见婉妃也点头赞同，众女子虽有不甘，却也只能收起个人情绪，纷纷起身响应。

    第一组很快便集结完毕，身着各色霓裳，翩翩上台。

    然而，或许是由于准备仓促，又或是缺乏统一编排，她们的共舞显得有些杂乱无章，步伐不一，未能形成和谐的韵律，整体效果远不如预期那般赏心悦目，引得台下观众一阵低语与惋惜。

    目睹第一组的混乱表演后，其余女子皆面露怯意，担心重蹈覆辙，一时之间，竟无人再敢轻易登台，气氛骤显尴尬。

    柔妃见状，眸光微转，在经过短暂思考后，眼中闪过一丝狡黠，直接点名道：“宁小姐，你舞姿出众，何不领队一展风华？”

    被当众点名夸赞，宁柔之心中涌起一阵得意，她嘴角含笑，优雅起身，恭敬回道：“既蒙娘娘厚爱，臣女自当竭尽全力，领舞一曲，为诸位助兴。”

    柔妃满意点头，目光流转间，又点了几名地位相当的权臣之女，示意她们随宁柔之同台共舞，增添舞宴之盛。

    见人数已近满额，柔妃这才表情自然地看向了凤轻染，状似随意地说了句：“凤小姐才情出众，舞姿定也不凡，何不加入，共襄盛举？”

    凤轻染眸光轻转，瞥了眼湖中高台，随后又将视线落在了柔妃身上，嘴角勾起一抹了然笑意，她就喜欢拆穿这些阴谋诡计，于是含笑应允：“既然娘娘有请，臣女自当从命，共舞一曲，添添兴致。”

    见凤轻染同意，柔妃心中大喜，暗道计划已成大半。

    她细数之下，发现舞队中还缺一人，正欲寻找合适人选，尚若兮忽而起身，毛遂自荐：“臣女亦愿加入，与众位小姐共舞，为这场茶宴再添风采。”

    柔妃心中暗自盘算，本欲撮合尚若兮与凌君墨，故意略过她，未料尚若兮竟主动请缨。

    她心思一转，觉得此举或许更佳，待尚若兮不慎落水，便可催促儿子英雄救美，二人情感自可修复。

    念及此，她嘴角勾起一抹意味深长的笑，应允了尚若兮的请求，心中已悄然布下另一局。

    十人队伍终得凑齐，她们身着彩衣，轻移莲步，踏上湖中高台。

    乐声骤起，悠扬婉转，尚若兮身形随之轻盈摆动，迅速融入旋律之中。

    她舞步曼妙，姿态万千，每一个转身、每一次抬手，皆与乐曲完美契合，尽显其深厚的舞蹈功底，意图以舞艺重夺众人焦点，扞卫才女之名。

    凤轻染目光紧随尚若兮，心中暗赞，不愧是第一才女，舞艺超群，每一个动作都透露着优雅与韵味。

    她虽在现代社会也接触过舞蹈，但与之相比，却显得相形见绌，不及尚若兮十分之一。

    凤轻染心中暗自思量，回头定要好好练习一番，待有机会，定将所学舞艺展露，为外祖母献上，博她一笑。

    凤轻染思绪虽飘远，但警觉未减，她看似随乐轻舞，实则暗察四周，窥探着柔妃的阴谋，准备应对即将发生的任何不测。

    高台上，众舞者衣袂飘飘，色彩斑斓，宛如繁花盛放，令人目不暇接。

    就在观者眼花缭乱，尚未分清谁是谁之际，忽听一声巨响传来，高台竟轰然倒塌，将正沉浸在舞蹈中的十位女子尽数吞没，湖水四溅，惊呼声起，一场盛宴瞬间化为惊魂一幕。

    见此，柔妃眼中闪过一抹得逞的笑意，但很快便被焦急所代替，她急忙催促身旁的儿子道：“墨儿，快去救尚小姐！”同时，她高声命令周围的侍卫，“愣着干何！还不快跳水救人，务必确保诸位小姐安然无恙！”

    只是柔妃话音还未落下，凌君墨早已如离弦之箭般冲入了湖中，柔妃见此，唇角勾起一抹满意的笑，暗自盘算，今日便借这危难之际，促成儿子与尚若兮的情缘，了却一桩心愿。

    高台之柱突然断裂，伴随着轰隆巨响，整个舞台瞬间倾颓，湖面激起滔天巨浪，也惊动了正在御书房批阅奏折的皇上，他猛地抬头，蹙眉看向石深海：“可知发生了何事？”

    海公公也被这突如其来的巨响吓得一哆嗦，听皇上这么问，连忙躬身应道：“奴才这就去查。”

    皇上却抬手制止：“不必了，直接召百里弑进宫。”

    “奴才遵命。”海公公领命而去，身影迅速消失在御书房的门外。

    而茶宴那边，凌君墨在跳入湖中后，一直在找凤轻染的身影。

    尚若兮在水中挣扎，秀发披散，声声呼救：“三殿下，救我！”

    凌君墨却仿若未闻，仍旧在水中寻找着凤轻染的身影，口中还不停呼唤着：“二小姐！二小姐！”

    尚若兮在水中挣扎间，脑海中迅速闪过诸多念头，她确信凌君墨口中的“二小姐”绝非自己，心中顿时五味杂陈，既有不甘也有困惑，却无力多想，只能拼命呼救。

    凌君墨在水中焦急搜寻，忽地意识到仅呼“二小姐”难以让凤轻染辨认，于是急忙改口，大声呼唤：“凤轻染！凤轻染！”期望能穿透水波，尽快寻得她的踪迹。

    而此时的尚若兮，已被侍卫救出水面，湿漉漉的发丝贴在脸颊，显得格外狼狈。

    在被拖出水面的那一刹那，她清晰地听见了凌君墨口中呼喊的“凤轻染”，心中涌上一股难以名状的震惊与不甘。

    她不敢置信地望着湖面，心中暗问，他若真对凤轻染有意，当初又何必退亲？

    而此时的凤轻染，正被一男子攥住脚踝，猛地往湖底拽去。

    高台坍塌之时，她完全有能力飞跃至岸上。

    但高台之下的一根芦苇杆引起了她的注意，根据她以往野战的经验来看，水下必定藏有一人。

    而此人极有可能就是柔妃派来暗杀自己的，为了能活捉住他，凤轻染顺势与其他女子一同落入了水中。

    凤轻染在水中假装挣扎渐弱，双眼紧闭，任由身体随波漂浮，似已力竭。

    就在那男子稍露松懈，以为她已无力反抗之时，她猛然睁开眼，迅速从袖中抽出一支细管，内藏强效迷幻液与麻醉剂，精准扎入对方小臂。

    男子猝不及防，瞬间眼神涣散，沉入水底，失去了意识。

    凤轻染动作迅疾，扯下男子蒙面巾的同时，从他紧咬的齿间抠出一枚毒包，防止其自杀灭口。

    随后，她一手拽着已昏迷的男子，一手奋力划水，借助浮力迅速向水面游去。

    凤轻染刚一露出水面，凌君墨便欣喜地发现了她，他拨开水浪，奋力朝她游去，嘴里不停喊着：“凤轻染！你没事真是太好了！坚持住，我这就过去救你！”

    凌君墨心急如焚，划水之势带起阵阵巨大波浪，眼看即将触及凤轻染，却被她冷冽一瞪，大声呵斥：“能不能别捣乱，离我远点！”说话间，凤轻染已拖着昏迷男子，借力波浪，灵活向岸边靠拢。

    凌君墨一时愣在了原地，眼见着凤轻染将一名黑衣男子拖上了岸，眼中闪过惊讶与不解，但很快转为了劫后余生的喜悦与庆幸。

    柔妃远远望见凤轻染身影，震惊之余，心中涌起不安。

    她紧盯着被凤轻染拖上岸的黑衣人，暗自揣度是不是自己派出去的暗卫？

    就在她担心事情败露之际，百里弑奉命急匆匆赶了过来。

    他拱手向柔妃和婉妃行了一礼，便迈步欲向高台坍塌之处查看情况。

    柔妃见此，忙叫住了他：“百里大人，那湖中高台乃临时搭建，工期紧迫，恐致不坚。所幸众贵女皆已获救，大人可向皇上禀明，勿需再令他忧心。”

    百里弑回身，抱拳对柔妃道：“娘娘所言极是，然皇上命臣查明此事原委。臣自当尽职，厘清真相，再行禀报皇上，以安圣心。”

    柔妃张了张口，复又张了张口，很想再劝阻百里弑，但也知道自己此时不便再阻拦，不然显得更加心虚。

    她只得祈祷，自己派出去的暗卫，在任务失败后已忠实践行了自尽的规矩。

    尽管心中还是有那么些担忧，但她仍坚信对方已咬毒身亡，一切痕迹皆已抹去。

    凤轻染眼见百里弑到来，深知其公正无私，只效忠于皇上，不会偏袒任何一方，于是提高嗓音喊道：“百里大人，此处有刺客！幸被我擒获，烦请大人查验，务必查清幕后主使，以保我皇族及众臣女安全无虞。”

    百里弑闻言，神色一凛，快步走至凤轻染身旁，只见其脚边躺着一名黑衣男子，蒙面巾已扯至下巴，露出了整张面容。

    百里弑迅速蹲身，手指轻探黑衣男子鼻息，确认其只是昏迷，并无生命危险。

    他抬头望向凤轻染，正欲开口询问详情，却不经意间瞥见了她浸湿裙衫后隐约显露的玲珑曲线，心中微微一怔，随即移开目光，本想派人送套裙衫来，又想到此处并无换衣服的地方，于是说道：“随我去趟值房。”

    言罢，他给了同袍一个眼神示意，几名御翊卫立刻会意，上前抬起昏迷的黑衣男子，紧随其后，一行人迅速向值房行去。

    凤轻染抱着双臂，紧随其后，步伐中带着几分从容，心中暗自思量，值房她并不陌生，凌君焱在那里就有一处属于自己的屋子，就是不知道他们御翊卫的住所是什么样的，如果能进百里弑屋内，或许还能探查一下有没有蛊虫之类的。

    凤轻染渐行渐远，身影逐渐消失在值房的方向，身后凌君墨的担忧之声清晰可闻：“二小姐，请留步！”

    见她并未有停步之意，凌君墨情急之下，又冲百里弑大喊：“百里弑，你为何要带走凤二小姐！”

    见一行人并不理会自己，凌君墨心中焦急更甚，只得快步跟了过去。

    柔妃见状，眼中闪过一丝算计，赶忙叫住了自家儿子：“墨儿，你跟过去也好，母妃瞧着他们抬走的那人像刺客，你去探查一下他死了没有，勿要伤了众人才好。”

    凌君墨闻言顿住了步子，他回头看向柔妃，眼神复杂，用仅两人能闻的声音低语道：“母妃，不要告诉儿臣，那刺客是你派去暗杀凤轻染的？”

    柔妃闻言，眼神一闪，立马狡辩道：“怎么可能？这茶宴乃母妃参与举办，若出意外，母妃必担重责，因此才如此关切。你休要胡思乱想，快跟上去瞧瞧，确保无事方好。”

    由于她过度激动，声音不自觉大了些许，不远处的婉妃闻言，忙走了过来，眉头微蹙，问道：“你们方才说此次茶宴出事，我们必担重责？此事究竟何因，还望柔妃姐姐能详细说明，以便共同应对。”

    柔妃听后心思百转，心想或许可以利用一下婉妃，以达到自己的目的。

    这般想着，她便对婉妃低语道：“方才似乎发现刺客了，然而此次宴会是由我们姐妹联合策划，就怕到时候讲不清道不明，惹人猜疑。”

    婉妃听后，一下乱了心神，忙问：“那该怎么办？”

    就在柔妃想告诉婉妃，那刺客必须身亡才能避免一劫的时候，五皇子凌君羡走了过来，拽上婉妃便走，嘴里还说着：“此事御翊卫自会查明，如若没做亏心事，根本就用不着担忧。母妃还是随儿臣回寝宫的好，省得再有刺客，伤了您可就不好了。”

    柔妃一时语塞，眼见着婉妃被凌君羡带走，心中暗自懊恼错失良机，却又无可奈何，只得眼睁睁看着他们的背影渐行渐远，心里祈祷那暗卫最好已死，这样秘密就能永埋湖底了。

    凌君墨见婉妃母子已走远，目光深沉地望向柔妃，缓缓言道：“老五说的没错，刺客既然不是你派去的，那你便无需担忧，还是早些回寝宫为好，省得再有刺客出来，伤了人就得不偿失了。”

    柔妃被凌君墨的话噎了一下，脸色微变，眼见着他转身欲走，急忙补了一句：“墨儿，帮母妃看一下，那刺客死了没有。”

    凌君墨闻言，攥了攥拳头，心中五味杂陈，还有什么不明白的？

    他头也没有回，只是加快了脚步，迅速朝着值房行去，留下柔妃一人在原地，神色复杂难辨。