此时，整个大殿一片寂静，唯有裘总管宣读圣旨的回声袅袅。

    诸位官员们呆立当场，皆为震惊。

    陛下为何突然选择在今日立储，此前竟未露丝毫风声。

    不是说今年新春家宴时，陛下夸赞了十一皇子，把五王爷再次安排去了禁军，甚至还关心了七王爷吗？

    结果…就在众人以为还会有一番牵扯动乱时、纠缠了这么久的人选就这么定了下来？

    众人心中疑窦丛生，这些官员们神色各异，有茫然不解，有兴奋难抑，有惊喜交加，亦有失落怅惘、忐忑不安，还有陷入沉思。

    他们下意识地看向内阁几人的方向，却见阁老们神色平静，毫无波澜，难道此事早已在内阁商定？

    而又看宗人府令的晋元王也没有任何意外之色…

    众人满心疑惑，不知陛下究竟何意。

    而此时，正熙帝端坐于龙椅之上，面庞冷峻，一双星目深邃而平静，不动声色地审视着群臣们的反应。

    大殿之下，群臣林立，气氛凝重。那些原本偷偷觑着皇上神情的官员们，见此情景，不由得心猛地一紧，瞬间脸色煞白。

    他们忙不迭地将腰弯得更低，以表惶恐与敬畏，一个个战战兢兢，头也不敢抬，唯有额头上豆大的汗珠，顺着鬓角滚落，洇湿了一片朝服。

    圣上会不会误会他们了…

    而群臣中的温老爷与亲家崔老爷，交换了一个隐晦的眼色，那目光中透着深意，二人皆神色凝重。

    显然，眼前的局面并非他们所期望。

    六王爷继任太子，预示着陛下日后对权力格局的变动。此后，诸多朝中要务，想来会陆续交付太子处置。

    而当下最为紧迫之事，便是年方及笄的七公主即将远嫁瓦剌和亲。

    大庆朝久无和亲之举，陛下如今这一决策，究竟是何意图？

    朝堂上下，众人心中皆疑窦丛生。

    前不久，七王爷腿脚康复的消息不胫而走，据说只要步伐舒缓，行走起来已与常人无异。

    圣上闻得此事，在家宴之上龙颜大悦，还特赐了诸多珍贵补品。

    彼时众人皆揣测，七王爷是否会如十一皇子一般，参与到与六王爷的储位之争。

    别看陛下已将顾家嫡女，指婚于六王府为侧妃，在众人看来，一个女儿罢了，其影响力终究难以企及皇帝外家的显赫名头。

    然而，时至今日，众人方才如梦初醒，原来这一切不过是陛下精心布设的迷障。

    另一边，五王爷、七王爷、十皇子与十一皇子听闻此旨，脸色瞬间变得煞白而紧绷。

    他们未曾料到，父皇竟会在毫无征兆之下突然降下这般旨意。

    刹那间，几人的脑海中思绪纷涌，他们今日被正熙帝召来参与早朝，当时便察觉不对。

    七王爷的面容此刻阴沉得仿若能滴出水来，他的双眼圆睁，满是血丝，死死地咬着后槽牙。他的手像是要抓住这命运无情的捉弄一般，紧紧地攥着自己那受伤那只腿的衣料，指节泛白，青筋暴起，整个人散发出浓烈的怨毒气息，仿若一只受伤却依旧凶狠的困兽。

    五王爷如今倒是学乖了，原本也没抱什么希望。

    父皇突然对他们几个兄弟那么好，就说明了问题。

    他目光扫过身旁满脸怨恨的七王爷，嘴角旋即浮起一抹冷笑，轻声说道：“七弟，父皇旨意既出，你还是安心调养身子为好，莫要再痴心妄想，徒增烦恼对身子不好！”

    五王爷心底始终笃定，自己会沦落到如今这般，彻底与那个位置绝缘，皆是拜七王爷母子所赐。

    可怎料，世事无常，他们那点自以为是的小聪明，终究是作茧自缚。

    “机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。”

    看似无懈可击，实则转瞬即逝，徒留一片狼藉，也将他们自己拖入了万劫不复的深渊。

    七王爷闻听这夹带着得意的嘲讽言语，顿时怒目圆睁，额上青筋暴跳，毫不示弱地回怼道：“你莫要在此惺惺作态，得意忘形。且莫忘了，皮之不存，毛将焉附。他若得势，你我皆难有容身之地，谁也别想独善其身！”

    五王爷本欲还口，然见七王爷盛怒之状，气势汹汹，心中一凛，到嘴边的话生生咽下，面色随之凝重起来，陷入了沉思。

    十一皇子到底年少气盛，稚嫩的脸庞上写满了不甘，他猛地冷哼一声。

    而十皇子则微微低着头，让人看不清他的神情。

    他仿若置身于这场风暴的边缘，沉默不语，周围的皇兄皇弟也没有人把他当回事。

    只是十皇子那微微颤抖的双肩，却泄露了他满心的忧虑。

    尤其是想到今年马上及笄的七皇姐，即将远嫁瓦剌那陌生而又野蛮的地方，日后姐弟相见恐成奢望，他的心中便如被重石压着，沉闷得透不过气来。

    此时，只听六王爷也就是太子，身姿笔挺地跪在地上，缓缓开口，声音高亢而清晰：“儿臣领旨，多谢父皇，父皇万岁万岁万万岁。”

    裘总管迈着沉稳的步伐缓缓走下，双手恭敬地将明黄色的圣旨递给太子，随即屈膝跪地，朗声道：“奴才见过太子殿下。”

    百官之中，不知是谁率先反应过来，呐呐说道：“臣见过太子殿下。”

    而后这位官员如梦初醒，忙不迭地再次与众人齐声高呼：“臣见过太子殿下。”

    呼声在大殿之中久久回荡，太子脸色异常红润，心跳如雷，却强装出一副极其平静的模样，唯有眼底那一抹不易察觉的得意，如幽光般一闪而过。

    他缓缓起身，动作优雅而从容，转过身来，目光平和地看着群臣们，开口道：“诸位免礼吧。孤初涉此位，深知责任重大，如履薄冰。虽心怀惶恐，然父皇既委以重任，孤必当全力以赴，不敢有丝毫懈怠。”

    太子微微抬起头，目光坚定地扫视众人，“孤自幼便勤读诗书，研习治国之道，常随父皇聆听朝政，亦曾暗自思索诸多国策之利弊。但孤亦明白，纸上得来终觉浅，诸多实务，仍需仰仗诸位爱卿之经验与智慧。”

    他向前轻轻迈了一小步，“诸位皆为朝廷之柱石，德才兼备，或精通律法，或擅长民生，或深谙军事。孤期望能与诸位坦诚相待，齐心合力。朝堂之上，诸君可畅所欲言，不必顾虑，孤定当虚心纳谏，择善而从。愿吾等携手共进，为我朝之昌盛，为万民之福祉。”

    太子殿下这一席话，说得可谓是滴水不漏，十分漂亮。

    龙椅之上的正熙帝听闻，嘴角不由自主地微微上扬，眉梢眼角尽是满意之色。

    群臣见此情形，自是心领神会，纷纷齐声应和：“是，臣等自当谨遵太子殿下之命。”

    而此时的太子，微微昂首，目光带着几分肆意与傲然，轻轻瞟向一旁的诸位皇兄皇弟。五王爷、七王爷与十一皇子察觉到那刺目的目光，心中顿时如燃起了熊熊烈火，怒火中烧。

    太子瞧见他们这般模样，面容之上依旧波澜不惊，只是淡淡地掠过一丝轻蔑。

    随即，他仿若对眼前几人再无丝毫兴趣，迅速地转过头去。

    不过是手下败将而已，何足挂齿。

    这般想着，他挺直了腰杆，身姿愈发显得挺拔。