洛阳守将杜骥设套、诬陷害死了猛将姚耸夫，只能使魏国大将安颉的反攻进程更加顺利。

    安颉夺取洛阳后，没有停止进攻步伐，而是领兵向东，攻打虎牢关。

    宋国司州刺史尹冲、骁骑将军段宏、荥阳太守崔模率军在此坚守。

    但安颉大军实在太强大了，虎牢关挡不住他们。

    虎牢关被攻破。

    段宏拼死杀敌，带着少量骑兵突围逃走。

    尹刺史坚决不肯投降，跳城自杀殉国。

    虎牢关失守，魏军的下个目标是虎牢关以东不远处的灵昌津。

    驻扎此处的宋军统帅到彦之一下子慌了神。

    他心里明白，自己绝不是安颉的对手。

    到彦之思索之后，决定放弃灵昌津，焚毁舟船，沿陆路向南方的陈留撤退。

    虽然心中有了计较，他还是例行征询一下身边人的意见。

    安北将军王仲德抱拳道：“禀大将军，属下以为，如果此时焚毁舟船，士卒人心必定溃散。咱们即便离开灵昌津，也可以乘船由黄河进入济水，前往马耳谷口。然后再研究下一步对策。”

    到彦之觉得王仲德的建议有部分可取之处。那就是：不要在灵昌津下船。先乘船到下游泗水与黄河交汇处再说。

    于是，他下令2万大军乘船离开灵昌津，顺黄河直下，越过滑台城和须昌，抵达历城。

    这里是黄河转陆路去彭城的丁字路口。

    在历城，到彦之下令烧毁船只、抛弃铠甲，登岸步行疾驰往彭城而去。

    随军将军垣护之劝阻道：“禀右将军，属下以为咱们并非没有守住下游的机会。滑台城有朱修之将军的精兵一万，须昌城里的竺灵秀刺史兵强马壮、储备充足，加上右将军本部2万精兵强将，咱们拥有全甲军士4万3千多。如果咱们集中兵力于滑台城死守，等待朝廷增援，也许可以守住黄河下游河南东部地区。”

    到彦之对垣护之的意见不予理会，仍然下令向彭城撤退。

    宋军驻扎中游要塞的主帅跑了，驻守下游须昌的竺灵秀也慌了。

    他有样学样，率领军队撤出须昌，往南逃窜。

    魏军驻守黄河下游的大将叔孙建趁机率大军渡河，追击竺灵秀队伍。

    叔孙建在湖陆县追上了竺灵秀。

    一番激战，魏军斩杀宋军5千多人。

    竺灵秀在死士护卫下得以逃走。

    眼看黄河2千里防线的要塞，除了朱修之的1万多军队仍然坚守着滑台，其它要塞全部陷落敌手，距离黄河约1千里的北伐总调度部彭城也很危险。

    北伐总监军、后勤总调度、长沙王刘义欣此时驻扎在彭城。

    手下将领一齐劝刘义欣撤退。

    刘义欣坚决不同意。

    他表示，滑台将军朱修之尚在前线作战，他这个后勤总调度不能不管他的补给供应。

    *****

    此时的黄河防线上，只有滑台城的宋军还在死守城池。

    之前，到彦之的几万大军驻扎在上游不远处的灵昌津，只要长沙王能想法把供给送过来，守住滑台城应该是没有问题的。

    到彦之是北伐军事总指挥，他要撤走，大家无法阻止他。

    但朱修之是皇帝任命的滑台将军。不战而逃，朱修之做不到。

    关键是，到彦之对自己的撤退决定心知肚明：这不是撤退。这是逃跑。

    当朱修之表示要坚守滑台时，到彦之自然极力支持，同意朱修之派军队到灵昌津搬运物资，可以见什么拿什么。

    这样一来，朱修之的坚守，倒可以作为到彦之的说词：本统帅没有逃跑。本帅临走前对滑台的防务事宜做出了恰当部署。

    反正不管如何，现在的滑台城里，是朱修之的1万甲士和2万戍卒、徭役民夫。

    有利条件是，这里目前的补给相当充裕。

    到彦之临走前，为了轻装快速撤退，影响行军速度的装备、补给，任朱修之到灵昌津搬走。

    这给朱修之留下了许多战备物资，包括铠甲、兵器、军粮、牲口草料等等。

    萧西风五人随着朱修之将军一路走来，并没有遭遇大的战斗。

    朱修之将军手下正规军是1.1万甲士。

    其中，精骑兵一千，首领是都尉刘行玖，副手是司马戴献义。

    骑兵部由裨将王文玉分管。

    另外一万甲士分两个营，每营5千人。

    甲字营首领是校尉郭代钢，副手是都尉黄秋生。

    乙字营首领是校尉周怀远，副手是都尉孙劲宝。

    校尉郭代钢和周怀远的直接上官是偏将林沫殊。他是朱修之将军的副手。

    刘宋军队的军阶制沿用晋朝。即：

    100人组成一屯，长官称屯长；

    5屯为一曲，500人。长官称军侯；

    2曲为一部，1000人。长官称司马；

    5部为一营，5000人。长官称校尉或都尉；

    2营为一军，一万人。长官称将军。

    偏将或裨将是将军的副手，比校尉高半级。

    萧西风的军中级别是都尉，比司马高一级，比校尉低半级。

    萧庆、孙有运、周格、周本材四人都是司马级别。

    五人组成特别行动小组，归在裨将王文玉麾下，多数时间与骑兵部待在一起。

    到彦之的大部队撤走后，朱修之召集偏将、裨将、校尉、都尉、司马共计二十多名高级军官开会，表达了自己誓与滑台城共存亡的决心。

    除了萧西风五人，这些军官都是他的老部下，与他一起共过患难也享过福利。

    他们早把生死看得淡了，只觉得一群兄弟在一起，有机会捞好处大家分，有危难共同对付。

    其它的事，不考虑那么多。

    而与此同时，魏国大将军安颉率领3万大军，已经抵达滑台城外。

    他们中的2万人是由西边的金墉城（洛阳）、虎牢关方向，乘船顺流而来。1万人是从对面黄河北岸的翟辽城渡河过来。

    此刻的黄河中下游2千多里防线，只有这座孤城还在刘宋军掌控之下。

    望着滑台城厚实的城墙，安颉明白，这里是黄河沿线最坚固的城防。

    城墙是死的，人才是最重要的城防。

    现在，安颉将军打算称掂称掂，看看魏国这位滑台将军，到底有几斤几两。