楚王章十九年十二月，已是隆冬时节，东瓯之地气候与吴越之地一样，只是这边山多林密，又没有大路，通行之时需要穿过山林，时常被山中猛兽和毒障所侵扰。

    进入东瓯之地的楚使在识路的斥候的引导之下才能勉强通行，哪怕这样，随行的护卫也损伤了两人。

    “王上对躲在瓯越之地的越国残部没有发兵征讨的决定是圣明的，就这数百里的距离，堪比天堑”，经过半个月的时间，楚使才从山林之中走出，当他回首身后的荆棘密林的时候，露出庆幸的神色。

    楚使带着楚王赠予给越王的这点礼物就如此难以运输，他实在想不到若是大军出行之时，后勤辎重该如何运输。

    除非在出兵之前让辎重队修路。

    走出大山和密林之后，视野逐渐开阔，楚使一行人顺着瓯江而行，这时候已经有小路的出现，再走十数里，才得见一些炊烟。

    又走二三十里，途中的人烟也开始变得密集起来，路人看见楚使这近千人，虽然有些好奇，但也只敢远观，而不敢靠近。

    “东瓯的越人穿着和吃食虽然比不上吴越两郡的楚人，但生活条件要比那些部落蛮人好得多，看来越王这些年在东瓯的治理和教化还是很有效果的”，楚使看着不远处那些矮小但还算坚固整齐的茅屋，又看了看周边的一些还有闲暇看热闹的百姓，在心中暗暗想道。

    楚使此番不仅是要给越王送礼，更重要的是想要探视越国境内的兵力和人口情况，包括百姓的生活状况。

    “你们是什么人？”，就在楚使一行人深入东瓯越国境内五十里的时候，一支五百人的甲士突然出现在楚使的前面。

    “吾乃楚王使者，特来面见越王”，楚使看到自家等人被越国甲士围住，脸上露出淡淡的笑意，走上前，对那为首的甲士说道。

    “楚使？”，越国的一名旅长听着眼前为首的人用吴越侬语表明的身份，神色立刻惊疑不定。

    这名旅长在十一年前，不过是越王的麾下的一名普通宫廷卫士，十年多年前，越国都城被楚军围困，他跟着越王败逃到这片蛮荒之地。

    跟他一起进入瓯越的很多袍泽都死了，有些是死于征战，有些是死于疫病，他活下来了，还成为了掌管千人的旅长，这在现在越国已经是很多人仰望的存在了。

    他是接到乡宰的报信，说是有不明身份的千人靠近，他这才带着麾下甲士前来处理。

    但令他没想到的是这些人的身份居然是楚人，纵然是他这等现在越国的大人物在看到这些楚人的时候第一反应不是仇恨，反而是恐惧。

    楚人已经出现在东瓯，那楚军还会远吗？

    这名旅长花费好一会儿才压下自己的情绪，恢复冷静。

    看着眼前千余人的楚人队伍，队伍之中有大小不一的箱子，又确认了楚使手中的节杖。

    “接下来由本将护送你们前往东瓯城，也请你们不要乱跑，否则难保你们不会出什么意外”，这么越过旅长冷着脸，对楚使说道。

    “一切都听将军安排”，楚使脸上泛着笑意，他一眼就看出越将的色厉内荏，但并没有说其他刺激此人的话，而是表示接受其安排。

    越将见楚使谦虚，心里也松了一口气。

    于是他一面让人快速赶往东瓯城，看看大王的意见，一边领着楚使一行人慢慢的往东瓯城走去。

    “什么，你说有楚使入境？”，不到半日的时间，越王勾践就收到相国文种的禀报，勾践一脸的不可置信，随即就是惊恐。

    “是楚军要来伐我吗？”，越王勾践一脸不安的对文种问道。

    “王上勿忧，既然来到这里的是楚使，那么楚国应该对我们越国暂时没有敌意，故而臣料想楚军就不会来了”，越相文种虽然摸不清楚国的来意，但料想楚国应该不会出动大军攻打越国，最起码有七分的把握，所以才会这么安慰越王说道。

    楚国之所以不派大军攻打越国，无非是因为现在的越国攻打没有价值。

    想到这里，文种既是庆幸，又是无奈。

    越王勾践思考了一番，也觉得文种的推测有理，只是脸色有些难看。

    “那就由文相和王子鹿郢去接待楚使了”，越王勾践对文种说道。

    “臣领命”，文种应道。

    一日之后，楚使一行人慢慢悠悠的进入了如今越国的都城东瓯城。

    东瓯城乃是五年前开建，花费一年多的时间才建好，城池规模不算大，勉强有一座千室之邑大小，但这已经是尽了越国最大的努力了。

    楚使进入东瓯城之后，并没有直接被越王勾践召见，而是被越相文种接入国相府，王子鹿郢和文种两人负责接待。

    对于这两人的试探，楚使并没有隐瞒，而是直接将其来意告知文种和鹿郢两人。

    当得知楚使真是来给越王送礼的，没有其他诉求，文种也是放下了担心，越王宫的越王勾践得知楚使的目的之后，当即露出苦色，说道：“楚王这哪是给寡人送礼，这分明是给寡人一个警告啊”。

    “父王是何意？”，王子鹿郢如今已经三十岁，政治经验不够丰富，所以一时间没有明白勾践话中的深意。

    勾践看着自家的这个儿子，脸上露出柔和之色。

    王子鹿郢资质不错，虽然比不上自己的外孙，但也不是庸碌之辈，于是耐心的解释道：“楚王熊章以越国击败蛮夷为由，给寡人庆贺，无非是三个含义”

    “其一，楚国要给越国一个警告，越国的一举一动都在楚国的眼里看着，越国若是有北望之心，就将要承受楚国的雷霆之击”

    “其二，是让越国牢记自己是诸夏的身份，万万不可背弃诸夏，化为戎狄”

    “其三，希望越国继续攻打百越诸蛮，为诸夏开疆拓土”。

    其实还有一条，那就是楚王暗示勾践，目前楚国没有继续攻打越国的打算。

    “那我们越国就永远只能困守三越吗？”，听到越王勾践的话，王子鹿郢心有不甘的说道。

    “王子，若是楚国能一如既往的强大，我们越国能在三越存续国祚已是万幸，不过，若是楚国衰弱，或是被其他诸侯国击败，我们越过未必没有返回故土的一天，越国现在要做的就是蛰伏”，越国相文种对王子鹿郢说道。

    “相国之言，我明白了”，鹿郢听到文种的话，也是明白当下局势只能这般做了。

    第二日，越王勾践召见了楚使。

    楚使将楚王熊章对越国以及越王的祝贺之意转述给越王勾践，并呈上了礼单。

    楚王赠送的礼品不多，但对于越国而言都是珍稀物品，尤其是那百件玻璃制作的物品让越王勾践开了眼界。

    他以为这些东西都是纯白水晶所制，样式精美，故而喜爱异常。

    他将楚王赠送的美酒、精美的瓷器、厚重的青铜器都分赏给了越国诸卿和贵族，笼络人心，自己唯独留下了百件玻璃器皿。