言，是主子万岁爷要废掉夏言！他掌权多年势力遍及朝野上下，强臣势大又无人制衡，这才招来了天子忌惮，不得不将其拔除。”

    沈炼不由倒吸一口凉气道：“那现在陛下的意思是，保严嵩？！”

    陆炳点了点头缓缓道：“非但要保严嵩，只怕还要反过来下罪杨继盛。杨继盛为夏言说话，此举是触碰到了陛下的逆鳞，现在这封奏疏檄文弹劾的已经不是严嵩，而是等同于直接弹劾了主子万岁爷，打了主子的脸。这根本就不是一个严嵩的问题，而是杨继盛对陛下用人的不满。”

    沈炼从未想到此案的这一层深意，以前办案自己只管实事求是拿人审理，哪怕自小在诏狱中见到各种酷刑，他也没有丝毫胆怯，但此时心里却不由得有了一种莫名的恐惧之感。

    陆流表现得反倒是十分平静，她问陆炳道：“师父，徒儿却还有一事不明。若陛下是要惩治杨大人，为何要命徐阶大人来送这暗喻之迷。

    要知道这徐大人可是夏言的学生，与杨继盛大人一样都是师从‘阳明子’王守仁，此二人俱是泰州派之首脑领袖。夏言其人也与王阳明交情极深。若陛下是这个意思，为何非但不贬黜徐阶，还让他前来做如此重要的事？”

    陆炳道：“这也正是主子万岁爷的高明之处，主子此举的言外之意是，此事只涉及到杨继盛一人，绝不牵连到泰州派。若连续处置了夏言和杨继盛，总要给泰州派，给天下读书人一个交代才行。

    我想此案过后，徐阶非但不会遭受牵连，还极有可能进入到内阁中枢。一为安抚泰州派，二为制衡严嵩与我。”

    沈炼和陆流此刻全然都恍然大悟，王阳明虽然已经故去了，但泰州派的势力犹在，在朝堂和江湖上都是举足轻重。若是对他们惩治得深了必须加以安抚，这也是帝王之术。

    沈炼道：“师父，那既然已经分析清楚了此事背后的深意，接下来我们该怎么做？”

    陆炳道：“锦衣卫是陛下的锦衣卫。我陆炳是主子的臣子。无论什么时候，我们都要与陛下站在一起。杨继盛所罗列严嵩的罪名真假与否不重要。但此事总要有一个交代，查还是要查的。

    这样吧，你和流儿这几日亲自带人，走访盘查这奏疏中所涉及的衙门和朝臣。记住尽力即可无需尽心。即便找到什么线索也不可深究。只需记录在无常簿上，七日之后我自然会上一道疏直达天听，言明杨继盛所罗织严嵩的罪状查无实证。”

    沈炼道：“师父，尚未查案就先决定查无实证。这案子怎么查，未免太过武断！杨大人上书也是为国事直言，即便是忤逆了陛下的意思，也不能反过来诬陷其人吧，如此公理律法何在？”

    陆炳不悦道：“你已年纪不小又跟了我这么长时间，怎还说出这般迂腐的话来！这些年你只长进武功和个头却不长进脑子吗？若谈公理律法，你这个年纪资历，又怎么可能身居高位官至锦衣卫镇抚使。”

    沈炼还想再与师父争辩，陆流一把拉住了他说道：“师父放心，我一定和师兄妥善处理此事。”说罢便跟陆炳行礼告退，一并将沈炼拉了出去。

    沈炼始终闷闷不乐，与陆流一起用过饭后又一同散步解闷。

    陆流不忍他一个人生闷气，劝解他道：“师兄，你这般样子愁眉苦脸的，喜怒皆形于色，哪里还有一点像师父的样子呀。”

    沈炼道：“从小到大，我虽然处处学师父的样子，学他武艺学他表情学他做人做事。但近年来心里却总觉得怪怪的，也不知道是我学的不对，还是师父变了。经常意见相左见解不同。”

    陆流顿了顿，眼神微微波动，对沈炼道：“师兄，你没有变，师父也没有变，你们只是真的不像而已。”

    沈炼也顿了顿道：“刚才你要是不拦着我，我一定要和师父据理力争，锦衣卫办案自然要实事求是！”

    陆流看着沈炼，她双眸愁波流转，缓缓道：“我若不拦你，你又能怎么办？是能改变师父的决定，还是能左右陛下的心意？”

    沈炼闻言哑口无话，呆呆站在原地。陆流默然轻声又道：“锦衣卫是陛下的锦衣卫，我们是师父的徒弟。能够活下去，便是不易了。”

    陆流知道师兄是极聪明的人，他不是不明白这些道理，只是他心中的侠义热血让他不愿意去明白。

    两人也不再争辩谈论此事，只是漫无目的地默默走着，互相陪伴支撑。

    之后几日，陆流带人走访了通政司、都察院、六科给事中等衙门，又盘问了许多官员。几乎所有人都在跟陆流和沈炼绕着圈子说套话打哈哈。一顿询问下来什么有用的也没说，之乎者也的圣人之言讲了一大堆，却对案件毫无意义。

    所有人要么一问三不知，要么就是和稀泥绕圈子，既不说明严嵩的罪状真实与否，也不讲清杨继盛是否诬陷攀咬。

    而他们与严嵩之间的往来金钱瓜葛单靠盘问也是不可能查清的，可沈炼刚想上点手段，就被陆流劝说拉住。众衙门官员见锦衣卫查问也不是来真的，纷纷用官场话搪塞打发。

    若是平时查案，沈炼陆流俱不是柔弱可欺的善男信女，该上手段上手段，该下诏狱下诏狱，搜家拘禁、审讯诈欺甚至用刑。

    可这一次陆炳没有给他们这样的权限，沈炼便如同被束缚了手脚，即便他想查也无能为力。况且这些人都与严嵩关系甚密，不知是被人打了招呼还是背靠大树有恃无恐。平时他们一个个见了锦衣卫都诚惶诚恐，这一回却纷纷不把锦衣卫的查问放在眼里。