翠岚理清其中的利害关系，佩服道：“还是小姐考虑得周全。”

    孟枕月却笑了笑：“这不是我的主意。”

    是曹娘子给她出的主意。

    虽然遗憾不能让世人知道谢昭令人作呕的真面目，但稍作忍耐，能换来实打实的好处，于她而言是笔划算的买卖。

    主仆俩正说着话，外头传来程青霜的哭喊声：“滚开！你们这帮狗奴才！我要杀了那个逼死我儿子的贱女人，我要让她为我的昭儿陪葬！”

    然后是婆子和家丁阻拦程青霜的动静。

    自打谢昭的死讯传回来，程青霜几乎每日都要来孟枕月住的院子闹，各种污言秽语和极尽能事地辱骂她。

    即使孟枕月尽量劝自己不要往心里去，此时还是被这道聒噪的声音吵得有些心烦。

    她起身下榻：“走，出去见见她。”

    到了院子里，孟枕月示意婆子和家丁放程青霜进来。

    程青霜立刻冲进院子，面目狰狞地朝孟枕月扑过来。

    “我要杀了你这个蛇蝎心肠的毒妇！！！”

    孟枕月不躲不闪，站在原地，程青霜一近身，她扬手抽了她一耳光。

    程青霜这些日子吃不好睡不好，加上中年丧子伤心过度，瘦得形销骨立，孟枕月这一耳光直接将她抽翻在地。

    程青霜狼狈地摔在地上，迅速扭头，看着高高在上的孟枕月，她眼底满是怨毒，作势要冲上去打死她。

    但她刚爬起来，孟枕月便懒洋洋地开口：“再像只疯狗一样乱咬人，我现在便杀了你。”

    程青霜动作一顿，随即更疯狂了，声嘶力竭地冲她嘶吼：“来啊！你杀了我啊！昭儿死了，我的依仗没了，反正我也不想活了，就算是死，我也要拉你垫背！今日我死在你院中，我倒要看看你要怎么跟世人交代！我就不信了，你能隐瞒昭儿真正的死因，还能骗过所有人你杀害婆母一事！”

    孟枕月冷笑：“你死了，谢照林和谢宛芳怎么办？”

    程青霜一愣，所有的悲痛，怨恨像被按下了暂停键，表情凝固在脸上。

    “谢昭也想要我的命，但连他都杀不了我，你凭什么觉得你能做到？”孟枕月道，“你再敢喊打喊杀，我不介意送你去见谢昭，但你一死，你觉得我会心甘情愿养着谢照林和谢宛芳这两个白眼狼？”

    程青霜：“……”

    “你得好好活着。”孟枕月走近她，眼底全是嘲弄，“不然谢昭在这世上最后的血脉也会折在我手里，到那个时候，他可就真的什么都没留下了。”

    程青霜死死地盯着她，眼中怨恨到几乎要滴血。

    “孟枕月，你不得好死！！！我诅咒你全家暴毙，满族灭门！你孟家儿郎全部不得善终，孟家女子世代为娼……”

    她话还没说完，两个有眼色的婆子上前摁住她，用破布堵住了她的嘴。

    孟枕月转身不再看程青霜，吩咐道：“拖下去，看好她，以后不许她出院子一步，若有客人到访，就说婆母伤心过度，积郁成疾，重病卧床，不宜见客。”

    两个婆子应了一声，粗暴地将程青霜拖了下去。

    -

    谢昭死后三个月，谢府传出消息，程青霜因为受不住谢昭早逝带来的打击，变得疯疯癫癫，半夜失足跌进谢府后院池塘中，溺水身亡。

    曹府，言臻得知此事，轻轻叹了口气，吩咐高管家以孟枕月好友的名义，送一笔帛金到谢府。

    管家代为出席程青霜的葬礼，带回来一个消息——谢照林和谢宛芳走了。

    孟枕月对外宣称是谢家族人不忍她一个寡妇辛苦抚养两个孩子，也担心孟枕月以后改嫁，两个孩子会受委屈，于是将兄妹俩接回宁州养育。

    “那两个孩子是偷偷跑了。”高管家道。

    谢照林和谢宛芳亲眼目睹程青霜溺死的惨状，知道自己在谢府再无依仗，继续待下去说不定会步谢昭和程青霜的后尘，死在这个心狠手辣的养母手中。

    为了活命，兄妹俩收拾金银细软，在上学堂的路上悄悄跑了。

    孟枕月只知道两人逃跑的路线是往西南去了，具体去了什么地方，她不清楚，也没有派人打听。

    高管家犹豫了一下，低声问：“掌柜的，要派人去找找吗？”

    “找？为什么要找？”言臻正在花厅和阿宝下棋，闻言诧异道，“从他们跟谢昭程青霜合谋想要杀了我那一刻起，我跟他们的母子情分便断了。”

    世人总说亲缘是刻在骨血里的牵挂，无论如何都斩不断。

    连孟枕月也无法免俗，所以让高管家带回谢照林和谢宛芳逃走的消息，还为她指明了方向。

    可言臻不这么认为。

    她向来厌恶道德和亲情绑架，更不要说为此妥协。

    作为害死原主的帮凶，她看在谢照林和谢宛芳只是孩子的份上，没找他们算账便已经是仁慈了。

    将他们找回来好吃好喝供着，再用柔情感化他们，重修旧好……

    不可能！

    绝对不可能。

    管家顿时了然：“我明白了。”

    言臻放下手中的棋子，走出花厅，初冬的阳光洒满整个院落，晒在身上暖洋洋的。

    她感受着手腕上任务完成，伤口愈合带来暖融融的触感，闭上眼睛做了个深呼吸的动作。

    今天天气真好啊。

    -

    言臻在这个世界待到六十岁。

    她每年花一半时间周旋于生意，另一半时间要么天南海北地跑，要么窝在家中休生养息。

    这几十年间，“曹记”的生意越做越大，曹家也成了大冀最无法撼动的顶级权财家族——财来自曹家日益兴隆的生意，而权来自薛凛。

    薛凛在朝中一步步稳打稳扎往上走，三十一岁入内阁，官拜丞相，成了名副其实的权臣。

    在外人看来，薛凛和曹贺是夫妻，一个经商一个弄权，是珠联璧合的双强组合，就连当今圣上也要给他们几分薄面。

    但曹贺多年无所出，眼看薛凛三十好几的人了，膝下连一儿半女都没有，一些人便将主意打到他身上——往他身边塞女人，劝他纳妾。