午后，一品茗。

    堂中坐了一半的客人。

    我及时止住正要吆喝的小厮，径直往楼上去。

    不知何时，朱漆雕花的栏杆上悬挂上了几个翠绿的鸟笼。

    适逢茶博士敲响书鼓，惊得鸟雀扑棱翅膀，亦吸引我不由自主地投去视线。

    只见一身碧绿的茶博士，青丝高束，文质彬彬，犹如青松玉竹；抬手指向身后悬挂的白绸，绸面上的字迹遒劲有力：

    “月华如水照林塘，双鹤齐飞映天光。山川不问雌雄鸟，歌声婉转韵悠长。彩蝶翩跹花下舞，金鳞跃起水中翔。英豪辈出如春草，不偏红蓝皆芬芳。”他字字铿锵，慷慨激昂。

    我脚下一顿，心生讶异：这不是我上次来做的诗吗？

    引路的女使察觉我的心思，柔声解释：“贵客不知，自您那日作诗，楼中特请荣大官人亲笔，为您扬名。这诗轴，是秦公子亲自挂上去的。不仅日日诵读，还请专人为您写了颂词，将您这些年做过的好事，说给众人听。”

    这秦兴林倒是会做人情，我收回视线，步上台阶：“怕是要得罪不少人吧？”毕竟当晚就闹出了不快。

    那女使莞尔一笑，发间的流苏轻轻摇晃，“托您的福。楼中近来不仅没有耽误生意，反而多了许多女客，专门来捧您的场呢。”

    我神色如常，向下扫了一眼，果然有不少女客。他倒是会做生意。

    转过一道八宝挂屏，女使恭敬将我引入雅室。

    秦兴林接踵而来，脸上写着不满。

    “我若不是正巧盯着门前，都不知道你来了。”

    我施然坐下，对此毫不意外。今日特意来得早些，便是来找他。

    不知是他玩腻了，还是大发善心，关在地牢里的那位“朋友”终于断了气。他将消息送来时，我在盛家；倒未埋怨我什么，只是向我打听另一个“朋友”的下落。

    江湖寻人，需得用暗线，灵卉用了些法子，大致圈定了方位。

    我开门见山，问他要我将人带回来，还是他自己去见。

    他捻着茶杯沉吟片刻，决定自己去。但又说不急在这几天。

    “赫连裔一直没有去见蓝凤秋。”秦兴林亲手为我斟上茶水，顿时茶香四溢，“不知葫芦里卖得是什么药？”

    “他是个聪明人。”我轻呷一口，望着楼下的热闹，却觉格格不入，“你猜蓝凤秋哪里来的那些人手？”

    “你怀疑是他暗中帮助蓝凤秋？”秦兴林微微蹙眉，若有所思，“他为什么要帮她逃走？他是来求和的，蓝凤秋若是跑了，圣上赐婚不成，岂不是白来？他在苗国的地位，远不如长皇子，倘若这点事都办砸了，回去恐怕更难立足。”

    “所有人都这么想。”我目光微沉，“所以他连见都不去见，看上去极力在撇清与蓝凤秋的关系。”

    话音落下，堂中的茶博士口若悬河，再次敲响书鼓，说起枭记商队这些年运粮赈灾的事迹。

    这些事我从未对外宣扬过。天下之大，不只有寿城。但凡我在梦中留有印象的祸事，必会防患于未然。虽杯水车薪，但亦尽我所能。也因为如此，枭记的声望越来越高，生意越做越好。

    商人行贱，但人人皆有敬老怜幼、拳拳爱国之心。有枭记做头阵，他们愿意跟随抱团。而那些被帮助过的难民和百姓，也愿意回馈我们的生意。

    我望向秦兴林，眼中不无探究，手指轻轻摩挲着茶盏边缘。

    秦兴林摸了摸鼻梁，懒洋洋地靠进椅中，“你别这样看着我。这里头许多事，是荣大公子整理给我的。你们枭记是登记在册的商号，捐资捐物各处官府皆有记载，算不得什么秘密。”

    我默默看着他，显然不信。为免麻烦，并不是所有事都会经过官府。楼下茶博士说得绘声绘色，却仿佛亲眼所见一般。

    “咳，都说了你别这么看着我。”秦兴林坐起身来，正了正身子，“这开门做生意，总得添油加醋、编排点有意思的事儿。客官们听得高兴，你得了名声，我赚些小钱，何乐不为？你尽管放心，我这里绝不会说你半句坏话。”

    他不愿透底，我没有深究。总好过外头的那些流言蜚语。

    秦兴林哗的一下展开手中的折扇，故作姿态地扇了两下，“你要见赫连裔，是想要打听蓝凤秋的消息？”

    “他连见都没有去见，能有什么消息。”时间差不多了，我将面前的茶水一饮而尽，“我是来与他做生意的。”

    “生意？”秦兴林饶有兴趣地挑了挑眉，“这个时候你还想着挣钱？我以为你会急着报仇或者逃命？蓝凤秋这些天可没闲着，她若是登上了天机台，恐怕第一个就要取你性命。”

    我垂下眼帘，语气淡然，“普天之下，莫非王土。我能往哪里逃。”

    茶香袅袅，楼下又是一声清脆的书鼓。

    秦兴林微微一笑，玉扇轻摇，“那你可别让我失望。我那间客房空出来了，里头有不少好玩的东西。凭你我的交情，帮你待客，不过是一句话的事儿。你明白的，我这人一向好客，绝不会令你失望。”