北镇抚司指挥使之死，轰轰烈烈查了半月，最终转为暗中调查。

    皇帝震怒，连着一月不曾入过后宫，唯一一次，去的还是皇后宫中。

    皇后这半年来与欧阳家接触甚少，皇帝还以为她总算是想明白了。

    结果坐下没多久，便是老生常谈，替欧阳家不成器的子孙，讨要些小官小吏。

    “朕与你商议的是大事！”

    皇后笑笑，做足了卑微姿态。

    “陛下，家事也是大事。”

    “陛下有不成器的儿子，妾身家中自然也有不成器的子侄。”

    皇后都没说她的子侄就是在荒唐也做不出将整个陈州圈起来，围杀百姓之事。

    皇子之中，有几个好得？

    效仿旁人家，择优而录，但也不瞧瞧，旁人家哪里如他一般，养而不教？

    如此溺爱，天下谁人能比得过他？有如此“慈父”孩子们又怎能出息？

    只要哄好了父亲，荣华富贵，甚至连大梁皇位都唾手可得，这般行事，又有谁会钻研为君之道？

    如此轻易得来的皇位，又有谁会珍惜皇座之下，堆积如山的百姓尸骸？

    皇帝与皇后不欢而散，嬷嬷看着皇帝的背影，扶着皇后站在门前注视着那一道明黄色的身影渐渐离去。

    “娘娘，您何苦这般作贱自己？情分难得，却最易消磨。”

    皇后看了会儿便收回视线，带着嬷嬷回到殿里：“嬷嬷，我自有我的考量。”

    她的不懂事，不识大体，都会在皇帝找上孟言真时，化作孟言真的养料。

    她如今与赵妨玉算是绑在一处，她无子，没有大错皇帝不会废后。

    他是皇帝，最擅长权衡利弊，满宫之中，在没有人比她更合适，无子，家世贵重，无宠，大事上不犯错，只偶尔祈求他善待母家……

    更何况，她的长女，才和亲麝利……

    “方才他说的那些，你可听明白了？”

    老嬷嬷摇摇头，她听的不多，年纪大了，耳朵边不如年轻时候好使。

    皇后幽幽看了眼手上鲜红的蔻丹：“陛下，还想保老三呢。”

    嬷嬷都诧异的啊了一声，随即又长叹。

    “他想的太晚了。”

    他想做千古名君……只看是他对这虚无缥缈的名头与承欢膝下的三皇子，更看重哪一个。

    “将消息散出去吧，藏了那么久，也该动一动了。”

    皇宫之中，每一个人都是一枚棋子，或大或小，或黑或白，没有绝对的黑，也没有纯粹的白。

    当陈州一案罪魁祸首疑似是三皇子的消息传到民间，坊间百姓说的有鼻子有眼。

    如此详实，连什么人，人怎么死的都穿的四处都是，连菜市上说的都是这些！

    不过一夜之间，就能生出这些变故，等到是早朝结束，晌午时分，这些传出来的消息已经遍布皇城！

    皇帝气的砸碎了数套杯盏。

    年迈的皇帝站在书房之中，左边是锦衣卫，右边是各色官服的大小官员。浑浊的眼睛怀疑的看向这在场的每一个人。

    然而，谁也不想，若是只凭借眼睛便能将真凶看出来，那这大梁也无可救药了。

    “查！”

    皇帝掷地有声的撂下一个字，满朝文武面面相觑，还未做出应对，下一刻便听到皇帝对钱江平发难：

    “若连宫门都盯不严紧，便滚回净事处去！”

    这话已经极为严重，钱江平立即跪地求饶。

    肥胖的身躯在地上拱成一团油腻到快要从衣服里涨出来的肥肉，哆哆嗦嗦的趴在皇帝的脚边，连辩解一声也不敢。

    气红眼的皇帝，第一时间便想到了赵妨玉。

    他一句贼妇将要出口，在对上王阁老沉静的眼神之时，终究是将脱口而出的怒骂止住。

    赵家进进出出的人锦衣卫都严密盯着，李家老宅与鹤王府也是如此，根本不可能将悄无声息的做成此事。

    赵妨玉的十四州，人来人往，但这些人多半是富家弟子，这些人要的是荣华富贵，谁又会为了一个不知道会不会到来的明天，而铤而走险替她做到这一步？

    皇帝想破头也想不出，做此事的人是皇后。

    那个，被他圈养在皇宫之中，剪去所有羽翼的皇后。

    皇帝仍旧在震怒，骂了一顿钱江平，心中语气稍微散去两分，锦衣卫这时才站出来，与皇帝说他们调查的结果。

    锦衣卫抓了几个嫌疑人，结果发现这些人也不过是收了银子才办的事。

    银子的来路查不清，是背后之人从民间菜贩手中拿来的。

    这些银子不知道经过多少人的手，点心铺子的，茶铺的，甚至还有街头卖煎白场的小摊贩的银子！

    收来后洗的干干净净，叫人看不出原先出处，即便锦衣卫的人神通广大，查出来这些银子在谁手上，也无济于事。

    “南镇抚司通力协作，查出这些银子是昨日晚间，一男子去钱庄拿大量铜板所换的银锭子，而后又拿银锭子去采买了些小物件，将大块的银子冲开，最后便得来这许多散碎的银角子。”

    “连夜洗净之后，找了些小乞丐，再给银子馒头，让那些乞丐传话。”

    不是多高明的手段，但意外的有用。

    “原先传言说的并非是三皇子，只是早朝时，叫书斋那些学生听见，于是才传出来，陈州一案是三皇子所为的消息。”

    “如今那将三皇子与乞丐传闻的学生，已被我等缉拿归案，目前正在诏狱之中严加审问。整个书斋也已封锁，不让进出。”

    “那前来与小乞丐换银子的人，如今也已经派人去在京城各路搜查，暂时还未找到。”

    前来禀报的是北镇抚司的二把手，一把手死了，如今正是二把手上位。

    二把手卯足了劲儿想要在皇帝面前表现表现，北镇抚司的人这半个月来能睡上一个整觉都是忙里偷闲，白日巡逻查案，还要想法子搜寻北镇抚司指挥使剩余的骨骼，但这哪里是好寻得？

    一人一马，往荒郊野地里一寻，哪里能找到？

    但找不到也得找，皇帝和二把手的都在盯着，哪怕是掘地三尺也要把指挥使的尸身凑完整。

    结果一波未平一波又起，流言一出，南镇抚司的事儿便来了。

    这背后之人所图甚大，一个流言在不到两个时辰之间，传遍京城，必然是多点传播，满城的小乞丐都在拿了银子，显然也是抓住了皇帝为了声名，不会将满城小乞丐屠杀殆尽。

    皇帝气的头昏，眼前有一瞬眩晕，他重新坐回龙首圈椅上，看着御案下望着他的阁老们。

    王阁老最终缓缓上前一步：“兹事体大，如今当务之急，便是彻查陈州一案，当真相大白，流言自然平息。”

    皇帝缓缓抬头，深深的看了一眼垂首的王阁老，久久凝视着他。

    “陈州一案，已交由南镇抚司指挥使裴严与钦差梅占徽，王阁老可是有话要说？”

    王阁老摇摇头，面色看不出喜怒：“老臣无话，只是陈州一案，时间太久，牵扯的百姓死伤无数，如今连梅大人都不知所踪，是否需要加派些人手？”

    梅占徽失踪的消息早已被传回京中，按理来说，皇帝在得知之时，便该派遣新的官员前去接替，另外再增派人手，帮助锦衣卫搜寻梅占徽。

    但这两件，无论哪一件皇帝都没有做。

    堪称放任自流。

    皇帝的态度微妙，众人也很难猜不出皇帝的心思。

    拿一个不成器的皇子去换一个更不成器的皇子，怎么看都不是好买卖。

    王阁老对于造成百姓死伤无数的三皇子，极为厌恶，甚至一想到当初在太学教书之时，三皇子尚表现得极为乖顺，心中越发不屑。

    如此两面三刀，鱼肉百姓的皇子，绝无带领大梁更进一步的可能。

    王阁老走到今天这步，靠的是自身，他如今明面上仍旧与太原王家有联系，而太原王家这一辈没什么出息的子孙，最出众的那个如今还瘫在床上，日日需人照料……

    他可谓光脚不怕穿鞋的，即将致仕，他想尽力救一救大梁。

    见王阁老冒头，有与王阁老想法差不多的，便出来推一把，说一声臣附议。

    此事是谁做的其实不重要，重要的是三皇子绝不能被洗白名声。

    一旦洗白，他便有角逐皇位的资格。

    要牺牲掉的皇子是不是周擎鹤，其实也不重要，无论皇帝想要牺牲的是谁，百官都会阻拦。

    阻拦三皇子入朝，是内阁除了杨故山以外，所有分阁老的想法。

    杨故山已是宰相，阁老从旁辅助，内阁人数不过六人，三皇子登基，杨故山能在宰相之位上一直坐到死。

    没有永远的朋友，除非有永恒的利益。

    王阁老出头是为了天下百姓，而后附议之人却未必。

    不过几息之间，站在王阁老身后之人，已有半数之多，还在不断增加。

    皇帝看着清一色缓缓往王阁老身边站去的心腹，陡然有一种发自内心的无力。

    他觉得好像有什么错了，他年幼随父皇在御书房议事时，这些官员分明连大气也不敢喘，一言一行都要细心揣摩父皇的意思。

    为何到了他这里，他不过是想要让自己的孩子有个清白名声，也要被如此多的人背叛？

    皇帝觉得心寒。

    而后又觉得，这文武百官看似恭顺，实则处处都在欺辱他。

    他是皇帝，雷霆雨露，俱是君恩！

    下一刻，御史上前一步，缓缓道：“陛下，三皇子性情顽劣，疑似与陈州案有牵连，应当严加防守，即便不定罪责，也须给百姓做一个表率。”

    皇帝气急之下，收回了一个茶盏，心中一遍遍提醒自己，礼贤下士才是明君之道，随意斩杀官员，史书之上，百年之后，后世之人未必会赞叹他管辖之下的盛世，却会一遍遍提起他斩杀官员的不当之举。

    皇帝想了想，还是决定忍一忍。

    他兢兢业业一生，不能败在这一步上。

    于是此事最终以三皇子再次被禁足家中结束。

    赵妨玉洗净嫌疑，虽然在皇帝心中留了一个底，但总归锦衣卫时时刻刻盯着，更难以做出些什么。

    赵妨玉虽然在家中多有不便，但暗道还在，仍旧能传递些消息出去，只是这些日子锦衣卫查的严，所以消息传递有些慢。

    今日密道之中的案几上，摆了几片叶子。

    叶子就是普通的叶子，背面被人用簪子一点点划出痕迹来，深绿色的汁液渗出，便有了字迹。

    杨故山，寻苗疆女，意结盟。

    下一张：

    悬已至，梅有策，锦杀人。

    消息不多，笔墨纸砚这等不该出现是寻常百姓家中的东西，暗点家中自然也是不会有的。

    暗道之中有留下笔墨纸砚，供暗探使用，但暗探却仍旧留下树叶传递信息，应当是时间不够。

    纤细的手指捏着叶子的茎秆缓缓转动，暗道之中，宛如两点寒星的眼眸，注视着上面的杨故山三个字沉思。

    杀肯定是不能杀的，死了一个锦衣卫，还能解释，毕竟这些人抄家灭族的事干的多，也说不准是不是有人故意报复。

    但杨故山的身份兹事体大，一旦他出点什么事，皇帝便能干得出封城彻查的事来。

    杨故山……

    赵妨玉缓缓将这个名字又念了一遍，一点一点，似乎是想要将这个名字嚼碎。

    两袖清风，夫人是糟糠之妻，疼爱女儿，一生无子，与其夫人感情甚笃，几个女儿似乎除了嫁给三皇子，被人发现格外愚蠢不成器的二女儿之外，大女儿远嫁，小女儿还待字闺中……

    家里的家底因为一轮一轮的嫁女，外加被赵妨玉算计了一通，家里恐怕存银也不多。

    赵妨玉忽然想到，周擎鹤曾经说过，三皇子疑似私自握有铁矿……

    赵妨玉将叶子压在桌案下，这叶子背后有字，不得随意丢弃，只能放在此处压住，免得一阵风来，将叶子吹走。

    在周擎鹤未能回京之前，赵妨玉要竭尽所能将池水搅浑。

    浑水才好摸鱼，京城还是乱一些的好，乱一些，皇帝才能少关注她几分。

    她也能顺理成章的去江南或者郊外的庄子上养病。