这下明白了，难怪易中海平日里那么嚣张，原来家里有钱啊。王坤决定给他点教训，顺便为自己筹些资本。毕竟，国外的商品并不全面，很多必需品无法轻易购买到，手头上总得多备些现钱。

    本想着就此罢手，但他突然意识到，秦淮如才是这一切的根源。无论得逞与否，都有易中海兜底，难怪她敢如此肆无忌惮。这不正是所谓“无本买卖”吗？为了平衡局势，王坤决定顺便“帮”自己一把，于是来到了秦淮如家。

    不出所料，这家果然家底殷实。王坤迅速找到了几处藏钱的地方，总共搜刮了几千元现金。

    “邻里互助，取一些不为过吧。” 王坤自嘲道，将这笔钱纳入了自己的“特有渠道”。

    这一晚，四合院中一片宁静，只有王坤心中涌动着计划下一步行动的决心。

    刘昆于床榻之下与屋梁之上发现了李中天未曾发掘的秘密存金之处。这两个隐藏之地不仅隐秘深奥，而且所藏银元之多亦胜李中天几分。从李中天家中仅取一千三百三十两，然而这已是一个技工之家。但若论陈怀柔之居所，其财富又几何哉？

    在那暗室之下，银钱总数达一千一百二十五文六分；而横梁上则藏有总计一千三百两。前后合计共计二千四百二十五文六分，竟是李中天所蓄近两倍之丰。

    李中天对待陈怀柔可谓尽心竭力，竟然将其所有积蓄交付予她。是否我对他曾有所误解？莫非他真乃助人为乐之人？

    断不能为此，以他行事之虚伪，何来真情实感。然而，刘昆心中犹生疑窦，遂决心再行考察些时日。如若真是误断，则将财物归还原主。鉴于近处尚存傀儡灵力，他亦思虑是否再图几户人家之财，却最终弃之不取。无仇于人，且眼下并不乏钱财，况他心底实难下手害那崔海明。设或得知崔海明亦有图谋陷害之心，定将绝不轻饶！

    “老阎，多谢汝之相告。倘无尔提醒，吾必将为李中天之奸计所困。”崔海明执杯敬阎埠贵一饮而尽。

    老阎心间同样愤然，因李中天先提共餐后又失约之举。假若未予提醒，恐连宵夜亦难求。

    故而早向妻小叮咛毋需备饭。纵然己饥，亦守本分不变通。庆幸者，在此之前崔海明终未曾改变主意。

    “此等小事耳不足挂齿，然如今吾悟李中天邀吾等于宴席乃阴谋也。此人行径实在卑鄙！欲求援手直陈即可，何必借酒食诱使？”崔海明亦连连附和痛骂不止。

    阎埠贵听其长篇累牍谈及笼络刘昆之事，顿觉不适，不愿附合，亦无法脱身，唯有设法令其醉倒。于是言：“崔兄勿再谈论令人扫兴之事矣，快来饮酒。”

    彼心诚挚满杯倾，老阎仅尝半杯；未等对方搁盏，即续满酒樽。如此一来，醉目模糊之崔海明未能察觉其诈。不多时，崔海明已昏昏入睡。

    阎埠贵嘱托二位壮丁送崔海明归榻，而自己并未离去。唤来二人同食，其皆欢喜落座，同他共享残宴。

    待酒宴结束后，老阎方才缓步离别刘府，此时屋内备置饭菜已所剩无几。

    步出崔海明府外，阎埠贵斜倚墙壁良久沉吟。惊叹此人竟能动此奇念：四合院众邻里虽互识深长，对彼此实力皆谙熟在心；内中有两名棘手之人——徐达茂易于驾驭，痴汉身后依仗聋婆，又手狠脚硬需三位长者齐上才能制伏。除非三豪内讧，否则一般不必聋婆介入。然而，单枪匹马之刘昆打破多项禁忌：

    贾大娘闻声而颤，痴儿抱病缠绵床榻；挥扇扇飞李中天之脸；迫使聋婆装哑；让秦怀柔背负恶名，而李中天则替其蒙冤。尤为惊人者，即便合力上诉居委会亦徒劳。

    倘若痴子乃此院战神，则刘昆堪当街道斗士。如此豪勇之士，怎能轻易得罪？料来接下来遭殃者正是崔海明无疑。不过这一切与己无碍，唯需避免得罪刘昆与遭李中天等人陷害，便可安享太平。

    嘱咐家中诸子务必要小心谨慎，切勿与刘昆冲突。布置妥当之后，阎埠贵缓步向家门而行。

    途径庭院 ** ，隐约听到徐府传出男女交谈声，心知此时若仍纠缠于陈怀柔，痴儿恐终生难娶娇娘。

    听罢屋内传来张小芬轻声咒怨，他又觉得好笑：多年来刘昆竟成为首个令此女折服之人，单此一项，便足

    今天的阳光格外灿烂，似乎预示着好运即将降临。

    “哥，这些东西家里怎么会有？从哪儿来的？”雪儿好奇地问。王坤正计划修理一下门窗，这房子年久失修，又没人好好爱惜，显得有些陈旧。他还打算加强一些防盗措施。虽然院子不大，贵重物品可以存放在秘密空间里，但他不想让家里频频成为小偷的目标。即便丢了东西不算多，也难保他们为了泄私愤搞破坏。最好办法是将小偷直接送到警察局，但这显然不太现实。剩下的选择就是加强防盗。

    所以，门窗需要加固，还可以做一些隔音措施，以更好地保护隐私。

    这些东西，是王坤从市集上淘来的。

    “嘘，这些都是哥深夜出去买的，别告诉任何人。这是我们家的秘密。”

    雪儿高兴地点点头，然后开始穿衣服洗漱。王坤则在厨房简单做了两个菜，配了一锅面疙瘩汤，没有做主食。

    等雪儿洗漱完回到屋里时，王坤发现她的头发已经被打理得很整齐。

    “谁帮你做的头发？”

    雪儿指着田有福的家，“是田大嫂帮我梳的，哥哥，好看吗？”

    王坤笑了笑：“好看。谢谢你帮我说谢谢了吗？”

    雪儿噘着嘴，“我一心想着赶紧给哥哥看看，结果忘了说谢谢，怎么办？”

    王坤感到田家人的善意，心中暗自觉得不错。自己一个男人，的确不擅长照顾小女孩，如果田大嫂能帮忙，很多事情就方便多了。

    “你去拿些我们家的糖果，谢谢田大嫂，好不好？”

    雪儿点了点头，跑回自己的房间拿糖果去了。王坤也不阻止，让她自己多走动有助于熟悉周围环境。

    田大嫂家有一个儿子小伟，比雪儿大两岁，还有一个女儿豆豆，与雪儿同岁。王坤希望雪儿能够跟这两个孩子玩得来，多几个朋友对雪儿也有好处。

    “田大嫂，我哥让我谢谢您。这是我家的糖果，送给您了。”

    田有福夫妇互相看了一眼，认为王坤这个人确实很不错。

    田大嫂看着雪儿手里的一把糖果，笑着说道：“这些糖你留着吃吧。”

    “没关系，我还有很多。哥哥每天只让我吃一个，也吃不完。”

    听到有糖吃，田家的两个孩子都跑到雪儿身边，眼睛紧紧盯着她手里的糖果。

    雪儿看到跟自己年龄相仿的伙伴，就把糖分给了他们，“我叫雪儿，你们叫什么？”

    豆豆年纪尚小，见到雪儿给糖就接了过去。小伟则先看了看父母，然后接过雪儿手里的糖，又从自己的手里拿了两块放回雪儿的手心。

    “我叫小伟，这是我妹妹豆豆。你也拿两块吧，这样我们每个人都有糖吃了。”

    小孩子的世界很简单，雪儿觉得自己手空着不太好，就接过了糖果。

    “我能和你们做朋友吗？”

    小伟点了点头，豆豆也跟着点了点头。

    “太好了，我有新朋友了，我要去告诉哥哥。”

    田大嫂拦住正准备欢呼的雪儿，拿出了自家腌制的咸菜，虽然只有一点点，但也算是心意。

    王坤接过那个小小的盘子，轻声说道：“拿回家吃了早饭，再回来跟豆子玩。”

    雪瑶听话地拿着盘子回到了院子。

    一看到那碟咸菜，王磊就明白了张大伯家的心意。他们不是想占便宜，而是礼尚往来，跟其他人家截然不同。

    想到如果整个院子里的人都像何东和秦华，王磊觉得自己要么发疯，要么变成魔头。这种环境让他倍感压抑。

    早餐时，雪瑶不再像以往那样小心翼翼，而是大口大口地吃了起来。

    “慢点吃，急什么呢？”

    “我想去找新的小伙伴玩，小强和豆子都是我新认识的朋友。”

    王磊无奈地摇头，“人家可能还没吃完，等他们吃完饭，你再去。”

    雪瑶顿时沮丧起来，只好慢条斯理地继续吃饭。她知道农村吃饭时的规矩，不能去打扰别人家的用餐。

    王磊也坐下来吃饭，没再多问。吃过饭后，雪瑶帮忙收拾餐桌，然后坐在门口等着张大妈出门刷碗。

    “哥，张大妈已经开始洗碗了，他们吃完了吗？我可以去找他们玩吗？”

    王磊想了想，问：“我去轧钢厂办事，你留在院子里玩，还是跟我一起去？”

    雪瑶看了看王磊，又看了看张家的房子，犹豫不决。

    王磊见状，决定带她一起去轧钢厂，怕她单独留下会不安。

    “你先去院子里玩一会儿，我整理下家里，等一会儿我再叫你。”

    交待雪瑶不要跑太远后，王磊让她出去玩了。自己则开始整理家中，先是把住的小房间修葺一番，尽可能替换一些旧物，然后又整理了雪瑶的小隔间。