嬿婉和慧贵妃还是头一次旁观皇后教子，两人都难免叹息。

    嬿婉轻声对慧贵妃道：“这些时日清晖阁可来过什么人？”

    慧贵妃唇瓣微动：“前日富察夫人来请安。”

    果然如此，嬿婉顿觉无语。

    她不用听都能知道富察夫人说了什么。先是则责怪皇后无用，拢不住皇帝；再问她身子调养得如何了，能不能给永琏生个弟弟；最后让她狠抓永琏学业，不能让永琏步了她这个母亲的后尘，早早失宠于皇帝。

    她还在长春宫侍奉时，这些话就听了许多遍。

    皇后却在永琏走后长久地凝视着那篮莲蓬，半晌拿过一个亲手剥了起来。

    巧珠忙道：“娘娘，仔细手疼，交由奴婢们来吧。”

    皇后一边剥出莲子，再一一剔除莲子芯，一边摇头道：“永琏既然喜欢这个，那本宫自然要亲力亲为。莲子能养心安神，本宫晚上熬了莲子羹给他送去。”

    皇后也不是不疼永琏的，只是这份疼爱么——

    嬿婉作为几乎没得过母爱的旁观者，看得只觉得是五味杂陈。

    晚间进忠奉皇帝之命来送新进的蜀锦时，嬿婉便与他提起此事，十分的唏嘘感慨。

    进忠想了想道：“前朝正在商议去祭曲阜孔庙的人选。”

    祭孔有承继道统之意，是一件大事，多是帝王亲祭，也有令阿哥代替前往的，如圣祖康熙就派遣过其三阿哥与先帝去过。

    嬿婉迟疑道：“大阿哥十四岁，二阿哥才十二，可二阿哥又是嫡子……”

    进忠点头道：“正是如此，如今二阿哥呼声最高，可也不是没有人说大阿哥年长几岁，更为合适些。皇上如今还没有下定决心。”

    所以，皇后急于让二阿哥练习骑射，其实是怕他因为不擅骑马而在皇帝处落选，反而令大阿哥抢先在群臣面前露脸了。

    嬿婉揉了揉眉心，支着下巴道：“若是从前，皇上定然一口定下是二阿哥。”

    皇帝疼爱二阿哥的时候，什么好事儿都留给他，这种事儿岂有大阿哥的份儿。可如今竟然还会犹豫，让前朝能争论起来，可见已经是有所不同了。

    进忠就笑了：“令主儿，皇后浮躁，究其根本，还是二阿哥并不如从前得宠。”

    他拿着一匹叠晕染色的月华锦对着嬿婉比划着，挑眉道：“您瞧一瞧圣祖一朝，就是活生生的例子。圣祖爷当时多疼太子啊，一满周岁就立储，还是亲手抚养，连太子出花都是圣祖亲自照看的。同为嫡出的二阿哥，咱们这位是拍马也比不上。”

    “可后来呢，圣祖爷不照样扶持起大阿哥制衡他？”

    嬿婉点点头道：“储君之位就是一个活靶子，当真是难坐得很。”

    汉武帝的嫡长子是太子，被逼造反，兵败去世。

    唐太宗的嫡长子也被立为太子，也是阴谋造反被废。

    圣祖的太子说出‘天下岂有四十年的太子乎’，最后窥探帝踪被废。

    可他们谁不是皇帝曾经的爱子，谁不是聪明伶俐，被皇帝悉心教导过？